Rakuin No Monshou - Volume 7 - Chapter 3

"No sabrías a dónde ha ido ese niño, ¿verdad?"

Gilliam, el que está siendo atendido, ya tenía una cara que estaba enrojecida de rojo brillante. Había estado de excelente humor hasta ese momento, pero cuando miró a la persona que lo había llamado, por alguna razón, su expresión se torció por un segundo.

'' Oh, Shique. ¿Que tal un trago?''

''No gracias.''

Estaban en el primer piso de una posada en la avenida central de Eimen. Gilliam estaba rodeado de zerdianos. En su súplica, él había estado describiendo apasionadamente la lucha que había tenido lugar allí, en Eimen. Después de todo, él era un miembro de la unidad de Orba, la que había matado a Garda. Tan pronto como lo vieron, hubo una gran cantidad de zerdianos que lo invitaron a tomar algo. Mientras era alabado a los cielos como un héroe, con bebida tras bebida presionada sobre él, Gilliam orgullosamente contó hazañas de coraje que no eran más que medio exageradas.

Shique susurró cautelosamente en el oído de Gilliam.

'' No vayas demasiado de una juerga. No todos los Zerdianos han comenzado a gustar Mephians. Un mal movimiento y puede que te apuñalen por la espalda en un ataque de celos ".

''Lo sé. ¿Cuál es exactamente la razón por la que debería ir de juerga? Ser hosco solo te gana antipatía ''.

''Ya veo. También hay esa forma de verlo ", Shique miró a los zerdianos, cuyas caras eran tan rubicundas como las de Gilliam. "Más importante aún, ¿sabes dónde está ese niño? No lo he visto desde anoche ".

''¿Quién sabe? Tal vez fue invitado por algunos peces gordos? Él es quien mató a Garda, después de todo. Es probable que tenga una demanda mucho mayor que la nuestra ".

Gilliam fue inusualmente simplista. La nuca de su cuello estaba cubierta de innumerables gotas de sudor.

"Bien". Con eso, Shique estaba a punto de irse de la posada. Cuando de repente -

'' Ah, eh? Sir Shique de la unidad de Orba ... ''

"Sir Shique, ¿a dónde vas?"

El atractivo buscador de las espadas gemelas era popular entre las mujeres de Zerdian. Esta era una región que por naturaleza no amaba a los jóvenes afeminados pero, una vez que se hizo conocido como un héroe, esa particularidad sirvió para resaltar su exotismo, y aquellos que fueron fácilmente influenciados por las modas aparentemente lo vieron como algo nuevo y nuevo.

Normalmente, Shique los habría rechazado por ser molestos, pero, como él mismo acababa de decir, estaba la cuestión del sentimiento nacional. Regando a todos con su mejor sonrisa, se fue apresuradamente. Con la crisis evitada por el momento, Gilliam se limpió la espuma de cerveza de su bigote. Se volvió hacia Talcott, un mercenario de la misma unidad que estaba sentado a su lado.

'' Bueno, mejor cuidado, Talcott. Si descubre lo que le hicimos al chico, podría ser él quien nos apuñale frenéticamente ".

Después de que Eimen había caído en manos de Garda, los hombres habían sido reclutados como soldados y la mayoría de las mujeres y niños habían sido encarcelados como rehenes. Cuando mataron a Garda, la familia real, que había sido llevada a Zer Illias, regresó, pero los graneros estaban vacíos y la economía estaba paralizada. Dado que incluso las cosechas a mitad de cultivo habían sido cosechadas de las granjas, las perspectivas de reconstrucción no eran particularmente buenas.

Sin embargo, una gran cantidad de soldados se encontraban allí. Aunque las fuerzas aliadas occidentales, que habían derrotado a Garda, habían enviado la mitad de sus tropas a casa, la mitad restante todavía estaba estacionada en Eimen. Reyes y señores de todos los países también se mantuvieron, negociando día tras día sobre qué hacer a partir de allí.

Por orden de estos estadistas, se enviaron provisiones y alcohol a Eimen de todas partes. También se han recaudado fondos en cada país para que puedan reanudar el comercio con el norte tan pronto como Garda sea derrotada. Hasta ahora, aproximadamente la mitad de las ganancias de todo lo que había encontrado su camino a Eimen.

Donde la gente se reúne, los mercaderes siguen. Las barreras y los puntos de control actualmente no tenían ningún significado en el oeste, ni se imponían peajes para cruzar las fronteras nacionales. Y con los pocos fondos y bienes que tenían a mano, la gente local también reabría sus negocios indomablemente.

Ni siquiera había pasado una semana desde que mataron a Garda, y Occidente disfrutaba de un período inusualmente pacífico, en el que no flotaba sangre en el viento cargado de arena. En medio de eso -

''Estoy volviendo. Ustedes hacen lo que quieran ''.

'' Nah-ah, no vamos a dejar que hagas eso esta noche, Capitán ''.

Esta fue la noche anterior. Gilliam y Talcott, que habían estado bebiendo demasiado ese día, estaban a cada lado de un tercer hombre, atrapándolo entre ellos. Vestido con una máscara y fornido para un guerrero, ese hombre atraía la mirada de los transeúntes. norteuno de ellos necesitaba que le dijeran que era el espadachín de Axe, el que había matado a Garda, a Orba.

Los tres estaban de pie frente a las impresionantes puertas de un edificio. Había sido una vez la mansión de un comerciante, pero desde que quedó vacante después de que Garda matara a su dueño, los proxenetas zerdianos juntaron sus recursos para comprarla, y ahora era una casa en la que las prostitutas recibían invitados.

Agarrando el brazo de Orba, Talcott se lanzó con orgullo a una conferencia.

"En Tauran, las prostitutas que también trabajan como bailarinas son conocidas como bailarinas. Su estado es muy superior al de las putas normales, ¿sabes? Han tenido los cimientos de la etiqueta y las artes escénicas han sido martilladas en ellos. Son orgullosos y altivos, y no tratan de halagar especialmente a los invitados. Lo contrario, de hecho: expulsarán a cualquier invitado que no les guste. Algunos de ellos han sido comprados fuera de servicio por la realeza, e incluso hay casos de que se conviertan en reinas. Para los "conocedores" de Zerdian, te conviertes en un hombre divirtiéndote con las bailarinas ".

'' Sí, ¿y qué? ''

'' Así que, capitán, vas a pasarlo bien también ''. Gilliam acercó su rubicundo rostro al de Orba, su aliento apestaba a alcohol. "No te preocupes, todo se ha solucionado de antemano. Si el propio Orba visita la unión, su estado realmente aumentará, así que nos han dicho que ir allí será prácticamente gratis ".

''¿Por qué habría?''

Orba luchó por liberarse de su control. Sus pies casi pisaban el aire. Cuando comandaba su unidad militar, estaba, en parte gracias a la máscara, envuelto en un aura que dificultaba saber cuál era su edad. En ese momento, sin embargo, parecía un chico de dieciséis años, de diecisiete años. Entre la gente que lo miraba atentamente, preguntándose si este era el famoso Orba, hubo algunos que se dieron por vencidos y se fueron, decidiendo que '' no es más que un impostor que usa la misma máscara ''.

Gilliam sonrió.

"No estás interesado en las mujeres, ¿verdad?"

'' ¿Por qué tengo ganas de hacer algo con una mujer con la que me reúno por primera vez? ''

"Eso es realmente extraño", Talcott miró fijamente a Orba. "Es porque es la primera vez que los conoces y les pagas, para que no haya complicaciones futuras". Vivir por amor está bien: mejorar tu habilidad con las mujeres durante tu tiempo libre es lo que te convierte en un auténtico hombre de ciudad ".

''Déjalo ir.''

'' Ahora, ahora ... mire aquí, Capitán. Esto es tanto por su bien como por el nuestro como antiguos habitantes de un país extranjero ".

''¿Qué?''

Mientras Orba parecía a punto de morder en cualquier momento, Gillian se lanzó a una explicación.

"Un héroe enmascarado puede sonar misterioso en una leyenda, pero cuando se trata de la realidad, es sospechoso".

'' ... ''

'' Y encima de eso, aunque todos te alaban por el cielo y vuelves, eres el tipo de hombre heterose*ual que se sienta triste, no va a beber con nadie y no va y tiene divertirse con las mujeres, así que habrá muchos tipos celosos por ahí que van a empezar a sospechar de usted, preguntándose si no hay algo con usted. "Realmente, ese tipo logró hacer lo que nosotros no pudimos ... así que sí, claro, es increíble, pero es por eso que nos está mirando a los de la ciudad de Zerdians y realmente lo odiamos", es lo que estarán pensando ".

'' Las bailarinas vienen en cinco rangos diferentes '', Talcott intervino mientras Orba comenzaba a dejar de resistirse. '' Entre ellos, elija uno que sea de rango medio, y que los Zerdianos califiquen como los últimos en apariencia, para jugar con ellos. 'Whaat? Los gustos Mephian son ciertamente extraños, ¿eh? es lo que quieres que piensen. Y solo a partir de eso, comenzarán a sentirse mucho más cerca de ti ''.

'' Si no te gusta, hazte más alegre. Bebe mucho Trata de mostrarte siendo regañado por Ax para salir de juerga. Yo, creo que eso sería mucho más difícil para ti ''.

Orba no protestó y dejó de forcejear y patear. Aprovechando su oportunidad, Gilliam y Talcott, que parecían medio empujándolo, ingresaron al establecimiento. Tan pronto como dieron un paso en el interior, oyeron el sonido agudo de una flauta.

Lo hicimos, los dos intercambiaron guiños detrás de la espalda de Orba.

Desde el principio, tuvieron un acuerdo con el propietario de que si lograban traer a Orba, podían ingresar de forma gratuita, por lo que esa razón larga y prolongada fue algo que se agregó después. '' ¿Lo tomaremos por la fuerza? '' Gilliam había sugerido, pero Talcott había negado con la cabeza.

'' Ese nuestro capt'n, parece que es un hueso muy duro de romper, pero acEn realidad, me parece que es tan simple como puede ser. Tú me dejas eso. Esto es lo que mejor hago ".

Talcott fue quien propuso el argumento para persuadir a Orba, pero como le habría faltado credibilidad, dejó la persuasión real a Gilliam. Para ese tipo de cosas, él se conocía a sí mismo bien. Después de todo, según él, "un hombre de relaciones superficiales nunca encuentra el amor", y había una parte de él que creía que las parejas femeninas eran especiales.

Al adentrarse un poco más, encontraron a varias bailarinas cuyos cuerpos desnudos estaban cubiertos solo con la ropa más delgada. En la tenue luz, varias formas de piel oscura se movían, bailando a veces ferozmente, a veces suavemente al sonido de las pipas. Había algo misterioso al respecto, creando la ilusión de que uno se había desviado hacia otro mundo.

Los invitados que los observaban parecían estar eligiendo a sus parejas mientras bebían. Sin embargo, como había dicho Gilliam, había varias filas de bailarinas, y las de los rangos más altos podían rechazar las invitaciones. Eso fue especialmente cierto si era un cliente nuevo. Si un invitado quería que una bailarina recordara su rostro, necesitaba visitas frecuentes, y para atraer su atención, necesitaba preparar una gran cantidad de regalos y temas de conversación.

Hacer juramento a una bailarina de alto rango fue una marca de estatus entre los hombres de Zerdian, por lo que no buscaban solo el placer de una sola noche y la competencia podía ser feroz.

Orba, como se había sugerido, se dirigió a la zona con las bailarinas de rango medio, conocida como el "rango de flores". Dentro de la habitación, el olor de los cosméticos y el perfume era casi ofensivamente fuerte.

El Orba había llegado, y por un momento, las mujeres casi dejaron de moverse. Sentimientos de nerviosismo indefinible y alegría corrieron a través de ellos. A pesar de que las mujeres bien entrenadas reanudaron inmediatamente bailando en círculo, no olvidaron mantener sus miradas pegadas a esa máscara.

Orba se sentó en el piso junto con los otros hombres. Mientras pretendía beber, comparó visualmente a las mujeres entre sí. Gilliam había dicho que eligiera a una mujer que los zerdianos no considerarían atractiva, pero ... Maldición, realmente no tengo gustos zerdianos. Las bailarinas, característicamente, vestían un maquillaje chillón, así que no pudo evitar pensar que todas se veían igual.

La música que estaba sonando sonaba como una suave brisa.

Las mujeres formaron un círculo y, como si miraran con añoranza a una luna invisible, todos acariciaron simultáneamente el aire vacío con sus suaves brazos. Justo cuando cada uno de sus dedos estaba a punto de rozar el piso, la música cambió abruptamente y se volvió feroz. De repente, las mujeres estaban agarrando espadas cortas en ambas manos. Esta vez, fue un baile de batalla. Sus piernas largas y flexibles cambiaron ágilmente de posición e intersectaron con las de las bailarinas a cada lado de ellas. Las espadas cortas chocaron en el aire, sus muslos rozaron uno contra el otro, luego intercambiaron posiciones de dos en dos y desafiaron a la siguiente chica.

El baile en sí valió la pena, pero - Esto es estúpido - Orba irritadamente cambió la posición de sus piernas una y otra vez.

Lo que Gilliam y Talcott habían dicho era cierto ... Fue porque pensaba que Orba había ingresado en el establecimiento. Aunque congraciarse con la gente no era su punto fuerte, dado que su posición era ahora una de las que llamaba la atención, era perfectamente consciente de que también podía atraer la animosidad letal.

Cuando él había estado actuando como el Príncipe heredero Gil de Mephius, había podido sacar ese tipo de cosas razonablemente bien. Había estado bastante orgulloso de tal vez tener un talento para la actuación, pero aún así, Orba originalmente no había sido más que un esclavo de espada. El papel del "príncipe" estaba tan desconectado de su realidad que, por el contrario, fue por esa misma razón que fue capaz de tratarlo como una parte de una obra de teatro y llevarlo a cabo.

En ese sentido, el papel de "héroe" fue bastante difícil. Además del hecho de que las expectativas de todos esos ojos fijos en él se sentían diferentes, esta vez, él no estaba actuando como parte de alguien con un nombre y personalidad diferente. Además de eso, estaba el problema entre Zerdians y Mephians. Orba predijo que si tomaba una actitud equivocada, lejos de ser un héroe, se convertiría en un objetivo de odio. Que era la única razón por la que, por el momento, había ido junto con la enérgica invitación de Gilliam y Talcott.

Multa. Al diablo esto. Pensaré en una manera diferente, decidió, y comenzó a ponerse de pie.

Fue en ese momento cuando uno de los bailarines cayó contra él. Ella había tropezado.

La punta de su espada corta se hundió hacia la máscara de Orba. El entorno estalló en gritos inconscientes, pero Orba, levantando rápidamente las manos, atrapó ella muñeca de la mujer en uno de ellos, y fácilmente la sostuvo por la cintura con el otro.

Mirándola de cerca, era una niña cuyos ojos eran grandes, o más bien, un poco demasiado grandes. Mientras miraba directamente a la niña cuyos grandes ojos parpadeaban, una mujer de mediana edad que parecía ser la líder de las bailarinas corrió y se disculpó con él. Después de lo cual, miró hacia la bailarina con una expresión como la de un ogro.

'' ¡Yāni! ¿Cuándo voy a poder confiar realmente en ti?

'' Lo siento, anciana hermana. Me distraje.''

'' ¿Te distraje? ¿Una bailarina en medio de un baile? Bueno, esa es una gran excusa, ¿no? ''

La mujer no estaba poniendo excusas en ningún sentido real del sentido. Orba había visto todo de principio a fin y, en realidad, la chica llamada Yāni no tenía la culpa. Era el bailarín detrás de ella quien le había prestado demasiada atención y que había chocado con ella. Esa bailarina parecía ser más joven, parecía que todavía estaba en su adolescencia. Tenía el rostro pálido bajo el maquillaje, probablemente porque temía que la peor parte de la ira se volviera contra ella.

El cofre de Orbas se apretó con fuerza.

En el futuro lejano, los compañeros bailarines de Yāni estarían de acuerdo en que "Yāni lo hizo realmente bien".

"Honorable invitado, eres bastante extraño".

En la habitación que habían tomado en el segundo piso, Orba y Yāni estaban bebiendo, sentados cara a cara. El sudor que se adhería a su piel era lo que quedaba de su calidez compartida.

''¿Ese derecho?''

''¿Por qué me elegiste? Hay muchas chicas que son más hermosas y mejores bailarinas que yo ".

'' Heh ''.

Aunque era un huésped valioso e inesperado, Yāni estaba comenzando a encontrarlo un poco intransigente. Bebiendo su bebida como si estuviera lamiéndola, no se sumó a ninguno de los temas de conversación que ella planteó y tendía a mantener los ojos bajos.

Lo que las bailarinas odiaban más eran los hombres que abiertamente se enfriaban después de haber terminado de hacer el amor. Si su compañero no hubiera sido Yāni, algunos rumores bastante horribles podrían haber comenzado a circular sobre Orba. Ella tenía veinticinco años, sin embargo, y tenía experiencia. Y debido a eso, cuando vio que la nuca de su cuello estaba roja, se dio cuenta de que estaba avergonzado. Probablemente no tenía mucha experiencia jugando.

Él es como papá.

Apenas podía recordar haber visto a su leal y taciturno padre riendo alegremente. Aunque eso no significaba que él siempre había estado de mal humor. Cuando la hermana de Yāni, que era cinco años mayor que ella, se había casado, su padre había actuado muy inusualmente: bebiendo vino, cantando en público, riendo y luego llorando en secreto.

Hace seis años, cuando estalló una escaramuza con una ciudad-estado vecina, su padre había sido reclutado como soldado y nunca había regresado. Yāni había solicitado convertirse en una bailarina al año siguiente. Para llenar el silencio que había surgido entre ella y Orba, Yāni comenzó a cantar. Luego, actuó en un pífano. Por un momento, una melodía ágil y llena de emoción sonó. Fue la flauta en la que Orba mostró el mayor interés.

"¿Pueden todas las bailarinas tocar la flauta?"

"Todas las mujeres de Zerdian son buenas en eso". Es uno de los logros imprescindibles. Aunque, por lo general, no son tan buenos como yo ".

''Oh.''

Los pífanos del oeste de Tauran eran uno de los artículos comerciales más populares con el norte. Dado que parecía que Orba estaba interesado en él, después de tocar algunas melodías más, dijo:

'' Si quieres, podría haberte hecho uno. Hay artesanos que se especializan en hacer flautas para nosotros, bailarinas ''.

'' Entonces, ¿podrías tener uno, no, dos hechos? ''

Yāni sonrió y miró a los ojos de Orba detrás de la máscara.

'' Eso podría causar problemas innecesarios. Si son recuerdos de mujeres de Tauran, creo que sería mejor darles algo diferente a los dos ".

Cuando ella dijo eso, Orba se sonrojó de nuevo.

Y esa fue la razón por la que Orba fue allí el segundo día. Para dar especificaciones sobre el diseño de la flauta, le pidió a Talcott, que era bueno dibujando, que la esbozara. Orba había estado preparado para burlas exageradas, pero Talcott tenía cierto estoicismo cuando se trataba de sus propias áreas de especialización. Unas horas después de haber recibido la solicitud, ya había completado varios diseños.

'' ¿Hay algo que quieras incluir? '' Talcott había preguntado, parecía un poco ansioso, y Orba había encontrado ese lado un tanto sorprendente.

Habiendo elegido dos de los desIgn, Orba los había llevado a Yāni, con la intención de excusarse después, pero, al final, se había acostado con ella por segundo día.

Casi había comenzado a olvidar la calidez del contacto físico.

Orba había cambiado desde que había vivido solo por venganza. Ahora que la lucha contra Garda había terminado, su tiempo era inesperadamente difícil de llenar. Sin embargo, no fue por apatía. Era solo que Orba, que tenía sus ojos firmemente fijos en el siguiente paso, luego en el escalón después de la escalera por la que estaba subiendo, estaba tomando unos momentos para mirar algo más que dónde colocar sus pies antes de tomar eso siguiente escalera.

Por un momento, fue abrazado por la piel de una mujer. Él era, después de todo, un adolescente.

Cuando, cinco días después, fue a visitarlo por tercera vez, circulaban rumores.

"Parece que el héroe le gusta a Yāni".

"Es un poco raro, quiero decir, podría haber tenido una mujer mejor".

Si bien se sintió avergonzado, este había sido, después de todo, uno de sus objetivos. Di lo que quieras, pensó, ruborizándose hasta los oídos ante los diversos rumores, cuando entró en el edificio para recibir las flautas de Yāni.

La noche se había hecho tarde.

'' Cuando tomé tu mano ... ''

"¿Sí?" Yāni se giró mientras se estaba atando el pelo. Su hombro desnudo era liso y redondo.

"Cuando vine aquí ... la primera vez que tomé tu mano, fue porque el olor del perfume no era tan fuerte".

Yāni era una mujer perspicaz. Ella se dio cuenta de que, varios días después de que ella lo había preguntado, Orba respondía su pregunta de '' ¿por qué me elegiste? ''

Ella rió, sus ojos se arrugaron medio cerrados.

Parte 2 [ editar ]

Cuando recibió el informe, el primer pensamiento de Ax fue: ¿está tratando de huir?

Se refería a Orba, el héroe que había asesinado a Garda, y Axe no sabía qué hacer con el momento. Había pasado días y noches enteros en reuniones. Había estado tan ocupado que hizo que sus ojos giraran, justo cuando finalmente había llegado a un punto en el que podía tomarse un descanso y había estado pensando en enviar a buscar al héroe para poder tomar un trago juntos.

'' Vino un mensajero de Sir Orba diciendo que le gustaría regresar a Taúlia. Sin embargo, dado que estabas tan ocupado, Lord Axe, me dijo que te avisara cuando las cosas se calmaran. Probablemente dejó a Eimen ayer ".

'' ¿Por qué Taúlia? ''

"Dijo que ya que se destacó demasiado aquí, no podía hacer nada. Occidente todavía está en crisis, y no se sabe quién podría apuntar a él, por lo tanto, quiso ir inmediatamente y tomar parte en la defensa de Ta 'uacute;lia' '.

Humph - resopló el señor de Taúlia con una expresión evasiva.

De hecho, Ax había recibido noticias sobre el intento de levantamiento en Taiwán. Durante el tiempo en que se había acercado a Eimen con las fuerzas aliadas occidentales que él había reunido, el sobrino de Axe, Raswan Bazgan, había tomado el control del castillo de Tatau a través de la fuerza armada. Aparentemente, muchos de los soldados empleados por el hermano menor de Axe, Tovar, se habían unido al lado de Raswan. Durante la crisis, el archiduque Hirgo Tedos, que había aconsejado a la Casa Bazgan desde el tiempo del padre de Ax, había sido apuñalado.

Axe había oído que los que habían sofocado la rebelión eran, en primer lugar, el hijo adoptivo de Hirgo, Bouwen Tedos, el único hombre que actualmente está en Taúl, que no era el único que llevaba el título de "general", y segundo, nada menos que la propia hija de Ax, Esmena Bazgan.

¿Qué pasa con esta historia increíble de repente ...

Era exactamente como algo sacado de un viejo cuento, y Ax todavía no podía sentir que era real.

Raswan había basado la justicia de su rebelión en la afirmación de que Axe había perdido el sello del soberano de la Dinastía Antigua a Mephius. Lo cual era perfectamente cierto, por lo que para Ax, el hecho de que la misma Esmena hubiera blandido el sello del soberano y hubiera reunido la moral de las tropas era posiblemente más sorprendente de lo que había sido para su sobrino.

Esmena había sido arrastrada, encubierta del caos de la rebelión, por uno de los subordinados de Garda, y había sido traída aquí, a Eimen. Por lo tanto, el padre y la hija se habían reunido inmediatamente después de que Garda había sido subyugado. Sin embargo, como ella todavía estaba bajo la influencia de la hechicería, su cuerpo y su mente se habían agotado por completo.

En un momento dado, Ax había visitado el pabellón en el que se había instalado para descansar.

'' Padre ... esto ... La prueba def amistad entre el Príncipe heredero Gil de Mephius y usted, padre ''.

Había recibido el abanico de guerra de manos de su hija, con el sello soberano de la Dinastía Antigua definitivamente almacenado en su interior. Lo había hecho, durante un tiempo, Mephius.

El padre, preocupado por la salud de su hija, había recurrido a una compañía aérea para enviarla de vuelta a Taúl antes que él, y antes de obtener todos los detalles de la situación. El comandante del Tercer Cuerpo de Ejército, Nidhal, en quien confiaba plenamente, había viajado con ella, y le habían dado órdenes para lograr que Taúl volviera a ponerse en pie después de la rebelión.

'' Tenga una celebración de dos días en honor a haber subyugado a Garda. Está bien si repartes el vino y las provisiones en el castillo. Pero eso es todo. Luego, el racionamiento de la población tiene que ser el mismo que durante la guerra. Después de todo, Tauba es la tierra donde el comercio con el norte será el más lento para volver a la normalidad ".

A juzgar por la información, la intención de Orba de regresar a Taúl para asumir el deber en su defensa parecía absolutamente admirable. Sin embargo, la forma en que Axe lo vio fue que evita que yo lo interrogue.

Mientras fuera solo un mercenario, no importaba si llevaba una máscara o incluso si tenía dos caras, pero por supuesto, ahora que era el héroe con los mayores logros, los servidores de Axe - o mejor dicho, la totalidad al oeste - tenían sus ojos inquisitivamente fijos en lo que podría estar bajo la máscara, y la especulación sobre sus orígenes era frecuente.

Incluso para Axe, hay una gran cantidad de puntos que vale la pena pensar.

No creo que sea un simple gladiador. Parece estar acostumbrado a ordenar soldados.

Pero por haberlo conocido en persona, estaba claro que era muy joven. Naturalmente, no había muchas posiciones sociales en las que los jóvenes daban órdenes a los soldados.

Realeza o nobleza

A Axe se le había asignado una espaciosa habitación dentro del palacio real de Eimen. Allí, pasó día tras día discutiendo con los reyes y los nobles de los países vecinos. Las banderas de casi todas las ciudades estado de Tauran ondeaban actualmente en el viento sobre las puertas de Eimen. Habían llegado a la conclusión de un tratado de no agresión, y también, cuando el comercio se reanudó con el norte, para explorar una forma más eficiente de hacer las cosas, en lugar de que todos hicieran lo que quisieran, como había sido el caso hasta entonces. En su estado actual, si Tauran no se apresuraba a revivir su economía y reconstruirse a sí mismo, corría el riesgo de convertirse en cebo para los lobos hambrientos de sangre.

Si él fuera zerdiano, podría creer que era un joven príncipe o noble que había perdido a su país y que estaba ocultando su estatus trabajando como mercenario en tierras extranjeras, pero ese tipo se dice a sí mismo que es mefiano, y aunque no lo sea. Es cierto, al menos, él no es zerdiano.

'' Huum ''.

Axe hizo que un asistente lo ayudara a cambiarse de ropa, luego se sentó con un golpe en un sofá junto a la ventana.

En cualquier caso, dejarlo a sus propios recursos es peligroso.

Durante un tiempo, estaba absorto en sus pensamientos, pero, por naturaleza, no era alguien que reflexionara demasiado sobre las cosas por sí mismo. La velocidad de acción era el punto fuerte de Ax, y rápidamente convocó a Natokk, el comandante del se*to Cuerpo de Ejército, a su habitación.

Le ordenó a Natokk que tomara cincuenta soldados y regresara a Talaguá;lia. La razón no fue solo para la defensa de su país de origen, ya que le dio otro orden:

"Haz que tus hombres vigilen a Orba". Si parece que el Maestro Ravan se ha recuperado, consulta con él. En otras palabras, no reveles este orden excepto al viejo maestro y a tus subordinados más confiables ''.

'' Sí, '' Natokk no dudó un momento, y asintió de inmediato.

Axe había elegido a Natokk por su personalidad estable, sin otra intención en mente. En ese momento, él no sabía acerca de los rumores susurrados entre algunos de los soldados sobre la verdadera identidad de Orba. Tal recopilación de información detallada fue el trabajo del estratega Ravan Dol, pero incluso si el propio Ravan hubiera estado allí, e incluso si tuviera esa información a mano, probablemente también le habría dado la misma orden a la misma persona.

En otras palabras, aunque fue pura coincidencia, la decisión de Ax al elegir Natokk fue la correcta. Pero necesitaría bastante más tiempo antes de que alguien pudiera decir si esa decisión fue afortunada o desafortunada para el futuro de Tauran.

Una columna de caballos avanzaba por las carreteras que se habían mantenido desde la época de Zer Tauran.

Aunque muchas cosas ahora son diferentes de las anteriores, mientras se mantengan firmes, los mercenarios no necesitan preocuparse por los ataques de los bandidos que se aprovechan del caos. Después de ir al sur de Eimendurante unos días, llegaron a la vista del lago Soma y también vieron a soldados de Helio y Cherik que vigilaban la carretera.

A lo largo del viaje, Gilliam constantemente sintió que los ojos le perforaban la espalda.

En cierto sentido, la mirada insistente de Shique era mucho más aterradora que cualquier bandido. El rumor de que Orba estaba loca por una chica bailarina llamada Yāni, por supuesto, llegó a oídos de Shique. Y de inmediato había adivinado que Gilliam y Talcott estaban detrás de eso.

Naturalmente, Gilliam había explicado desesperadamente el razonamiento que le había dado a Orba. Shique no había dado ninguna indicación de que estuviera de acuerdo con eso, y, desde entonces, apenas había dicho una palabra.

Él podría estar apuntando a mi espalda.

Incluso Gilliam, un gladiador de larga trayectoria, no pudo evitar soltar un sudor frío. Sin embargo -

"Parece que también lo entiendes bastante bien".

Shique le habló en un área de descanso para viajeros en la orilla del lago Soma.

'' ¿Q-qué entiendo? ''

'' Cómo manejar a ese niño ''. Mirando de reojo a la tímida Gilliam, Shique miró desinteresadamente a los caballos que estaban devorando su forraje. '' Se pone beligerante si intentas apelar a sus emociones. Pero si razona con él con lógica, él escuchará sorprendentemente bien. Probablemente sea porque es consciente de su propia falta de experiencia ''.

'' ¿No es un poco demasiado, sin embargo? Necesitando razones presentadas una a una para dormir con una mujer ... ¿sabes? ''

Gilliam se giró bajo la mirada fija de Shique.

'' Bien, déjalo. En este caso, definitivamente ayudó a los zerdianos a resolver algunos de los sentimientos complicados que tienen hacia Orba. Aún así, cuando se trata de ese niño, no hagas cosas a mis espaldas ''.

Este tipo realmente es como una niñera.

Leyendo la expresión en la cara de su conocido de hace mucho tiempo, Shique soltó una pequeña carcajada.

"Sabes, no voy a enojarme porque Orba se haya acostado con una mujer. Bueno, tal vez un poco, pero comparado con lo enojado que estoy contigo actuando en secreto así, no es nada ''.

''Oh...''

'' Hmm, ¿cómo puedo poner esto? En realidad estoy bastante contento ''.

''¿Alegre?''

"Ese chico finalmente se está liberando de los grilletes de la venganza. Parece que, poco a poco, veremos la cara real de Orba. Eso será un placer raro de hecho ".

Gilliam no entendía dónde estaba el placer en eso, pero no era tan tonto como para contradecirlo.

Por cierto, Orba, que dirigía a los cincuenta y tantos mercenarios, se había quitado la máscara a cambio de vendas alrededor de la cara, tal como había hecho cuando llegó a Tauran. Todos en todo el oeste ahora sabían del espadachín enmascarado Orba, y su grupo recibió una cálida bienvenida donde sea que fueran. Dado que sus hombres lo disfrutaron, Orba, al principio, había soportado a regañadientes, pero, al final, no había sido capaz de aguantarlo y había decidido volver a usar vendajes.

'' Nos iremos pronto '', anunció Orba a los soldados, entre ellos Gilliam y Shique.

"¿Qué, otra vez?" Talcott, que había estado hablando con una mujer joven que trabajaba en el área de descanso, se puso de pie, luciendo completamente cansada. '' ¿Qué pasa con el viaje del rayo? ¿No podemos simplemente tomarlo un poco más fácil? ''

"No hay razón para no apurarse". Vamos, en tus caballos '', dijo Orba cortante. Fue solo después de decirlo que notó algo.

¿Prisa? ... Correcto, estoy apurado.

Tenía que admitir que su mente estaba llena de algo así como la impaciencia. No había una amenaza concreta o inminente, pero tenía la sensación de que desde que había derrotado a Garda, había estado pensando que ... necesito ponerme en movimiento pronto.

Orba había logrado el éxito y ganado fama. Incluso llegó a la posición de "héroe" que había anhelado desde la infancia. Y, sin embargo, su humor no era más brillante. Había muchas razones para eso: ya no podía volver victorioso a su pueblo natal, no podía evitar la molestia de tener que esconder su rostro, y tenía la sensación de que siempre estaba huyendo de algo.

¿Está tratando de huir? - La intuición de Ax no estaba del todo mal. Orba había temido que pudiera presionarlo para que revelara su rostro.

Y, ¿qué parte de eso es ser un héroe?

Los guardias a ambos lados de la carretera los saludaron con la mano, mientras que Talcott y Shique le devolvían el saludo. A pesar de que no lo reconocieron como el héroe enmascarado, Orba vestía una armadura tailandesa, por lo que probablemente veían a los jinetes como compañeros.

Entonces, ¿qué haré después?

Orba se había cuestionado así mismo justo antes deAving Eimen. ¿Debería regresar despreocupadamente a Ta? Uacute;lia, o visitar los países costeros del norte, o ir más al oeste y cruzar el desierto? Las posibilidades fueron infinitas.

No...

Cada vez que pensaba en esas cosas, sin embargo, algo parecía presionar fuertemente contra su pecho. Esos sentimientos obstructores e innombrables se extendieron a su corazón y bloquearon esas posibilidades futuras. Los pensamientos de sus peleas en el oeste revoloteaban en su mente. El momento en que se enfrentó a Garda en el templo de Eimen. Y también -

¿Estás huyendo?

¿Nos estás dejando atrás?

¿Estás planeando abandonarnos y huir?

- Todos los gritos de los muertos dentro de la desbordante oscuridad creada por la hechicería de Garda. En un momento, casi lo hizo arrodillarse. Rodeado, o tal vez capturado, por rostros del pasado, casi se había abandonado a ellos, incluso cuando su mente y cuerpo se disolvieron.

Cuando sacudió eso, Orba personalmente se había quitado la máscara. Solo en ese momento sintió que podía ver un brillante camino hacia el futuro. No es el futuro que Tauran podría esperar una vez que Garda fue destruido, sino un futuro para él mismo, y para Mephius, donde una vez había vencido tantas amargas dificultades como el príncipe heredero.

Pero la realidad era que su rostro aún estaba oculto, y que estaba espoleando a su caballo cada vez más lejos a lo largo de la carretera, donde la arena sacudida por el viento giraba y donde lo que estaba adelante no se podía ver. Era simplemente que también tenía la idea de que, si volvía a Tauu, lia, él podría escuchar acerca de cómo estaban las cosas en Mephius.

En Mephius, la venganza había sido todo para Orba. Solo había vivido para vengarse y la venganza lo había mantenido vivo, la venganza había moldeado su personalidad y la venganza lo había guiado. No podría haber buenos recuerdos para que él quiera mirar hacia atrás. Sin embargo, ahora que había sido liberado de los grilletes de la venganza, era cierto que sentía que estaba mirando a Mephius de forma diferente a como lo había hecho hasta entonces.

Naturalmente, para Orba, la palabra "Mephius" no existía por sí misma: se le atribuían varios nombres y caras. Estaba Guhl, su diseñador de políticas y hombres de influencia como Simon o Rogue. También hubo sus compañeros de una sola vez, como Gowen, Hou Ran o Pashir.

Y también, entre las muchas caras que acompañaban a Mephius, estaba la de Vileena Owell. La chica que no era '' Mephius '', pero que había intentado con todas sus fuerzas hacerse parte de ella. Mientras su sonrisa flotaba en su mente, un dolor sordo recorrió el pecho de Orba.

Cuando dejó a Mephius, Orba no tuvo más remedio que fingir la muerte del Príncipe Gil. El precio a pagar había sido una gran cantidad de separaciones. En esa situación, no había podido explicar las circunstancias a Vileena, ni, por supuesto, despedirse de ella.

Después de llegar a las tierras occidentales, inesperadamente se había encontrado con una princesa diferente. Esmena Bazgan de Taúlia. Una niña que solo había conocido dos veces como Gil Mephius. La cara de Esmena todavía estaba carcomida en la mente de Orba.

Vileena Owell ...

Incluso si intentaba no pensar en eso, su nombre resurgió. Ahora que su novio estaba muerto, ¿qué clase de vida estaba viviendo en Mephius? La pregunta llenó su mente. Más que eso, ¿qué expresión estaba expresando? ¿En qué tono de voz estaba hablando? ¿Qué pasos tenía cuando caminaba?

Estúpido. Gil está muerta, así que no tiene más motivos para quedarse en Mephius. Ella debe haber vuelto a Garbera.

Como avergonzado de ellos, Orba había reconsiderado repetidamente sus planes, pero, como Talcott había señalado, tenía que reconocer que estaba sintiendo cierta impaciencia.

Los cielos eran claros.

Sobre la tierra marrón rojiza se superponía el paisaje de otro país, uno que no había visto. Las flores se balanceaban en el viento y el cielo se extendía azul. Un solo dirigible estaba volando a través de él. Su cabello rubio platinado ondeando, una niña bailaba suavemente en los cielos de su tierra natal.

¿Ha recuperado sus alas?

Orba levantó la mirada y la ilusión desapareció, tomada por el viento que soplaba desde antes.

Parte 3 [ editar ]

Nedain estaba aproximadamente a mitad de camino entre Birac y Solon. Tenía una fortaleza defendida por un barranco y, como otras fortalezas en Mephius, una pequeña ciudad estaba unida a ella.

Al principio, no había sido más que una base de relevo de la compañía aérea entre la ciudad comercial de Birac y la capital imperial, Solon. Era un vestigio de cuando todavía se había comerciado con Occidente pero, como esto había desaparecido unos doscientos años antes, había habidons, al mismo tiempo, demoler la base y en su lugar construir un puerto al norte de Birac, en un lugar al otro lado del río que sería más conveniente para el comercio con el norte.

Justo cuando el plan se estaba poniendo en práctica, sin embargo, lejos al norte, a través de las montañas y cerca de los Houlin Rifts, desde la ciudad-estado de Io, donde se decía que adoraban a un dios con cabeza de bestia, un grupo de fanáticos cruzaron el río y comenzaron a marchar hacia el sur. En Mephius, había una necesidad urgente de expandir las bases en fortalezas, y ahí es cuando se establecieron los cimientos del Nedain actual.

Tres generaciones antes de Guhl, el área de la meseta de Vlad había sido tomada por un poderoso clan local, así que, junto con Solon e Idolo, Nedain había servido para alertar a los enemigos en tres direcciones y detener su avance. Además, los ancianos de la fe de los Dioses del Dragón, que habían estado a cargo de los ritos desde aquellos tiempos, habían declarado que había "malos augurios" inmediatamente al este de Birac. Al final, y en parte porque los recursos del bosque eran, después de todo, preciosos en esa parte de Mephius, los planes para construir el puerto fueron abandonados.

Que fue como Nedain permaneció como una ciudad que conectaba a Birac y Solon. Aunque tenía que decirse que hoy en día, desde que Vlad Plateau había regresado a Mephius, en comparación con la ciudad fronteriza de Apta o la floreciente ciudad comercial de Birac, Nedain tenía un aire definido de declive. Incluso en Mephius, que fue ampliamente ridiculizado por otros países por no ser refinado y carente de cultura, "ser de Nedain" era sinónimo de "pandillero".

Además, hace solo medio mes atrás, las tropas militares habían aniquilado todo un pueblo por haber albergado a un solo esclavo. El miedo que mantenía a las otras aldeas en su poder había infectado la ciudad, y se sentía como si un viento frío y frío soplara dentro de la zona que debería haber sido protegida por sus altas murallas.

Fue en medio de esa atmósfera que llegó una cierta noticia.

"La princesa Vileena de Garbera, al parecer, vendrá aquí".

Aparte de la pequeña arena de gladiadores en sus alrededores, Nedain no era un lugar que tuviera mucho entretenimiento, por lo que el populacho se regocijaba con el rumor.

"Dicen que su piel es incomparablemente más bella que cualquier mujer mefiana".

"Pero aún así, ¿por qué viene a Nedain en un momento como este?"

"Tiene que ser así porque quiere agradecer al general Lord Saian por ayudar a Garbera".

'' Eso es seguro, pero apuesto a que también es un viaje para ayudar a sanar su dolor ''.

La princesa de Garberan. ¿El novio de Gil Mephius?

Caminando dentro de la Fortaleza de Nedain, el gladiador Pashir trató de recordar cómo era la princesa pero, aunque la había visto desde la distancia en Solon y Apta, no podía conjurar una imagen completa. Todo lo que él podía recordar era la fuerza de su mirada.

Pashir había sido un gladiador de larga data conocido como '' Strong-Armed '' y '' Iron Arm ''. Había nacido rencoroso por haber sido convertido en esclavo de espadas y separado de su hermana menor, y en algún momento se dedicó a intentar echar a Mephius a las llamas. Pero ese intento de levantamiento acababa de ser parte de un plan de un hombre llamado Zaat Quark que había estado conspirando para tomar el poder, y ambos habían sido frustrados por el Príncipe Gil Mephius.

Pashir originalmente debería haber sido sentenciado a la ejecución, pero Gil lo tomó y lo nombró comandante de la unidad de infantería dentro de la Guardia Imperial del Príncipe Heredero. En Apta, él había tomado parte en las batallas que habían estallado con Ta'uacute;lia, y después de eso, había acumulado más hazañas cuando había viajado a la Fortaleza Zaim como parte de los refuerzos del Príncipe Heredero a Garbera.

Ese príncipe, ¿qué clase de hombre es él?

Gil había utilizado a su subordinado, Orba, para engañar a Pashir, y había frustrado su venganza contra Mephius. Pashir lo odiaba lo suficiente como para matarlo, pero, al mismo tiempo, sentía un gran interés en el hombre que a veces traicionaba por completo la impresión que tenía de los nobles.

¿Podría ser él el tipo que dejará su nombre en la historia como un gran hombre?

Incluso había llegado a creer que ese era el caso, pero Gil había recibido un disparo justo después de regresar a Apta, y había desaparecido en las sombras que cubrían el río Yunos.

Pashir, por supuesto, había sido parte de las partidas de búsqueda que habían recorrido los alrededores del río. Había estado trabajando con un centenar de esclavos espada que habían decidido quedarse como soldados después de lograr el éxito en la batalla de Apta, pero, en el bosque al norte de los Yunos, Gowen los había detenido de repente.

Gowen también había sido originalmente empujado en el wmundo de gladiadores, y había estado dirigiendo una unidad de unos cincuenta Guardias Imperiales que compartían la misma historia.

"Parece que los que le dispararon al príncipe fueron hombres de Oubary de la división Black Blindado", había dicho. Parecía que algunos de sus propios subordinados habían divisado soldados que vestían el equipo de la división Black Blindado. "Probablemente planeen escapar hacia el oeste". Vamos a perseguirlos ''.

'' Entonces iremos ... '' Pashir había empezado a quedarse, pero Gowen levantó una mano para interrumpirlo. Colgando de esa mano había una bolsa de cuero de aspecto pesado.

'' Encontrarás tu paga adentro. El Príncipe me lo dio para su custodia en caso de una emergencia. Distribuye entre tus hombres ''.

''¿De qué se trata esto?''

'' Como no se lo ha encontrado ni siquiera con estas búsquedas, es mejor pensar que el Príncipe está muerto. Somos los Guardias Imperiales que se suponía que lo protegerían. Incluso si los que están detrás de esto pueden ser atrapados, podríamos ser acusados ​​por fallar en nuestro deber y ser ejecutados. Justo como ustedes, solíamos ser esclavos que Mephius trató como animales. Servimos al Príncipe, pero no tenemos intención de dejar que Mephius o quien sea nos vuelva a encadenar. Así que vamos a disolver tu unidad, aquí y ahora ''.

Según las palabras de Gowen, los soldados detrás de Pashir habían comenzado a moverse. El veterano curtido continuó,

'' Tenemos una deuda con el Príncipe. Lo menos que podemos hacer es matar a Oubary nosotros mismos. Luego, también dividiremos nuestra unidad ''.

''Espere. En ese caso, hasta que maten a Oubary, vamos a ... ''

'' Se asegurarán de notar algo si esta gente se les acerca. Te vas mucho. Es la única forma de devolverle el favor al Príncipe por cuidarnos ".

Pashir había mirado fijamente la expresión severa de Gowen. Después de eso, una vez que había visto a Gowen llevar a sus guardias imperiales por el bosque por un camino que les permitiría eludir a los yunos yendo hacia el norte, Pashir había dejado la bolsa llena de monedas a sus hombres.

"Pashir, ¿qué vas a hacer?", Preguntó Miguel Tes, uno de los soldados, al ver que Pashir no había tomado nada del dinero. Él también era un antiguo gladiador, en el torneo de gladiadores celebrado durante el Festival de Fundación del país, había luchado contra el espadachín enmascarado, Orba.

'' Yo ... '' Pashir no supo cómo responder.

Está sucediendo algo aquí. El comportamiento de Gowen era sospechoso. No se conocían muy bien, pero no daba la impresión de que Gowen fuera particularmente bueno mintiendo. Cuando sus ojos se encontraron, Gowen había desviado la mirada.

El Príncipe Gil fue un hombre que se destacó en el uso de trucos. Durante las batallas en Apta, había engañado incluso a los soldados que debían estar de su lado. Entonces quizás ... pensó Pashir. Quizás este podría ser otro de sus planes?

No se basaba en nada excepto en su intuición, pero Pashir no pudo descartar ese pensamiento suyo. No podía aceptar la muerte del Príncipe Gil.

No lo creeré hasta que haya visto el cadáver del bastardo. Si este es otro de sus trucos, significaría ser engañado por él nuevamente. El bastardo se reirá de mí otra vez. No gracias, una vez fue suficiente.

Mirando hacia atrás, no estaba seguro de que, en ese momento, él hubiera pensado las cosas específicamente. Tal vez acababa de aferrarse a cualquier razón anterior y acababa de convencerse a la Fortaleza Apta como un tonto.

Por alguna razón, Miguel fue con él. Era un hombre joven que tenía un lado despreocupado y parecía encontrar este desarrollo entretenido.

A la mañana siguiente, los Guardias Imperiales también habían regresado a Apta. Pero no había más que un puñado de ellos, incluido Gowen. Mientras que los soldados que habían venido de las diversas ciudades para ayudar estallaron en una conmoción, se habían acercado a ellos. La armadura de Gowen estaba salpicada con lo que claramente era sangre fresca, su respiración era áspera y les contó lo sucedido la noche anterior.

Tal como lo había predicho Gowen, habían descubierto a unos cien soldados de la división Black Blindados que estaban a punto de cruzar la frontera hacia Tauran. Al darse cuenta de que habían sido descubiertos, en lugar de responder a las preguntas que Gowen les había lanzado, los soldados habían desenvainado sus espadas. Aunque las palabras ya no eran necesarias: ya no había ninguna duda de que Oubary y sus hombres habían asesinado al Príncipe Gil.

Espadas y fuerza hablaron mientras se masacraban. La mayoría de los integrantes de la división blindada negra, que no estaban dispuestos a perder tontamente sus vidas allí, habían intentado huir, lo que permitió a los guardias imperiales luchar a pesar de ser superados en número.

"No lo logramos", dijo Gowen, luciendo como si el pensamiento lo hiciera querer derramar sangre. En tAl final de una pelea desesperada en la que la mayoría de los Guardias Imperiales habían sacrificado sus vidas, habían logrado derrotar a la división blindada negra, pero no habían podido matar a su líder, Oubary.

"Estaba gravemente herido y, por lo que pude ver, no pudo escapar hacia Tauran. Por favor, bloquea las fronteras de una vez y busca dentro del país. No podré morir fácil hasta que haya visto a ese bastardo muerto ".

Pashir estaba a cierta distancia cuando Gowen hizo ese llamado, y se convenció más que nunca de que algo estaba pasando. Mirando cuidadosamente, y para un espadachín del calibre de Pashir, estaba claro que Gowen y los Guardias Imperiales supervivientes solo tenían heridas superficiales. Estaban fingiendo haber sido rociados con la sangre de sus oponentes, probablemente para que pareciera que habían estado en una pelea espantosa.

Por encima de todo, estaba el problema del espadachín enmascarado, Orba. No podía verlo aquí, y tampoco lo había visto cuando se encontraron en el bosque. Era un hombre leal a las órdenes del Príncipe. Se había infiltrado en las filas de Pashir y sus compañeros conspiradores, y había revelado sus planes para rebelarse. Si su identidad hubiera sido descubierta, lo habrían matado en el acto. Sin embargo, el hombre que había asumido una misión tan peligrosa ahora estaba perdido.

Ese tipo no es nada menos que un demonio. ¿Qué está tramando esta vez?

Por lo tanto, Pashir permaneció en Apta. Gowen pareció asombrado de que se hubiera quedado, pero evitó deliberadamente decir algo al respecto. Pashir hizo lo mismo y no le preguntó nada. Él razonó que si había algún tipo de plan, no lo dejarían entrar tan tarde en el juego.

Pasaron varios días y, a pesar de una búsqueda a gran escala organizada en todo el país, no se encontraron ni Prince or Oubary. Al final, fueron llamados temporalmente a Solon para que informaran sobre los resultados de su búsqueda y sobre la situación anterior al asesinato del príncipe.

Después de unos días más, se descubrieron las cartas que el Príncipe había escrito de antemano. Parecía como si hubiera tenido la intención de disolver sus Guardias Imperiales después de la batalla en Apta. Él había escrito que, como heredero del trono, tenía la intención de seguir una línea de conducta '' apropiada '' más adelante, y era consciente de que tenía que rectificar su decisión de tener antiguos esclavos como sus Guardias Imperiales. Esto fue acompañado por un pedido de que cuando llegara el momento, los antiguos esclavos serían incorporados a la división del General Rogue Saian.

Realmente es como si hubiera planeado todo desde el principio, pensó Pashir, y sin embargo, al mismo tiempo, el Emperador anunció públicamente que la posición de príncipe heredero había quedado vacía. En otras palabras, el Príncipe Gil Mephius fue oficialmente proclamado muerto. En lo que a Pashir se refería, si esto también era parte del plan, entonces las intenciones del Príncipe eran cada vez más incomprensibles.

No lo entiendo ¿O decidió tirar todo y escapar de Mephius? ¿Tenía miedo de la ira del Emperador?

Cuando sus pensamientos llegaron a ese punto, el recuerdo de cómo se había visto Gil justo antes de que fueran en refuerzo a Garbera flotaba en su mente. Parecía carecer de espíritu, como si pudiera desaparecer en cualquier momento. Y en realidad, casi había perdido la vida en el campo de batalla. Y en ese momento ...

'' Maestro Pashir ''.

Pashir se sorprendió de la voz que venía de un lado. Una joven se acercó a él.

'' ¿Estás preocupado por algo? ''

'' Sí ... No, no es gran cosa ''.

Fue Mira. Originalmente había sido una esclava que trabajaba en el coliseo Solon, donde había cuidado a los gladiadores. Cuando Pashir y los demás se habían incorporado a la Guardia Imperial, ella también había sido recluida para continuar cuidándolos.

La expresión de Mira se nubló. '' Perdiste tantos compañeros ... Debe ser difícil. No sé cómo consolarte, maestro Pashir ''.

'' No hay tal cosa. Solo por estar aquí, Mira, eres un apoyo constante ". Pashir habló con amargura. Mira no había sido informada de las circunstancias de cómo se habían disuelto las Guardias Imperiales.

Como la posición del príncipe heredero estaba vacante, la Guardia Imperial del Príncipe Heredero, en el sentido real del sentido, había sido disuelta. Justo como el Príncipe había pedido, Gowen, su hija adoptiva, Hou Ran, unos veinte ex gladiadores que una vez pertenecieron a la Compañía de Gladiadores Tarkas, así como a Pashir, Miguel y Mira, se habían alistado en la división del general Rogue Saian.

El general Rogue les había dado la bienvenida. Sin embargo, el General mismo estaba bajo penitencia. Además, la división Dawnlight Wings que lideró era una fuerza aérea que consistía en naves de dragones en la que la mayoría de loslos comandantes fueron calificados como Oficiales del Dragón Alado o pilotos de dirigibles. Si bien tenía algunas tropas de infantería, había pocos soldados de caballería. Y como no reclutaba mercenarios, no había ningún precedente para esta afluencia de soldados, por lo que Pashir y los demás estaban algo a la deriva en la división.

"No estoy contento con la situación actual. Recibí un pago, y si quería, podría haber escapado de trabajar como soldado Mephian. Pero no sé nada más que la espada. Y en este punto, no creo que pueda volver a trabajar en una mina ''.

Pashir no detuvo sus pasos mientras hablaba. Nunca había sido bueno para hablar con mujeres. Naturalmente, el tema se dirigió a sí mismo.

'' A pesar de que no hay cadenas en sus pies, todavía lo tratan como a una bestia. Claro, es diferente de ser un esclavo que va a donde le dijeron y pelea cuando se lo dicen, pero ...

De qué estoy hablando - gruñó Pashir interiormente. Tenía ganas de chasquear la lengua.

Sólo entonces -

"Es justo lo que esperarías de un tipo que solía servir al príncipe".

"Incluso cuando patrulla la fortaleza, se lleva a una mujer".

Un grupo de hombres corpulentos apareció a la vista, pronunciando sarcasmos. Eran soldados de Rogue Saian, y era obvio a simple vista que estaban irritados.

Pashir les envió una mirada de reconocimiento e intentó continuar con Mira. Un hombre particularmente grande se paró para bloquear su camino. Su línea de visión era incluso más alta que la de Pashir. Pashir finalmente dejó de caminar.

'' ¿Tienes negocios conmigo? ''

"Estás seguro de engreído para un novato", el gigante le rechinó los dientes. '' Como eres un esclavo ignorante, te enseñaremos algunos modales ''.

Sin sorpresas, Pashir observó a los soldados que lo rodeaban por delante y por detrás. Había cinco de ellos. La tensión se ha estado acumulando.

Su general, Rogue Saian, se mantenía alejado de Solon porque se había alineado con las acciones del Príncipe. No es sorprendente que sintieran algo cercano al odio hacia Pashir y los otros que habían sido los propios del Príncipe.

"¿Las mujeres y los niños deben seguir esos modales?"

"¿Qué pasa?" La actitud tranquila de Pashir pareció afectar los nervios del gigante y entrecerró los ojos, pero, "la mujer está bien. Ve a donde sea ''.

'' M-Master Pashir ''.

Cuando Mira lo miró, Pashir hizo un gesto para que se fuera. Parecía vacilante pero, cuando él le envió otra mirada apremiante, se fue cautelosamente.

'' Ahora bien, ¿qué es lo que voy a aprender? ''

"Algo que no hace falta decir", el gigante agitó su puño con fuerza.

Pashir se agachó para evitarlo y lanzó su propio puño contra el estómago del gigante. Se agachó sin decir una palabra. Los hombres saltaron hacia él por delante y por detrás. Apenas logró esquivarlo, pero, justo cuando le dio un golpe en la mejilla al segundo hombre, un tercero lo metió en una bodega.

Esto debería hacer.

De espaldas a un pilar, se derrumbó. Después de lo cual, dejó que los hombres lo golpearan y patearan. Sus gruesos brazos protegían solo su rostro y sus puntos vitales. Según la estimación de Pashir, no planeaban matarlo.

'' El 'Señor' Felipe de este año no es más que una máscara de nada ''.

Los soldados escupieron con desprecio su título como subcampeón en el torneo de gladiadores del Festival de la Fundación. Su odio fue puesto al descubierto, el pretexto de "enseñarle modales" se dejó de lado durante mucho tiempo. Se burlaron de él y lo golpearon.

"Bastardo rebelde, ¡cómo te atreves a pretender ser un soldado mefiano!"

'' ¡Estás arrastrando el nombre del General al barro! ''

Dejó que los fuertes golpes de puños y pies cayeran sobre él, y planeaba esperar a que pasara la tormenta cuando ...

''¡Sostener!''

Como un salvador en una obra de teatro, llegó corriendo en el último minuto, con la voz sonando. Miguel Tes. Al ver sus ojos, que brillaban como los de un niño, Pashir le envió una mirada penetrante, tanto como para decir - No interfiera - pero ...

'' Estoy aquí, ya no tienes que preocuparte, Pashir ''.

Como mala suerte, Miguel no podría haber sido más entusiasta. No solo los soldados regulares habían estado embotellando su resentimiento. Un espadachín popular en la arena de gladiadores, lo que Miguel odiaba por encima de todo era no ser el centro de atención.

Derribó a un soldado que estaba a punto de patear a Pashir.

''¡Estúpido!''

"¡Tíralo también!"

Los soldados ahora pululaban hacia Miguel. Pashir se sintió exasperado, pero el que Miguel había derribado estaba forcejeando con él desde atrás, y con Miguel ahora en peligro, PasNo tenía más remedio que levantarse y ayudarlo.

Lo que siguió a continuación fue una pelea y una lucha libre.

Pashir sintió el impacto de una piedra que había sido arrojada contra su mejilla. Escupió un bocado de sangre hacia el arrogante soldado, y lo golpeó en la mandíbula desde abajo con la fuerza suficiente para matarlo. Miguel se movía a través de varios soldados tan suavemente como si estuviera en el agua, sus puños volando y sus caderas girando mientras lanzaba patadas.

''¿Qué? ¿Que esta pasando?''

"Felipe está alborotado".

Al final, pasaron más soldados, y entre aquellos que entraron para ayudar, y aquellos que estaban gritando y abucheando, casi se sintió como una especie de jolgorio.

Mientras luchaba, la sangre de Pashir se aceleró. Su espíritu de lucha estaba aumentando, por lo que ya no entendía por qué inicialmente se había permitido ser golpeado. Con cada movimiento, y con una agilidad que parecía imposible para ese cuerpo corpulento, golpeó a los soldados en la cara, el abdomen o las piernas, mientras que los que intentaron luchar con él se vieron volteados y arrojados al suelo sin siquiera sabiendo cómo había sido capaz de desenredarse de ellos.

"Bastante bien, Pashir", se rió Miguel, que estaba parado a su lado. Su rostro estaba cubierto por la sangre que brotaba de su nariz. "Si está desprovisto de vida, incluso que Orba no sería tu pareja".

"¡Sin disciplina!" Mientras tanto, los soldados regulares se burlaban con vehemencia. "¡Nuestra división Dawnlight Wings tiene muchos matones! ¡Los principiantes no pueden hacer lo que quieran! ''

Las ropas de Pashir y Miguel estaban hechas jirones, y con sus músculos manchados de sangre mostrando desnudos, se veían exactamente como gladiadores de larga data. Incluso los soldados Mefian no podían ocultar el asombro que sentían hacia sus oponentes. Al mismo tiempo, cuanto mejor hacían esos dos, más ellos mismos estaban perdiendo su dignidad. Sus números aumentaron más y más, hasta que parecieron estar a punto de tragarse por completo a los dos gladiadores.

"¿Qué estás haciendo?" Un rugido estruendoso rompió el aire.

De repente, los soldados se pusieron firmes, ya que el que los perseguía no era otro que su general, el Pícaro Saian.

Cuando Pashir se volvió para mirar, vio a Mira medio encogida detrás de una columna distante. Ella debe haber sido la que alertó al general.

Incluso cuando Rogue corrió hacia ellos, jadeando, los soldados se detuvieron. Tal era su liderazgo sobre ellos. Silenciosamente, Rogue miró a un soldado tras otro.

'' ¡Regresa a tus publicaciones! ''

En esta segunda orden aullada, los soldados se marcharon apresuradamente, agarrando a sus camaradas caídos mientras avanzaban.

"Qué, pero recién habíamos empezado", se quejó Miguel Tes en voz baja. En la arena de gladiadores, uno de sus puntos de venta había sido su apariencia de corazón blando, pero ahora su cara estaba empezando a hincharse y estaba cambiando de forma.

Con el dorso de su puño, Pashir se limpió la sangre y el sudor que se pegaba a su barba.

''General.''

"No me había dado cuenta", Rogue negó con la cabeza, con los hombros agitados. "Lo sé, eso demuestra que como comandante, me falta".

"Te amo, general", dijo Pashir en breve.

Rogue guardó silencio por un momento y luego, '' Yo también lo sé '', dijo.

Esa misma tarde, el barco que llevaba a la princesa Vileena llegó a Nedain.

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