Swamp Girl! - Chapter 70

SG! 70: EL VALOR DE UNA COSA INCERTIDUMBRE

''Todo claro.''

En la parte trasera de la mansión, recibí un informe de Leopard.

''...Lo tengo.''

Incluso yo podía leer la rigidez en mi voz y expresión.

El ataque se produjo un día después de la desaparición de Chris. Había sido programado para coincidir con mi regreso a la mansión.

Había convocado a Leopard y a la élite por si acaso, y de inmediato demostraron ser útiles. Aún así, mis sentimientos no se habían aliviado.

La escena ante mis ojos se parecía a un campo de batalla a pequeña escala. Las figuras del caído me llamaron la atención.

La mayoría de ellos eran figuras vestidas de negro. Pero podría elegir un buen número de aquellos que usan la armadura verde oscuro de la Guardia Elite.

Estaba completamente consciente de la verdadera fuerza de las fuerzas de Leopard.

Sin embargo, estas bajas también sirvieron como un breve testimonio de la habilidad considerable de los atacantes.

Sin embargo, aunque podía entender eso desde un punto de vista lógico, era una historia muy diferente emocionalmente.

Son como una familia para mí.

No había un hombre entre ellos que yo no supiera.

Las identidades de los soldados caídos, yo conocía a todos y cada uno. Y ahora eran cáscaras vacías.

Cuando pensé sobre eso, el simple acto de mantener mi expresión fue lo mejor que pude hacer.

En momentos como este, el comandante, o quizás sus superiores a su vez, no pueden permitirse el lujo de exponer ninguna emoción. No importa cómo quieran comportarse, tienen que aceptar bajas como una cuestión de rutina.

¿Por qué? Porque tanto los sobrevivientes como los caídos lo habían visto en esos términos. Es por eso que tuve que aceptarlo con compostura, por el bien de proteger su dignidad.

Pero incluso eso tenía sus límites. Si quieres llamarlo mi inexperiencia, entonces adelante.

'' Los atacantes estaban vinculados a la séptima división ''

''Lo sé.''

Interrumpí a Leopard mientras continuaba.

Estas personas vestidas de negro eran agentes del lado oscuro del Imperio, que no existían oficialmente. Miembros de la Séptima división, que se consideraban militares únicamente por su nombre. Para decirlo sin rodeos, hicieron la mayor parte del trabajo sucio.

Y había un número limitado de personas con la autoridad para movilizar esta fuerza.

Solo el General del Ejército Imperial, o los miembros de la Familia Imperial.

Dadas las circunstancias actuales, no era difícil imaginar que mi hermano mayor, Lucien, hubiera ideado un plan de ataque agresivo que implique su movilización.

De hecho, no podía imaginar quién más podría haber sido.

¿Por qué hacer esto?

Aunque nuestros objetivos eran los mismos, mi hermano mayor finalmente me había traicionado.

Y ya había estado en movimiento en la Fortaleza Basragate.

Es por eso que debería haber mantenido la guardia alta ...

No pude reprimir la ira que sentía hacia mi propia arrogancia. Apreté los dientes con tanta fuerza que crujieron.

-

-

Cuando llegó el momento, mis pensamientos fueron demasiado tibios.

Corazón de Tetra. Parte de los altos funcionarios del Imperio ya sabían cuán grande sería la catástrofe que causaría en la capital, o quizás todo el imperio, y el hecho de que aún no había solución al problema. Por supuesto, yo era uno de ellos.

Sin embargo, nadie sabía cuándo llegaría el día de la verdad.

Nadie sabía cuándo sucedería, solo que no era ahora, ni era posible predecir con exactitud el daño que causaría, dadas las circunstancias, incluso entre los que sabían, la crisis carecía de cierto sentido de la realidad.

'Mejor no pensar demasiado sobre eso'. De hecho, esa era a veces la opinión predominante.

Incluso yo lo había pensado así. Si no fuera por esta única cosa, la prosperidad del Imperio habría sido una roca sólida, sin problemas.

Pero una pequeña duda continuó molestando a las personas que sabían, en términos inequívocos, de su presencia en la capital.

La bomba vendría a la mente inesperadamente todo el tiempo.

Fue el Segundo Príncipe Lucien el que participó de manera más proactiva en los asuntos relacionados con la amenaza que representaba.

Frente a los oficiales, incluido nuestro padre, que se resistía incluso a escuchar la historia, Lucien predicó sobre el peligro con una determinación decidida. En el proceso, él personalmente movilizó la Schola Magorum y puso su contraplan en operación.

Es por eso que también me uní a él cuando Lucien me informó de su solución mientras yo estaba ausente en campaña.

Su plan era simple.

Para sellar a Tetra, usar a la chica que actualmente estaba protegiendo como el recipiente. Tenía que traerla de vuelta a la capital por cualquier medio necesario.

Eso fue todo.

Sí, hasta cierto punto, era un plan realista.

Porque ella era la niña que había probado una aptitud de seis Afinaciones en el pasado y que posteriormente había desaparecido.

Pero esa chica para mí, ella era una existencia complicada.

La chica que una vez fue mi amiga de la infancia, que desapareció, y que luego regresó con una personalidad completamente diferente.

[Usarla] para salvar el imperio.

Fue escoger el menor de dos males.

Hablando como un príncipe o estadista, era mejor matar a uno para salvar a muchos y sacrificarla.

No dejó lugar a dudas.

Así que acepté la tarea y me dediqué a traerla de vuelta a la capital bajo un pretexto apropiado. Como si hubiera visto a través de mi corazón en conflicto, Lucien había agregado la posdata '' También hay una manera de salvarla ''. Esas palabras me conmovieron con su amabilidad.

Al principio, ella era solo la chica que tenía el rostro de mi amigo de la infancia. Pero en poco tiempo, comencé a crecer fuertemente consciente de ella como ella misma. Estaba plagado de indecisión interminable.

La duda siempre permaneció en mi corazón.

Cuanto más nos acercamos a la capital, más creció dentro de mí.

¿Es algo seguro, este método que Lucien mencionó por salvarla?

Lo que comenzó como simples palabras de expiación se volvió cada vez más sospechoso para mí.

Para empezar, no eran más que un bálsamo para mi conciencia. Cada vez más, dudaba de su veracidad.

¿Por qué? Porque era plenamente consciente de que simplemente servían como excusa.

Tengo que protegerla.

Tengo que proteger el imperio.

Público y personal. ¿Cuál es el que no puedo permitirme priorizar?

La razón dice priorizar el Imperio. La emoción dice, 'Dale prioridad'.

Como si hubiera previsto ese conflicto, Lucien había ido tras mi vida.

Al menos no había duda de que estaba tramando algo. Y sin el menor remordimiento de conciencia, tampoco.

Estaba mucho más frío que yo. Su comportamiento fortaleció mis sospechas aún más.

Ella no va a sobrevivir, ¿verdad?

Al pensar en ello ahora, no pude evitar sentir que mi decisión de llevarla a la capital al final fue una cosa indulgente.

Esa decisión fue:

[Voy a aclarar las cosas con Lucien. Y si se convierte en un sacrificio, la protegeré]

Era ese tipo de cosas.

-

-

Pero teniendo en cuenta la situación actual, eso simplemente resultó demasiado desganado, demasiado ingenuo. No había forma de evitar eso.

No dudé en etiquetar las acciones de Lucien como anormales, claramente lo fueron. Su estrategia agresiva utilizando la agencia de la sombra acababa de bordear la guerra civil.

No importa cómo lo mirara, esos métodos estaban demasiado alejados del objetivo de salvar el capital.

Lucien buscaba algo más.

Entonces mis instintos me lo decían.

Los tres comandantes. Vyde, luego Rupert, que había logrado unirse a nosotros en el último momento, estaban hombro con hombro con Leopard en una línea frente a mí. Esperaron sus siguientes instrucciones.

'' ... Cita con Regnum lo antes posible ''

Los ordené, después de unos momentos de reflexión.

Sabía que Chris había tenido contacto con el Corazón de Tetra una vez. Además, escuché del informe de Regnum que un individuo llamado Arcteur la había rescatado.

Es por eso que he estado evaluando el riesgo de ponerme en contacto con Chris, pero para que las cosas escalen a un ataque a gran escala, había cambiado de opinión, incluso esa línea de pensamiento era demasiado ingenua.

Incluso si tuviera que ignorar mis sentimientos, no podía permitir que Lucien se llevara a Chris.

Hasta ahora, había estado demasiado indeciso. No tenía intención de agravar ese error.

Yo la protegeré. Protegeré a Chris. Incluso si tengo que destruir la capital para cumplir esa promesa.

''¡Sí!''

Sin una palabra de dudas, las tres personas antes de mí señalaron enérgicamente su comprensión.

Una vez más, tuve que pensar: qué hombres confiables. Pero este no era el momento para darse tranquilamente en el sentimiento.

Cada uno de ellos comenzó a poner sus tropas en orden. Nadie tenía un ojo de sobra para los cadáveres esparcidos.

No me importaba un comino el enemigo, pero mi corazón ansiaba dejar los cuerpos de mis hombres en ese estado.

Pero no había nada que pudiera hacer por ellos ahora mismo.

''Mi señor...''

Esperando impacientemente a que terminara la reorganización, escuché la voz de Karen llamandoyo.

Cuando me volví para mirar, las doncellas de la mansión estaban una al lado de la otra, mirándome desde la distancia. Pero la confiable criada no estaba por ningún lado.

Al notarlo, le pregunté a Karen,

"Karen, ¿qué le pasó a Allie?"

"Durante la perturbación anterior, la Doncella Principal de repente fue a algún lado".

'' Allie hizo? ''

Me sorprendieron esas palabras inesperadas.

Era difícil imaginar a Allie abandonando su publicación para huir a alguna parte.

Por alguna razón, tuve una fea premonición.

'' ¡Lord Leon! ''

Sin embargo, no podría continuar más en este momento.

Justo cuando estaba a punto de dar órdenes a Karen, encabecé una voz llamándome desde la distancia.

Lo reconocí de inmediato, y miré a su dueño a medida que mi presentimiento anterior se profundizaba.

"¡Regnum ...!"

Era Regnum, que se suponía que estaba con Chris.

Él venía hacia mí en un sprint general inusual, teniendo en cuenta su yo habitual. Varias personas lo siguieron: un desfile de rostros familiares, pero noté que Chris no estaba entre ellos.

'' ... Lord Leon, Chris ha sido secuestrado ''.

Sin esperar a que su jadeo irregular se desacelerara, sin agregar una pizca de disculpa, llegó directamente al grano.

Por un momento, mi visión se tiñó de un rojo intenso.

No era más que una alucinación, pero podía decir que mi control de la razón había llegado tan lejos.

Luchando contra el impulso de golpear a Regnum, le pregunté:

''¿Que pasó?''

El resumen de Regnum fue breve, pero no obstante estuvo lleno de sorpresas desagradables.

Allie. ¿Cuando?

Entendí que Tetra la estaba manipulando, pero aún así, era demasiado absurdo.

Sentí que todo se me escapaba de las manos.

No lo permitiré.

La mano que estaba mirando distraídamente, apreté el puño.

"La situación ha cambiado. Vamos al castillo. Para el corazón de Tetra ''.

'' No, espere, Príncipe León ''.

En este momento, haré lo que pueda.

Una vez que decidí, di instrucciones para ir al lugar donde estaba segura, pero un hombre grande y de mediana edad que había seguido a Regnum aquí me detuvo.

Reprimiendo mi irritación, lo miré levemente.

''...¿Usted está?''

Arcteur Vanburke, a su servicio. Nos encontramos una vez, hace mucho tiempo ''.

A pesar de su aire rústico, el hombre se presentó rápidamente de acuerdo con la etiqueta.

Este hombre es Arcteur?

El hombre que rescató a Chris, o eso escuché. Ahora que estaba delante de mí de esta manera, los sentimientos complejos que brotaron ante la idea me sorprendieron, incluso a mí.

Por ejemplo: ¿cuál es exactamente su relación con Chris?

"Qué vergonzoso", pensé, con una sonrisa autocrítica.

''Ya veo. Usted tiene una opinión para compartir, ¿verdad? Vamos a oírlo. Te agradecería si lo mantienes corto ''.

Lo empujé, pasando deliberadamente sus palabras sobre haberme encontrado una vez en el pasado.

Es posible que nos hayamos encontrado antes en alguna parte, sin duda, pero eso no era importante en este momento.

"Disculpe mi presunción, pero ¿no generaría un caos innecesario ir al castillo con el poder de combate de la Guardia Elite en exhibición de esta manera? Por muy inspirador que sea, también puede confundirse como un acto de rebelión contra Su Majestad el Emperador. Un cierto grado de moderación podría ser aconsejable ''.

Ciertamente fue como dijo.

Pero, naturalmente, no fue como si no lo hubiera considerado yo mismo. Si conduje un ejército al castillo, hay muchas posibilidades de que cause un malentendido. Incluso si traje cargos de rebelión sobre mi cabeza, era solo de esperar.

Pero este no era el momento de considerar tales cosas.

Más bien, era ser conscientes de ellos que nos metieron en la situación en la que estábamos ahora. El otro lado ya había puesto en marcha su estrategia agresiva. Entonces, iba a responder con toda la fuerza.

Y protegería a Chris. El resto, me iría más tarde.

'' Entonces, ¿estaría en lo cierto al decir que tienes algunas ideas al respecto? ''

Pero, contrariamente a mis sentimientos, suspiré en silencio y empujé a Arcteur.

Tenía prisa, pero no podía darme el lujo de ser impaciente.

Sin embargo, este hombre salvó a Chris una vez. Por ahora, debería poner mi fe en él.

Era difícil imaginar que me detendría sin tener algo en mente.

''Sí. Asaltar el castillo así es demasiado riesgo. Por lo tanto, tomaré unos pocos seleccionados conyo y [volar] al Corazón. Anteriormente, hubo algún tipo de interrupción en el lugar que imposibilitó la teletransportación, pero ahora, parece que no representará un problema. Algo debe haber sucedido, pero si tienes prisa, este método es una apuesta segura ''.

''Ya veo...''

Al escuchar su propuesta, recordé la identidad del hombre antes que yo.

Es cierto, nos encontramos una vez en el pasado.

Habíamos hecho poco más que pasar el uno al otro, pero ... Arcteur Vanburke.

Aclamado como un genio, el jefe anterior de la Schola Magorum. De eso, estaba seguro.

Es por eso que estaba familiarizado con [Chris], y por qué sabía sobre el Corazón también.

Así que así es como fue Su enfoque mágico sugerido me lo había recordado.

'' Si ese es el plan, joven maestro, déjanoslo ''.

aconsejó Leopard. Había terminado de reorganizar sus fuerzas y comenzó a escuchar la conversación desde un lado. Desde cuando, no lo sabía.

Pero, por supuesto, fue un consejo que no pude cumplir.

No era que estuviera completamente en contra de la idea de dejarlo en manos de otros. Era demasiado tarde para tales consideraciones.

Pero tenía que irme.

Tenía que proteger a Chris con mis propias manos.

"Disculpe mi descortesía, pero le pediría a Lord Leon que venga también".

Antes de que pudiera hacer mi declaración, Arcteur se enfrentó a Leopard y a mí y lo dijo claramente.

'' Escuchemos su razonamiento ''

Dije, moviendo rápidamente la conversación antes de que pudiera convertirse en una discusión. Pareciendo como Arcteur le había quitado el viento de las velas, Leopard le dirigió una mirada obviamente hostil. Pero ahora, el tiempo era precioso.

"Antes, sentí una fluctuación a gran escala en el poder mágico en la dirección del castillo. Estoy seguro de que fue el lanzamiento del sello de Tetra. En otras palabras, creo que Tetra ya se ha llevado a Chris ".

Arcteur estaba compuesto y sin titubeos, a pesar de la desagradable mirada, pero predijo el peor de los casos.

Él eligió decirlo como 'tomado', pero, en otras palabras, Tetra había secuestrado a Chris.

Qué demonios es esto...!

Arreglándome a mí mismo por dejar que el ataque me desequilibrara, de alguna manera logré mantener la calma.

''¡Sin embargo! ... Eso no necesariamente significa que no hay ninguna posibilidad en absoluto. Este es un método incierto, y terriblemente sentimental, pero creo que porque eres especial para Chris, ¿no serás capaz de salvarla? ''

Como para darme un sentido mientras me tambaleaba al borde del colapso, Arc continuó con una charla rápida algo desorganizada.

Su sugerencia vestida con las palabras "incierto" y "método" era una propuesta tan trillada que era francamente ridícula.

Pero para mí, era demasiado atractivo. Quería creer que podría funcionar. Mis sentimientos estaban a punto de estar de acuerdo.

Eso parecía peligroso.

'' ... Regnum. ¿Qué piensas?''

Deliberadamente, dirigí la conversación hacia Regnum. Bajo las circunstancias, el pensamiento lógico del hombre sería útil.

El acto agitó a Leopard, incluso Arcteur, pero los mantuve bajo control con los ojos.

'' ... Como ya informé ayer, ella no es Christopher Carson. Entonces, ¿qué es exactamente lo que nos encontramos? ¿Eso no la haría Christine Rouelle Felmiran? También creo que es incorrecto. Aunque la entidad que encontramos posee una sensibilidad definida, nadie sabe cuál es su naturaleza exacta, entre preguntas similares ".

Sus palabras podrían considerarse de naturaleza casi filosófica.

Sí, Chris definitivamente no era Christopher Carson. Recibí ese informe en la mansión, a puertas cerradas.

El individuo conocido como Christopher Carson era una entidad separada, y que todavía estaba viva.

Ese informe me dio un shock increíble. Era algo de lo que nunca podría contarle a Chris.

Sin embargo, parecía inapropiado repasarlo de nuevo ahora mismo.

'' Regnum ...! Ese tipo de charla no relacionada ''

estalló Leopard, que parecía ser incapaz de tomar más. Me anticipé a él con una mano.

Asentí con la cabeza a Regnum, cuyos ojos me miraban directamente, y lo impulsé a seguir.

"Lord Leon, ¿qué valor le das a algo tan incierto?"

Esa fue su conclusión.

Fue justo como él dijo. Al final, ¿qué era ella, Chris? Al confirmar la existencia continua de su supuesta identidad verdadera, Regnum había invalidado esa conciencia, ese supuesto espíritu posesivo.

Si es así, ¿qué era exactamente ella?

¿Fue [Chris], con un error en la transcripción de sus recuerdos?

No, no era élr. Chris claramente había rechazado los recuerdos parpadeantes que volvían a ella como erróneos. Solo podía imaginar lo que [Chris] pensó de mí cuando se perdió hace diez años, pero tanto, lo sabía.

Era la antítesis de la buena voluntad, de eso no tenía dudas.

Y ella definitivamente había rechazado esos sentimientos.

Ella me lo había demostrado cuando se apuñaló con el cuchillo ese día.

En ese punto, de repente me di cuenta.

Está bien.

Ella me lo había mostrado. Su voluntad, por la que apostaría su propia vida.

'' Por el que apostaría mi vida ''.

Y para Regnum, para todos los que escucharon, claramente dije qué valor tenía para mí.

Ella puede ser incierta. Ella podría ser algo más allá de mi comprensión.

Pero eso sería válido para cualquiera.

La existencia de la voluntad La ubicación del corazón

Nunca entendí esas cosas. Son imposibles de probar para cualquiera. Entonces, cuando se trata de qué es exactamente, ella no me importa.

Lo que importa aquí es lo que ella significa para mí.

Eso, y solo eso.

En ese caso, puedo decirlo alto y claro.

Para mí, la chica que toqué en la orilla del río, debajo del olmo, en la mansión y en el balcón del castillo, es alguien que nunca podrá ser reemplazado.

Alguien que definitivamente no puedo permitirme perder. No importa qué.

Así que aunque estoy arriesgando mi vida, no me arrepiento.

No sé dónde está su alma ahora. Pero aun así, si algo queda de ella, no importa cuán leve, la encontraré.

 Sin fallar.

'' Voy a salvar a Chris. Ahora, de inmediato. Arcteur. ¿Podemos irnos? ''

Sospeché que se trataría de lo mismo que salvar la capital.

Pero elegí no decirlo.

Esto fue puramente por ego. Algo que no quería hacer más, nada menos. Así que no pensaría en nada más ahora mismo. ¿Qué fue realmente precioso para mí?

No quería mentir sobre eso, no ahora.

'' Sí, a la vez. Le pido que seleccione su personal. Habrá seis de nosotros, incluyéndome a mí ''.

Inmediatamente miré a mi alrededor.

''Leopardo. Quédate aquí y organiza el cuerpo para estar listo en el modo de espera. Vyde, Rupert, conmigo ".

''Sí-!''

Las tres personas a las que llamé aceptaron mis órdenes sin la necesidad de que me repita.

Necesitaba Leopard preparándose para eventos imprevistos. Aunque dije 'Sin falla', tuve que prepararme para el peor de los casos.

Vyde y Rupert fueron indispensables. Pase lo que pase después de nuestra llegada, si estos dos estuvieran conmigo, nos las arreglaríamos de alguna manera.

'' ¡Lord Leon! ''

Las dos últimas personas

Estaba a punto de decidir sobre Regnum, o tal vez Irene. Luego, dos de los recién llegados de Arcteur, que hasta ahora no se habían dado a conocer, se presentaron al frente y se dirigieron a mí.

Aira y Palmira.

Sus ojos me miraron, suplicando. Comprendiendo lo que esas miradas estaban tratando de decir, asentí.

'' Sí, me gustaría que ustedes dos vinieran también ''.

En la práctica, su selección fue casi inútil en términos de combate.

Pero mi objetivo no era el combate.

Estaba salvando a Chris.

Siendo ese el caso, habiendo estado con ella más tiempo, estos dos serían útiles.

Lo que estaba tratando de hacer no estaba del todo claro.

Sin embargo, si algo puede cambiar al tenerlos a los dos, entonces eso es lo que debería hacer.

Y no fue un error que me llamaron por esos mismos sentimientos.

''¡Muchas gracias!''

Aira expresó su gratitud. A su lado, Palmira bajó la cabeza.

Con esto, tuvimos nuestros seis.

Preparativos completos.

'' Arcteur. Cuento con usted.''

''Entendido. Ahora, antes de volar, te daré esto ''.

Mientras hablaba, Arcteur me tendió ese objeto negro. Aunque sospechaba, lo acepté de todos modos.

Esto era

"Esa será nuestra carta de triunfo en esta ronda".

Él no dijo nada sobre cómo usarlo.

Pero entendí.

Había sido usado una vez ante mis propios ojos. No había forma de que olvidara.

'' Con eso, estaremos en camino ジ ''

Una breve invocación mágica. Luego, el lanzamiento de alta velocidad de Arcteur.

En poco tiempo, se materializó una pared dorada.

''Vamonos.''

La salvaré, sin falta. No le robarán más.

Diciéndome a mí mismo que sobre todo else, salté a la pared.

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