Tales Of The Reincarnated Lord - Chapter 318

Vizconde Eidis

"No pensé que la provincia de Winston sería más desolada que The Northlands. Veo que ustedes dos devastó la tierra completamente ", dijo Lorist cuando se volvió hacia el barón Felim y el barón Shazin, que estaban detrás de él.

"No, esto no es culpa nuestra", replicó Felim, sacudiendo la cabeza. "No hemos tocado la provincia desde que nos trajiste para conquistar la capital". Puede que no lo creas, pero la mitad de los nuevos civiles en nuestros dominios vinieron por su propia cuenta. Los nobles de Winston han causado un desastre tan grande que no sentimos la necesidad de enredarnos en eso. Muchos civiles huyeron de la provincia por el bien de su supervivencia. Ni siquiera necesitamos amenazarlos para que vengan ''.

Shazin asintió con la cabeza. En ese momento estaban en camino a Windbury para el torneo de caballería. Después de mirar a su alrededor, Lorist recordó una línea de un poema que había leído en su vida pasada: los blancos de los huesos ensucian la selva, ni un solo pollo chirría durante kilómetros.

Hace poco más de una década, antes de que comenzara la guerra civil, Winston era la cuarta provincia en el imperio en tener una población de más de 600 mil. A pesar de tener solo un séptimo del área de The Northlands, los desarrollos comerciales eran bien conocidos en todo el imperio.

La provincia solía ser uno de los mercados de ganado más grandes del imperio, con comerciantes de The Northlands, Eastwild, Wild Husbandry, Southern y las siete provincias centrales que acudían en masa a Winston y traían consigo muchos productos y suministros diferentes.

Se dijo que un barón en Winston era más rico que un duque en The Northlands. El dicho no solo era un motivo de orgullo para la gente de la provincia, sino que también significaba la forma burlona en que la gente de allí veía a los habitantes de la región. Después de todo, aunque The Northlands era la provincia más grande del imperio, era la más pobre.

Las mareas del tiempo, sin embargo, cambiaron la situación. Solo habían transcurrido diez años impares desde que Winston estaba en su apogeo, y ahora estaba mucho más desolado que The Northlands. Probablemente fue en parte gracias al frenesí desenfrenado del segundo príncipe y sus fallas militares, pero el estímulo intencional de Lorist para que sus aliados saboteen la vitalidad de la provincia ciertamente jugó la mayor parte. Aquellos que controlaban la provincia en ese momento no tenían la fuerza para mediar entre los nobles que se peleaban: las batallas rugían sin fin.

Winston había sido relativamente pacífico durante los últimos dos meses, sin embargo. Ningún noble había quedado atrapado en disputas territoriales. Obviamente, se debió al despliegue de Duke Fisablen de dos divisiones de caballería a Windbury. Con el conocido como "Dios de la Guerra", incluso cuando el imperio todavía estaba presente, incluso los nobles más arrogantes tenían que pensar dos veces antes de tomar medidas. La mayoría no se atrevió a hacer un movimiento y estaban en su mejor comportamiento.

Dado que el motivo de la presencia del duque no era nada alarmante, los nobles estaban contentos de esperar los meses de la estancia del duque antes de aceptar las disputas una vez más. También fue un alivio bienvenido para los nobles, la mayoría de los cuales habían quedado exhaustos por los años de conflicto. Podrían aprovechar al máximo el breve descanso en las hostilidades para prepararse para sus nuevas ofensivas. También estaban esos nobles confiados en su destreza marcial que querían presumir en el torneo.

Filas de tropas montadas continuaron viajando a través de las rutas arruinadas de la provincia. Lorist trajo consigo una escolta de 3000 hombres. Patt, que había resultado herido durante el ataque a Silowas, pasó un año en la legión de defensa local después de su recuperación y fue transferido a la guardia personal de Lorist para convertirse en líder del regimiento. Patt había sido bastante afortunado a pesar de sufrir heridas. Después de que se recuperó, se las arregló para tomar la belleza Martha del Restaurante Whitebird como su esposa. Lástima que Lorist estaba ocupado en el archipiélago de Hanayabarta en ese momento, por lo que solo podía felicitar a su antiguo rival y compañero de juego por haberse establecido cuando regresó.

El conde Kenmays llegó con mil guardias, mientras que el barón Shazin y el barón Felim tenían 500 hombres cada uno. Debido a la petición de Lorist, los tres trajeron solo guardias de caballería. Fueron seguidos por Fiercetiger Loze y una de las divisiones de caballería de armadura pesada de Tigersoar y dos brigadas de carroballistas, que mantenían a una distancia de un día. Si sucediera algo inesperado, los 20 mil hombres podrían responder a tiempo.

'' Este lugar está demasiado deteriorado. Ya hemos viajado durante tres días, sin embargo, no hemos visto un solo castillo. ¿Adónde se fueron los nobles zurcidos? '', Preguntó Josk, aburrido.

Shazin luchó por reprimir su risa.

"¿Qué estás riendo?""¿Está bien, Hennard?", gritaba furioso Josk.

Él era el viejo oponente del barón. Cuando el Duque de las Tierras del Norte, Loggins, envió al Caballero Chevany para atacar el dominio Norton, el Barón Shazin o Hennard, como se lo conocía en aquel entonces, era uno de los comandantes de las fuerzas del duque. A pesar de que Josk no peleó personalmente contra el barón, llegó a conocerlo durante el tiempo en que el barón estuvo cautivo. Los dos habían desarrollado una fuerte amistad en el tiempo desde entonces y hablaban informalmente en entornos privados.

'' Todo esto es culpa de su señor '', dijo Shazin, señalando a Lorist, '' Lo entenderá una vez que le pregunte a Felim al respecto. En aquel entonces, Locke nos hizo atacar y saquear todo Winston precisamente para hacer el lugar apenas habitable, especialmente en el tramo de la carretera desde aquí a la capital. Barrimos el área varias veces. Todos los nobles de cuyo paradero se preguntan, los colgamos a todos. Es por eso que muchos plebeyos han estado inundando nuestros dominios ''.

Josk no hizo ningún comentario sobre el uso que Lorist hacía de la tierra arrasada. Aunque los nobles de Windbury no valían demasiado, el Duke Fisablen estaba detrás de ellos, y Lorist no podía ser demasiado cuidadoso al tratar con un adversario tan peligroso.

"Ten paciencia, Josk", consoló Shazin, "Llegaremos a Dawok mañana. Es el dominio del Vizconde Eidis. Su castillo está allí también. La última vez que guiamos a nuestros soldados a asaltar la ciudad, el vizconde sabía lo que era bueno para él y nos donó una gran suma de dinero y comida. Dada su buena reputación, le perdonamos a él y su dominio. Escuché que se ha estado desarrollando bastante bien durante los últimos dos años, una raza rara de buenos nobles en Winston. Él no tiene una buena relación con la reina, por lo que está aliado con un grupo de nobles y tiene mucha influencia en estos días.

"Podemos tomar una bebida agradable y abundante cuando lleguemos a Dawok mañana, mi amigo. Por otra parte, es todo culpa de Lorist que tengamos que esperar en el camino. Incluso no soporto no beber tanto tiempo, por no mencionarlo. Mi boca se sintió tan insípida durante los últimos días, comiendo solo pan y carne seca con el pretexto de mantenerse alerta. ¡Asistiremos a un torneo de caballeros! ¿Por qué parece que nos estamos preparando para la guerra? "

Las quejas de Shazin desagradaron a Josk.

"Vamos, Hennard, Milord está haciendo esto por tu propio bien. Esta vez, nosotros, las cuatro casas de The Northlands, asistiremos juntos al torneo de caballería. Milord es extremadamente cuidadoso con esto para asegurarse de que nada salga mal. De lo contrario, Milord podría haber viajado solo con Els y conmigo. Es porque tenemos que proteger al resto de ustedes de que trajimos a tantos hombres con nosotros, sin embargo, están aquí quejándose ingratamente ".

'' Tú ... Y pensar que me molesté en consolarte. ¡Ahora me estás culpando por esto! Fuiste tú quien trajo el tema en primer lugar '', replicó Shazin.

El mensajero que enviaron a la capital cuando llegaron a Dawok regresa al mediodía del día siguiente. Trajo consigo al noble duque Fisablen que había enviado como su embajador, el conde Richard.

El conde Richard le dio la bienvenida calurosamente a Lorist antes de expresar que el duque estaba muy contento por la participación de las cuatro grandes casas de The Northlands en su torneo de caballería. No solo eso, el duque también estaba dispuesto a dejar que las cuatro casas estuvieran a cargo de la puerta sur de las defensas de la ciudad.

Lorist solo se sintió verdaderamente aliviado cuando oyó que el conde decía eso. La sugerencia del duque Fisablen fue obviamente hecha con la intención de aliviar las agitaciones de las cuatro grandes casas. La implicación del gesto era que Duke Fisablen solo quería organizar un torneo de caballeros y no tramaba nada siniestro detrás de escena.

El conde Kenmays expresó su agradecimiento al conde Richard y elogió el enfoque abierto del duque Fisablen, sin dejar de mencionar su admiración por la casa. Y así, los dos se lanzaron a una cadena de bromas desperdiciadoras de tiempo, que no podían evitarse, era lo que exigía la etiqueta. Incluso si uno estaba molesto, uno siempre debe mantener una sonrisa para mostrar su comportamiento culto.

Al final, el conde Kenmays aceptó la sugerencia del duque y estrechó la mano del conde Richard de manera íntima, como hermanos perdidos que acababan de volver a reunirse.

El vizconde Eidis, que había esperado un buen rato, se acercó a ellos y les dio la bienvenida. También saludó al Conde Richard e invitó a todos a recorrer su castillo. También organizó un banquete de bienvenida.

Dawok era bastante próspero y populoso, con una población estimada de 30 mil. Lo que sorprendió a Lorist fue que las tiendas y las empresas se alineaban a ambos lados de la calle principal, con una grangns para atraer clientes.

Quizás viendo la reacción sorprendida de Lorist, el Vizconde Eidis explicó que desde que el segundo príncipe estableció Windbury como la capital del reino, las rutas comerciales a él se cortaron tan pronto como comenzó la guerra civil. Además, el ganado criado cerca de la capital hizo que apestara a estiércol. El príncipe no podía soportarlo, por lo que prohibió la cría de ganado cerca de la ciudad. Con la prohibición establecida, nadie se atrevió a involucrarse en el negocio pero, en los últimos años sin la intromisión del segundo príncipe, junto con la estabilidad de las regiones vecinas, se produjo un resurgimiento en el comercio. Incluso con los nobles discutiendo entre ellos con frecuencia, la provincia todavía veía con frecuencia a traders de los cuatro ducados centrales.

Era demasiado tarde para reiniciar el ganado en la misma ciudad, las altas tarifas de entrada se lo permitieron. Los recaudadores de impuestos de la Reina cortaron una porción tan grande de los beneficios de los comerciantes, que apenas valía la pena para ellos. El vizconde Eidis, como lo había hecho con la invasión de Lorist, había visto una oportunidad. Se apresuró a desarrollar un mercado e industria ganadera en su dominio y su prosperidad no ha disminuido desde entonces.

"Aunque la industria ganadera aquí no es tan grande, nuestro mercado todavía quiere pieles y tendones de bestias", dijo el vizconde con amargura: "Estos artículos son valorados bastante por los ejércitos, los compran en números absolutamente absurdos, por eso tenemos tantas tiendas solo para vender esos dos artículos ".

La mejora de la economía de Dawok también atrajo las miradas envidiosas y los ojos codiciosos de muchos nobles, muchos de los cuales ya se habían metido en peleas y escaramuzas con el vizconde varias veces. El vizconde se vio obligado a aliarse con una serie de otros nobles, cuyos intereses se alinearon con la supervivencia de Dawok, con el fin de proteger a los suyos. El éxito de su ciudad también fue una de las razones de su caída con la reina. Una vez que se dio cuenta de su éxito, envió a un recaudador de impuestos con una demanda del 70% de las ganancias de la ciudad. Una demanda que el vizconde naturalmente rechazó.

"¡Esa reina está tan cegada por el dinero que se ha vuelto loca! ¡¿Qué persona sensata puede hacer una demanda como esa ?! "exclamó Lorist.

"Así es", coincidió el vizconde Eidis, con la frustración reflejada en su voz. "Aunque la prosperidad de mi dominio me permitió obtener un poco de beneficio, la mayor parte del dinero que gano se invierte nuevamente en su defensa. El dinero va en un gran círculo y todavía tiene que lograr algo productivo. ¡Y eso no tiene en cuenta el tiempo y el esfuerzo que he tenido que poner para entrenar a los hombres que defienden las defensas! Estoy tan ocupado que ni siquiera puedo permitirme dormir bien por la noche. Estoy comenzando a preguntarme si el desarrollo de mi dominio valió la pena ... ''

Lorist no pudo hacer otra cosa que simpatizar con los problemas del vizconde. El vizconde Eidis habría prosperado si hubieran estado en un tiempo de paz y estabilidad dado su buen ojo para los negocios y la actitud benevolente hacia sus súbditos. Desafortunadamente, este no fue un tiempo de paz y no una era de estabilidad. Su prosperidad solo servía para atraer a los lobos hambrientos como polillas al fuego, solo que estas polillas podían morder contra el fuego y los lobos podían hacer algo más que aullar a la luna.

Dawok estaba originalmente a solo 100 metros del castillo del vizconde, pero dada la rápida expansión de la ciudad y el aumento de la población a lo largo de los años, Dawok ya se había conectado con el castillo. Una pared ya había tenido que ser erigida entre los dos. Tenía cuatro postes de tiro similares a blocaderos a su alrededor. El diseño permitió que la guarnición reaccionara con la misma rapidez y eficacia, ya fuera el castillo o la ciudad atacada.

El castillo de Eidis tenía un siglo de historia detrás. Según el vizconde, a su abuelo se le otorgó el título por sus logros militares y se echó raíces como uno de los nobles de Winston. El castillo fue construido por su abuelo, cuyo retrato aún colgaba dentro, junto a uno de su padre.

Eidis bromeó que a pesar de que tanto su padre como su abuelo eran conocidos caballeros de rango dorado, él era solo un rango plateado de dos estrellas sin ninguna esperanza de alcanzar el rango de oro. La fama de su padre prevalecía especialmente en Winston, pero había perecido en la última invasión de la Unión por parte del imperio. Era un asunto de hace 30 años y el vizconde solo tenía 16 años cuando se convirtió en la cabeza de la casa.

Lorist podía ver los retratos del abuelo de pelo blanco del vizconde y su padre de aspecto heroico vestidos con armaduras de caballero en el gran salón del castillo. En la entrada de la sala, la esposa de Eidis, sus dos hijos y su hija, así como otros tres nobles invitados, recibieron a Lorist y al resto.

Lorist saludó a la esposa del vizconde antes de presentar el regalo que trajocon él. Desde que exterminó a Hanayabarta, nunca le faltaron regalos preciosos. Como era de esperar, el collar de platino incrustado de zafiro causó que los otros nobles lo miraran con absoluto asombro. Si bien los materiales en sí mismos eran caros por sí mismos, la artesanía fue lo que le dio la mayor parte de su valor. En los días del reino, a los esclavos no calificados les iba a resultar muy difícil sobrevivir después de todo.

Después de que la esposa del vizconde expresó su gratitud, el vizconde presentó a Lorist a sus dos hijos y su hija de siete años. Sus dos hijos tenían 24 y 21 años respectivamente. El anciano era un caballero de tres estrellas con clasificación de plata y el más joven era de plata de una estrella. Toda la esperanza del vizconde de que la casa tuviera otro caballero con rango de oro yacía firmemente en sus dos hijos.

Los tres nobles presentes eran los aliados del vizconde cuyos territorios colindaban con los suyos. El dominio del Barón Klaus era un campo de cría de ganado, el Barón Wade era tierras de cultivo, mientras que el del Vizconde Zindler producía principalmente alimento. Los tres nobles se ocuparon de actividades relacionadas con la próspera industria de Dawok, lo que les facilitó el aliarse. Tenían numerosos intereses mutuos, después de todo.

Durante el banquete, Eidis solicitó que él y sus tres aliados pudieran viajar con su grupo para asistir al torneo de caballería. Estaba preocupado de que enfrentaría peligros en su viaje a la capital, dada su amarga relación con la reina. Aún no había decidido participar precisamente por eso. Pero, si pudiera viajar con Lorist, no tendrían que preocuparse por su seguridad. Si ocurriera algún percance, aún podrían regresar a su dominio a través de la puerta sur de la ciudad.

Después de algunas consideraciones, Lorist estuvo de acuerdo. El banquete terminó con la separación de los invitados en términos amistosos.