Akuyaku Reijo Ni Koi Wo Shite - Chapter 31
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Akuyaku Reijou ni Koi Wo Shite:
'' Un remordimiento tardío ''.
Ariel fue detenido por los inquisidores de la rama de investigación. Eso dejó al Príncipe Heredero Arnold y a sus pares parados en blanco asombro ante este giro inesperado de los acontecimientos.
Pero una persona en el grupo no apreció completamente la situación: María.
「Un problema solucionado por fin.」
Y ella ofreció otra declaración inapropiada. La mirada de la gente de los alrededores, de repente, se centró en María y no fue solo el grupo del Príncipe Heredero, todos los estudiantes presentes la miraron de repente.
Y todas esas miradas estaban lejos de ser favorables también, claramente, había numerosas personas mirándola con hostilidad.
"...¿Dije algo malo?"
María estaba desconcertada por qué todos la miraban así. Después de todo, este fue un evento predeterminado que concluyó con un resultado esperado.
「¿No te das cuenta de lo que acabas de decir? ¿Estás bromeando?"
Charlotte estalló en ira por la actitud de María. Esto no fue porque ella estaba enojada con ella, sino por la ansiedad que sentía por la situación que ella había creado.
「Yo ... No soy realmente ...」
"...¿¡Y que!?"
「Yo ... ¿Qué podría haberte enojado tanto, Charlotte-san?」
"...Suficiente. No quiero hablar más con una persona como tú 」
Gritar parecía no tener ningún impacto en María. Debido a esto, ella no podría servir como una buena salida para la ira. Charlotte decidió desahogarse con un objeto inanimado en su lugar, sentándose agresivamente en una silla de una manera completamente impropia de una dama. Después de eso, le dio la espalda a María y le tomó la cabeza entre las manos.
「María, es probable que esos dos reciban la pena capital」
Lancelot explicó en lugar de Charlotte. Como de costumbre.
"¿Pena de muerte? Eso nunca sucederá."
Por lo menos, esa no sería la oración de Ariel. María estaba segura de eso.
「El investigador calificó sus crímenes de alta traición. La ley tiene una sola penalización por eso. 」
「Pero una vez que ven la situación, sabrán que es solo un malentendido」
María pensó que esto nunca debería haberse llamado traición, pero la realidad no fue tan agradable.
"¿Por qué harían eso?"
「¿Huh?」
「Ella dijo que todo en la carta de queja era verdad. Ella admitió todo. Así que esta es la verdad, ella y su hermano serán acusados en base a eso. 」
「Lancelot, ¿qué estás diciendo? El contenido de esa queja fue ... 」
「Basado en los resultados de nuestra investigación. Hechos puros. 」
Erwin interrumpió a María a mitad de la frase. No podían permitirse comentarios descuidados con otros estudiantes.
Maria no fue estúpida. Ella entendió rápidamente sus intenciones.
「... Entonces, ¿esos dos recibirán la pena capital?」
「Es probable.」
"...Ya veo."
Poner fin a la conversación sin reparos demostró la falta de corazón de Maria. Para ella, las personas de este mundo no eran más que NPC. Si los hermanos murieran, así es como tenía que ser. Ella no podía pensar en esta situación de ninguna otra manera.
「¿¡Y su alteza está muy bien con esto !?」
Charlotte no lo era. Aunque sus sentimientos hacia el Príncipe de la Corona la llevaron a actuar, ella actuó para vilipendiar a Ariel, en el fondo ella era una buena persona. Ahora sentía un peso aplastante de culpa.
「Nadie más que su padre puede interferir con los asuntos de la Rama de Investigación de la Guardia Real.」
「Entonces, preguntémosle a Su Majestad」
"Qué..."
「¿Huh?」
「¿Qué debería preguntarle al padre?」
「Clemencia, por supuesto.」
「Digamos que se concede, ¿entonces qué? Pérdida de la dignidad y el destierro? Hmm ... Pero si ese es el caso, tal vez el internamiento de vida en una torre de prisión sería mejor ... 」
Charlotte se recuperó debido a la conciencia del error que habían cometido juntos. Pero eso no significaba que otros también lo hicieran. Algunos de ellos, al apartar sus ojos de la verdad, perdieron una parte de ellos a cambio.
"... ¿Su Alteza?"
「... Pero luego, los procedimientos en la torre de la prisión son problemáticos, sería difícil visitarlos incluso si quisiera. Sería mejor si fueran condenados a la esclavitud en su lugar ... 」
Arnold salió de la conversación y, con aspecto preocupado, comenzó a murmurar para sí mismo. Charlotte notó que la chispa de cordura desaparecía de sus ojos.
「Arnold-sama ?!」
「... Ella no puede ser desterrada. Si eso sucediera ella es sure para unirme a esa plaga, donde sea que esté. Nunca dejaré que eso ocurra 」
Tenía miedo de las consecuencias y huyó de ese miedo a la conveniente distracción de los celos. Y él no era, por supuesto, consciente de que lo estaba haciendo.
「Eso no podría ser ...」
El objetivo de este mundo era lograr su forma deseada. Por lo tanto, poco le importaba el destino futuro de alguien que no fuera necesario para ese objetivo.
Para el mundo, sus habitantes eran solo títeres para ser utilizados para promover sus objetivos.
◇◇◇
Lancelot, uno de los responsables de la difamación de Ariel, al final no hizo ningún esfuerzo para resolver la situación, para protegerse de las consecuencias. Tampoco sabía ningún detalle de qué exactamente estaba ocupando el Príncipe Heredero en estos días.
Aunque con el tiempo, parte del daño se había curado y la atmósfera en su grupo ya no era tensa, el impacto de los recientes eventos fue demasiado fuerte y tratar de discutirlos con Arnold hizo que Lancelot sintiera que estaba pinchando una herida supurante.
Entonces no hizo nada, simplemente pasó días esperando que pasara el tiempo.
Por el contrario, había una persona que no se dejaría atrapar en un punto muerto como ese. Alguien que actuaría enérgicamente y haría cualquier cosa para salvar a Vincent y Ariel.
「Mucho tiempo sin verte, Lady Charlotte. ¿O quizás estoy siendo demasiado familiar ahora? 」
"...No tu no eres. Te ves bien también, Rion. 」
Rion apareció ante ella de la nada. Su objetivo era dolorosamente fácil de entender y Charlotte no fue capaz de mantener la calma.
「¿Su vista empeoró mientras yo no estaba?」
「¿Huh?」
「¿Me veo bien? Como el infierno que hago. ¿Cómo podría ser con las cosas? 」
「Tú ... Tienes razón」
「Pero Milady parece bastante pálida también. Es una pena, la señora Charlotte tiene una cara bastante bonita por lo general 」
Aunque su tono era cortés, el actual Rion no es el que Charlotte creía conocer. Solo al enfrentar su mirada fría y descortés sintió un creciente temor. Tenía un aura de crueldad a su alrededor y se agravaba por sus sentimientos de culpa que lo hacían parecer una persona completamente diferente en sus ojos.
「... ¿Qué te trae a ti?」
「Me gustaría ayudarlo a salvar la vida del señor Vincent y la señora Ariel」
「No puedo ...」
「¿No sería injusto que alguien como usted, una persona de la estimada Casa Fatillas, simplemente no haga nada a pesar de que usted es la mente maestra detrás de la caída de los hermanos?」
「El autor intelectual ... Ese sería Lancelot, él más que los otros, impulsó ese plan.」
Charlotte transmitió con calma la responsabilidad de Lancelot y los demás, la amistad entre ellos ya estaba muerta.
「Pero los asuntos planteados en la queja, aquellos en los que estuvo directamente involucrado.」
「¿Estaba ahora?」
「Hmm, estaba seguro de que ... Ah, bien, ya veo, se suponía que era un secreto」
「...」
Charlotte entendió lo que Rion estaba insinuando. Toda la sangre se le escapó de la cara y la dejó pálida.
「Todas esas cosas que hizo la señora Charlotte, ¿no fue esa deshonra para la Familia Real y la alta traición?」
「... ¿Por qué sabes esto?」
「¿Sabes qué exactamente? ¿Que dos personas morirán debido a cargos falsos? ¿O que fuiste el instigador del acoso de María? 」
"... Todo ello."
Charlotte dejó de sonar tonta. Enfrentado con la actitud de Rion, ella no tenía la confianza para continuar con el acto.
「Hice que alguien me contara todo sobre el primero en detalle. En cuanto a esto último, lo sabía desde hace mucho tiempo. Después de todo, ese problema estaba poniendo a la señora Ariel en la mala luz, era mi deber investigarlo.
「Pero, como resultado ...」
「Estas cargas falsas pueden levantarse. Milady puede hacerlo realidad 」
「No tengo ese tipo de poder.」
「Ah? ¿Debo ayudarte con evidencia propia? 」
"¿Evidencia?..."
「Ya no estoy vinculado a House Windhill, puedo y usaré cualquier medio necesario para ayudar a mis antiguos maestros」
El ambiente que rodeaba a Rion era cada vez más desagradable. Ahora se veía como alguien que controla la parte inferior de la sociedad desde los barrios marginales.
"...¿Qué estás planeando?"
「Me acercaré a cada estudiante que incitaste para molestar a María y ... Haz que recuerden todo lo que puedan saber sobre este asunto」
「S-seguramente no?」
Rion lo dijo de una manera indirecta pero su punto era claro. Incluso iría tan lejos como para secuestrar a testigos y forcihaciéndolos confesar.
「Hmm? Hay tantas maneras de hacer hablar a una chica, ya sabes. 」
「... Eso es un crimen」
Es demasiado tarde para que ella diga que ahora, después de todo, lo que Rion le estaba haciendo a Charlotte, era claramente una coacción. Rion ya estaba realizando un acto criminal incluso antes de que ella lo dijera.
「¿No me has escuchado? Alguna. Medio. Necesario. Si surge la necesidad, incluso podría escuchar las palabras directamente de tus labios 」
「...」
Estaban ahora en un pequeño restaurante en un callejón indistinto. Había muchos clientes presentes cuando ingresaron a la tienda, pero ahora ya no quedaba nadie. Charlotte maldijo su propia tontería por seguirlo obedientemente cuando pidió hablar en algún lugar discreto.
「Bromeo. Todavía tengo algo para que hagas. Sería inconveniente dejarte inútil. 」
Aunque dijo que era una broma, eso no alivió la ansiedad de Charlotte. Por el contrario, le temblaron los hombros cuando consideró el significado de sus últimas palabras.
「Además, ya obtuve evidencia de que no podrías refutar.」
Rion estaba seguro de que, con tanto, ella se enamoraría pero ...
「... Todo lo que tienes es inútil.」
El corazón de Charlotte era más fuerte de lo que Rion esperaba. A pesar de que eligió el objetivo más fácil según su estimación, ella todavía era una aristócrata de un linaje marqués. Rion secretamente admiraba su conducta.
Aun así, no tenía intención de dejar que las cosas terminaran así.
「No planeo ponerlo ante los tribunales de justicia. Será de mucho más uso en manos de Lord Marquess Windhill. 」
「... Entonces, guardar los dos sería ...」
「Por lo menos, les harás compañía. Además, solo porque dijiste que no los salvaría no significaría que renunciaría. ¿Pero qué hay de ti, siendo arrastrado a esto, tienes a alguien que incluso trataría de ayudarte? 」
「...」
Charlotte no pudo responder. Lancelot ya no podía ser confiable. Sus padres ciertamente actuarían, pero si parecía que la familia sería dañada, era probable que la interrumpieran para ayudarla. El bien de la Casa superó a cualquier individuo. Charlotte, una aristócrata de principio a fin, lo sabía perfectamente bien.
「Bueno, ¿ya estás convencido?」
"... Es imposible."
「Eso es un no, ¿eh?」
"¡Eso no es! ¡Es simplemente imposible! 」
Estas palabras de Charlotte, a diferencia de las de ahora, se sintieron auténticas. Rion podía sentir eso y le daba un mal presentimiento.
「... ¿Por qué es imposible?」
「La petición de clemencia ya está en marcha, con o sin mi participación. Pero incluso si tiene éxito, su impacto será insignificante. 」
"¿Puedes elaborar?"
「Subestimé a mis padres. No, subestimé las casas del marqués. 」
「Ellos ... Están usando este caso para obtener beneficios políticos, ¿no?」
Esta fue una oportunidad única de derribar la Casa Windhill. No sería extraño que otras dos grandes casas pensaran eso.
「No, esto no es una lucha política. Este asunto surgió de una carta de queja sin sentido. No pueden permitirse que esto se convierta en conocimiento público. Si lo hicieran, la culpa recaería en los tres. 」
La Rama de Investigación de la Guardia Real actuó en una queja espuria. Pero actuó con plena conciencia de ese hecho, con la única intención de atrapar a los instigadores una vez que los cargos fueron expuestos por la inútil calumnia que eran.
En realidad, los únicos que querían que se hiciera pública la denuncia eran los que estaban del lado del acusado.
「... Entonces quieren obstinadamente legitimar esta queja」
「Toda la fuerza de todas las casas de rango marqués está maniobrando en las sombras. Nadie puede detenerlos, ni siquiera a mí, una hija de una de esas familias. 」
Las explicaciones no serían escuchadas. En realidad, si todas las Casas principales se involucraran en intrigas al mismo tiempo, la única fuerza capaz de detener eso sería el Rey. E incluso él dudaría antes de intentar eso. Es por eso que la respuesta a la pregunta '' ¿Quién fue capaz de llegar a tal extremo para salvar a los hermanos? '' Fue - nadie.
Y además de eso, había una posibilidad significativa de que el Rey ayudara a las otras dos Casas para endeudarlo.
"...¡Maldición!"
Así, Rion se dio cuenta de su propio fracaso. Debido a que el tratamiento de los hermanos mejoró mucho, subestimó al mundo creyéndose perfectamente preparado para la llegada de este día. Pero el mundo, como burlándose de él, mostró un poder mucho mayor de lo que Rion anticipó.
Solo para golpear a Vincent y Ariel en la profundidad de la miseria.
"Rhode Islanden..."
Rion mordió su labio lo suficiente como para sacar sangre mientras las lágrimas fluían de sus ojos. La persona que estaba, hasta ahora, amenazando a Charlotte ahora estaba de pie frente a ella temblando de miedo y llorando.
Los ojos de Charlotte fueron testigos de la triste figura de alguien que dio todo para proteger lo que era valioso para ellos y, sin embargo, terminó por sentirse desesperado ya que todo su esfuerzo resultó ser simplemente insuficiente.
「Todavía ... no puedo rendirme」
「Entiendo tus sentimientos, pero nada cambiará, hagas lo que hagas」
「Incluso si eso es así, haré lo que pueda」
"...Ya veo."
No importaba lo que se dijera, la determinación de Rion no cambiaría. Incluso en tal situación, Charlotte envidiaba a Ariel.
「Al final, solo tengo una cosa que preguntarle」
"¿Una cosa?"
De nuevo, el corazón de Charlotte se llenó de desconfianza.
「El castigo que enfrentan esos dos, por favor dime todo lo que aprendes al respecto. No me importa lo trivial que sea 」
"...Si lo desea. ¿Pero cómo encontrarte? 」
「Por favor, ven a este lugar de nuevo. Cuando lo haces, alguien se acercará a ti. Cuéntale todo 」
「Rion, ¿estás ...」
Charlotte se sorprendió al descubrir que alguien más estaba ayudando a Rion desde las sombras, pero aún no se había dado cuenta de que Rion tomaba el control de una parte considerable de los barrios de placer de la capital y era un cabecilla de la sociedad subterránea.
Pero tampoco había tenido la oportunidad de conocerlo, porque la existencia de Rion era un secreto que solo unos pocos no involucrados en el crimen organizado conocían.
Según lo prometido, después de un rato, Charlotte regresó trayendo noticias sobre los hermanos a punto de ser castigados.
Vincent debía ser ejecutado públicamente por el crimen de alta traición. Ariel no solo sería despojada de su noble cuna sino que también sería vendida como esclava. Charlotte pasó a transmitir esa información, pero encontró el castigo tan cruel que apenas podía ponerlo en palabras.
◇◇◇
A bastante distancia de la calle principal, había un cierto edificio. Era bastante grande, pero por lo demás no destacaba, y nada indicaba su propósito. Había un hombre musculoso en la entrada revisando estrictamente a todos los visitantes. Sin duda, este era un lugar especial.
Casi nadie sabía lo que ocurría en el interior, aparte de aquellos involucrados en su gestión, ricos comerciantes y nobles.
Lo que buscaban aquí eran esclavos, este era el mercado de esclavos oficial del Reino.
Un joven, obviamente mal ajustado aquí, llegó a la entrada. El velo que cubría la mitad de su rostro no pudo ocultar sus atractivas facciones.
Mientras pensaba si entrar o no, un hombre elegantemente vestido salió del edificio para saludarlo. Esto implicaba que el joven tenía una posición social bastante alta porque el gerente no tenía la costumbre de recibir personalmente a nobles ordinarios. No es que los nobles quisieran eso en primer lugar, preferían no llamar la atención sobre el hecho de que estaban comprando esclavos.
Hoy, un artículo increíble que todos querían tener en sus manos, para propósitos buenos y malos, fue anunciado a la multitud. El mercado de esclavos, en este momento, era mucho más animado de lo habitual.
「Gerente, ¿este lugar siempre es así?」
El joven preguntó con asombro.
「No, normalmente no tenemos tantos clientes. Es porque hoy es especial. 」
「Esto significa que todos apuntan a lo mismo, ¿eh?」
"Eso es tan. Tal evento no es ni siquiera una vez cada década, es una ocurrencia de una vez en un siglo para nuestro establecimiento.
「Pero no es algo inaudito, ¿eh?」
「De acuerdo con los registros, algo así sucedió hace casi cien años. Esa fue la venta de la belleza perversa y devastadora del país, François y Oise. Su alteza ... Ah, lo siento, seguramente milord conoce los detalles? 」
El gerente cambió la forma en que se refería al hombre presa del pánico, por si acaso viajaba de incógnito, pero aquí parecía una precaución inútil.
Todos los nobles deberían, y probablemente lo harían, conocer el rostro del Príncipe Heredero de su propio país. No era algo que pudieras ocultar simplemente manteniendo tu boca cerrada.
「¿Quién engañó a los dos príncipes y provocó una feroz lucha por la sucesión?」
Este era el Príncipe Heredero Arnold. Incluso conocía una historia de hace cien años.
「Para ser exactos, ella estaba guiando a los príncipes por las narices y haciéndolos pelear entre ellos pero ... Los registros oficiales son como dice mi señor. 」
「...」
El conflicto entre los dos príncipes fue tan feroz como para dividir a todo el país, cuando el Príncipe Arnold escuchó quecomo causado por una disputa sobre una mujer, él estaba aturdido.
「Se decía que era hermosa, y con su belleza sin igual que estaba en oferta esa vez, parecía causar bastante conmoción.」
"Ya veo."
「Tal como se esperaba, hoy no coincidirá hasta ese momento, pero esta es la venta más animada desde que me convertí en gerente. Estoy un poco emocionado de recibir la puja que vendrá 」
Todos los esclavos fueron comprados en una subasta abierta, mientras más competidores estuvieran presentes, más intensa sería la puja y más aumentaría el precio final. Debido a que esta era una oportunidad para un nuevo récord de ventas, probablemente el más alto que jamás experimentaría el gerente, no podía ocultar su propia emoción.
「¿Cuál será el precio final, gerente?」
「Sería injusto para mí revelar tal cosa ...」
「Una estimación aproximada está bien.」
「Bueno, una pequeña conjetura no hará daño. Escuché que el esclavo tiene un precio de reserva de dos mil monedas de oro. 」
「¿Qué? ¡¿Dos mil?!"
Fue un precio que incluso el Príncipe encontró sorprendente. Con dos mil monedas de oro, un plebeyo podría vivir en el lujo por el resto de su vida. O fue suficiente para mantener a dos mil plebeyos de por vida. En la escala de un reino, como era de esperar, no sería suficiente para mantener todo el orden caballeresco, sino que equivaldría a un presupuesto anual de los guardias reales.
「También me sorprendió cuando escuché el precio, pero el vendedor probablemente juzgó que si uno pagaba tanto, ganarían lo que pagaron」
「... ¿Hay clientes presentes con ese tipo de dinero?」
「No muchos, más de la mitad de los presentes están aquí solo para maravillarse con los precios. Además, cuando el resto escuche la oferta de apertura, la mayoría de ellos se convertirán en meros espectadores. 」
"Ya veo..."
Arnold podría haber parecido algo aliviado de que hubiera poca competencia, pero eso no hacía que dos mil monedas de oro fueran menos escandalosas de un precio. Al final, independientemente del valor real, la situación era que se esperaba que la oferta final fuera el doble de su presupuesto. Lo que le preocupaba era simplemente cómo compensar el déficit.
No importaba cuán irrazonable fuera el precio final, Arnold aún ganaría esta subasta. Haría que Ariel se arrodillara frente a él para arrepentirse por no prestarle ninguna atención. Y luego la haría dedicar todo a él como esclava por el resto de su vida.
Manteniendo ese retorcido deseo en su corazón, Arnold estaba esperando que Ariel apareciera en el escenario.
Pero el deseo de Arnold no se haría realidad. Ariel, quien debería haber sido la mayor mercancía del mercado de esclavos, no apareció ese día.
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