Joy Of Life - Volume 2 - Chapter 240

"El templo no tiene árboles, y está escondido dentro de las montañas cubiertas de nieve. Se dice que hay dos días en el año en que muestra su verdadera fachada, y si no eres puro de corazón, entonces no puedes verlo. "

La voz envejecida de Xiao En estaba en calma. El templo fue extremadamente significativo para él. Como sabía de la conexión entre el templo y esa joven, Chen Pingping había pagado un alto precio cuando lo secuestró y lo llevó de regreso a Qing. Y como sabía la ubicación del templo, Ku He, que se había beneficiado más de lo que había dentro del templo, lo quería muerto. Y el joven emperador tenía la extravagante esperanza de que podría recibir la ayuda del Cielo desde ese templo.

Pero, ¿qué era el templo? Fue solo un edificio.

De repente, Xiao En sintió como si la mitad de su vida hubiera sido una mentira, y solo la segunda mitad, tras las rejas, había sido real. El anciano miró la luz del amanecer que se extendía fuera de la cueva. "Maestro Fan", dijo, con una mirada estupefacta, "¿crees que realmente hay dioses?"

Fan Xian estaba en silencio. Pensó en su propio renacimiento, y en esa caja que había quedado atrás, y él asintió. "Creo en los dioses más que nadie en este mundo".

"¿Qué son?"

"Si supiera lo que eran, entonces sería un dios".

Xiao En lo miró con admiración. "Para alguien tan joven como tú, ver las cosas con tanta claridad es realmente raro". Él se detuvo por un momento. "Pero el emperador actual todavía es joven, por lo que no ve claramente".

Fan Xian sabía que la historia finalmente había comenzado. No estaba algo nervioso y lleno de anticipación.

"¿Sabes cómo era esta tierra hace treinta años?"

"El Reino de Wei era fuerte, y podría haberse unido bajo el Cielo en cualquier momento".

"Correcto. En ese momento, yo era el jefe de los Jinetes Rojos de Wei, un ayudante de confianza del Emperador". Había una mirada extraña en la cara de Xiao En al recordar el pasado. No era como si estuviera perdido en sus recuerdos de su antigua gloria, ni que guardara rencor alguno. Tal vez su inminente muerte le había proporcionado una especie de serena indiferencia. "Toda la tierra pertenecía al Reino de Wei. Todo hombre de talento y logros formaba parte de su corte real. Pero los que agitaron la corte, aparte del primer emperador, eran dos pares de hermanos".

Fan Xian vio la mirada aparentemente determinada del anciano, y se sintió algo más a gusto. "Uno de esos pares fuiste tú y Zhuang Mohan", dijo gentilmente.

"Eso es correcto. Tenía más posibilidades que yo". La cara de Xiao En se suavizó. "Y él era más sentimental que yo. Fui encerrado por Qing durante 20 años, y todavía me recordaba. Se lo debo a él".

"¿Por qué nadie sabe que son hermanos?"

"La razón es muy simple. Mi reputación era aterradora. ¿Quién sabe cuántos hombres había matado en secreto? Era un erudito y, naturalmente, no le importaba. Tampoco sentía ninguna conexión con él". Xiao En respondió con una voz objetiva.

Fan Xian hizo una pausa por un momento antes de cambiar el tema. "¿Y quién era el otro par de hermanos?"

"Zhan Qingfeng y Ku He".

"¿Zhan Qingfeng? ¿El primer emperador del norte de Qi, el que era un general famoso en ese momento?" Fan Xian finalmente quedó atónita. ¡Así que esa era la conexión secreta entre Ku He y la familia real Qi del Norte! No es de extrañar que una vez hubiera defendido por sí solo al actual emperador y la emperatriz viuda, y la familia real era tan reverente con Ku He.

"Ku He es el hermano menor de Zhan Qingfeng. Desde la infancia, decidió pasar su vida como monje, recorriendo el camino del Cielo, haciendo todo lo posible para que algún día pudiera entrar al templo". Hubo un toque de burla en la voz de Xiao En. "Mucha gente cree en el templo, pero ¿quién lo ha visto en mil años? Pero esos monjes predicaron por toda la tierra, viviendo vidas más lamentables que los mendigos".

"Pero el templo realmente existe", dijo Fan Xian.

"Sí." Xiao En cerró los ojos. "Cuando el primer emperador falleció, y el joven emperador ascendió al trono, aunque ese emperador aún nos consideraba ministros de alta consideración, por alguna razón, tenía un miedo inusual a la muerte. Todo el día, practicaba algún tipo de arte que pensó que podría conducir a la inmortalidad ".

"Teniendo en cuenta lo poderoso que era el Reino de Wei en ese momento, no tenía nada de qué preocuparse como Emperador. Era natural que su mente recurriera a tales cosas", dijo Fan Xian.

"Así que Ku aprovechó la oportunidad para entrar en el palacio y convenció al emperador de enviar una misión diplomática para buscar pistas sobre la ubicación del templo", continuó Xiao En. "Dijo que si los inmortales del templo pasaran sus enseñanzas a lae Emperador, entonces podría convertirse en inmortal también. En el momento en que el Emperador oyó eso, no había forma de que pudiera objetar ... "Xiao En se rió amargamente." Como ayudante de confianza del Emperador y capitán de los Jinetes Rojos, el deber naturalmente recayó en mí ".

"Ku Él fue quien lo propuso. Era fiel en su creencia en el templo, así que, naturalmente, no podía permanecer fuera de él", dijo Xiao En con calma. "Reunieron todo el poder del Reino de Wei y buscaron quién sabe cuánto. Finalmente encontraron una pista, así que Ku He y yo guiamos a mil hombres hacia el norte".

Aunque el anciano moribundo hablaba vagamente, Fan Xian sabía que el proceso en ese momento era bastante complejo. La gente adoraba el templo, pero era ilusorio, sin dejar rastro. Ser capaz de encontrar una pista genuina de su existencia sería realmente sorprendente.

El sonido de la voz envejecida y apática del viejo reverberó a través de la cueva. La luz del amanecer se oscurecía afuera. Fan Xian escuchó en silencio, interponiendo preguntas oportunas. Su mente estaba acelerada mientras trataba de dibujar en su cabeza un mapa de la expedición del grupo al templo.

El tiempo pareció volver a los treinta años atrás, y el aire templado de las montañas amarillas se convirtió en viento y nieve sin fin. En los recuerdos del anciano, Fan Xian parecía ver a los mil hombres de la expedición, atrapados bajo un cielo que nevaba hasta donde alcanzaba la vista, atravesando los yermos del helado norte. Llevaban botas de cuero y ropa de cuero grueso, mostrando solo sus ojos, pero aún no podían evitar que los fríos vientos los penetraran hasta el hueso y llenaran sus cuerpos.

A la cabeza de las filas estaban sus dos líderes: Xiao En, en el mejor momento de su vida, y el joven monje piadoso Ku He.

Los hombres se movieron hacia el norte, la ruta se volvió más peligrosa, su número disminuyendo. Algunos hombres perecieron por el frío, otros cayeron por los barrancos helados y desaparecieron sin dejar rastro, algunos fueron desgarrados por aves rapaces que descendieron velozmente del cielo. En resumen, a medida que los hombres se movían más adelante, sus números se reducían, y un extraño estado de ánimo se apoderaba de ellos.

El mundo entero era una extensión interminable de nieve blanca. Debido a que habían pasado tanto tiempo en este paisaje aburrido y helado, algunos ojos de hombres comenzaron a vacilar. Xiao En, despiadado, los abandonó en los páramos. A lo lejos, lobos hambrientos, resistentes al frío, esperaban la muerte de los ciegos.

Todo sucedió en silencio, incluso cosas tan amargas como la muerte.

El equipo continuó durante mucho tiempo antes de que finalmente llegaran a una gran cadena de montañas en el norte. Había un camino angosto a través de las montañas, y la nieve era tan espesa que ya había cubierto las caras de las montañas. Parecía una cadena de icebergs interminables.

Después de que los hombres, que ahora suman apenas un centenar, atravesaron las montañas, descubrieron que detrás de las montañas había otra extensión de tierra aún oculta por el hielo y la nieve, donde raramente aparecían animales. Tenaz, el equipo montó el campamento, queriendo encontrar rastros del templo allí, pero después de muchos días, nadie había encontrado nada.

Era invierno, la nieve caía espesa y dura, estaban separados por montañas, el sol se había puesto y la comida se había agotado.

Los hombres más fuertes lograron llegar hasta el final. En un tramo de interminable noche, Xiao En y Ku se sentaron de espaldas en su tienda, con una pared de cadáveres a su alrededor. Su fuego se había apagado, y las tiendas en ruinas y la ropa de los hombres muertos era todo lo que tenían para otorgarles la más mínima calidez y la más mínima esperanza.

"Esta es la ira del Cielo".

Dentro de la cueva de la montaña, Xiao En luchó por abrir los ojos. Había un enrojecimiento cada vez más denso en sus pupilas, pero aún traicionaban su interminable pavor. "El templo sabe que los hombres mortales están tratando de encontrarlo, por eso el Cielo está enojado. El Cielo ha enviado esta oscuridad sin límites sobre nosotros".

Fan Xian miró al anciano a los ojos, sin decir nada durante un largo tiempo. "Esa fue la noche polar". En su cabeza, confirmó una vez más la ubicación del templo.

Xiao En no entendió qué era "noche polar". Pero se había hundido profundamente en sus recuerdos, y había una expresión de frustración en su rostro. "En ese momento, Ku estaba devorando carne humana mientras oraba piadosamente al Cielo. No pude evitar despreciarlo. Para mi sorpresa ... tal vez finalmente había despertado realmente los sentimientos de los inmortales del templo. ... de repente vino la luz del día ".

Fan Xian no pudo evitar mirar a Xiao En. ¿Cómo pudieron los dos hombres haber sobrevivido a los largos meses de la noche polar? Incluso si tuvieran carne para comer y tiendas para quemar, porque los dos lucharan solos de esa manera bien podrían enloquecer a un hombre.

Xiao En de repente se rió. "En el momento en que ese día se rompió, Ku He y yo habíamos llegado al final de nuestras vidas. Pero de repente, descubrimosesperanza transmitida, una fuerza que vino de un lugar desconocido, que nos permitió seguir viviendo ".

"Y luego encontraste el templo". Fan Xian sacó su daga y la dejó a un lado. "¿Cómo era el templo?"

Hace muchos años, más allá de las montañas nevadas, dos hombres, demacrados por la piel y los huesos, salieron con gran dificultad de su tienda. Sus ojos estaban hundidos y su piel estaba pálida. Cuando respiraban, exponiendo sus encías podridas e hinchadas, las señales eran claras: estos dos hombres pronto estarían muertos.

El alba renunció a su miseria y sus rayos de luz finalmente comenzaron a aparecer. Un puñado de animales emergió una vez más de sus agujeros. Los dos hombres que una vez fueron duros habían gastado lo último de sus fuerzas, pero eran aún más feroces que estas bestias, por lo que lograron reabastecerse y se pusieron de pie una vez más.

Ese día, entrecerraron los ojos, mirando sin expresión a las montañas frente a ellos, inseguros de dónde podría estar el templo, que habían pasado por un infierno.

Todo lo que estaba frente a ellos era una vasta extensión de nieve blanca pura.

De repente, un rayo de luz descendió del cielo azul oscuro. La luz que cayó sobre las montañas pareció doblarse de una manera extraña, y de repente, un hermoso templo apareció entre las montañas.

El gran templo había sido construido sobre la ladera de la montaña, sus paredes de piedra negra y sus aleros gris claro estaban uno contra el otro para crear una vista de indescriptible dignidad.

Ku. Miró atónito a las montañas, y de repente cayó al suelo, abrumado por la emoción. Se echó a llorar ante la aparición del templo, abrumado por un sentimiento de incomparable miseria. Xiao En se quedó estupefacto. Mucho tiempo después, finalmente recuperó el sentido, sentándose en el suelo de nieve, incapaz de reunir fuerzas para pararse nuevamente durante un largo tiempo.

Este era el templo