Joy Of Life - Volume 2 - Chapter 229

Después de salir del templo, Fan Xian había sido seguido por tres personas. No sabía si eran espías de la Guardia Brocade o hombres del palacio, pero fueran quienes fuesen, no iba a dejar que lo siguieran hoy.

Tras haber eliminado a esos tres adversarios, Fan Xian se aseguró una vez más de que no había nadie siguiéndolo, y finalmente partió de nuevo. Después de salir del callejón, no entró en un carruaje, porque cualquier contacto que hiciera con la gente dejaría rastros que podrían ser seguidos por Qi del Norte. En la calle húmeda, los transeúntes lentamente crecieron en número. Al amparo de la multitud, Fan Xian bajó la cabeza y caminó silenciosamente junto a las masas de este país extranjero.

Según los procedimientos del Consejo de Overwatch para perder una cola, se suponía que debía buscar una tienda de telas o un establecimiento similar, y luego salir por la puerta trasera, haciendo una serie de giros y vueltas antes de llegar finalmente a su destino. Pero Fan Xian no empleó este método. En primer lugar, no creía que nadie lo estuviera siguiendo, en segundo lugar, creía que entre más giros y vueltas hiciera, más personas entrarían en contacto, lo que lo haría más fácil de descubrir. Se arrastró con cuidado y en secreto a la residencia de un oficial, sin saber qué iba a hacer allí.

Afortunadamente, en ese momento, los cielos sobre Shangjing comenzaron a abrirse una vez más. La fina lluvia era silenciosa pero visible, y efectivamente cubría sus huellas.

Cerca de la Royal Academy en el distrito sur de Shangjing, había un barrio donde vivían los plebeyos conocidos como Zhangjiadian. Era una mezcla de buena gente y de riff-raff, llena del ajetreo y el bullicio de la vida cotidiana, pero en los últimos años, el orden había sido razonablemente bien cuidado. Además de eso, las viviendas eran baratas, por lo que se había vuelto cada vez más concurrido. Pequeños comerciantes sin mucho de su propio dinero también habían comenzado a vender sus productos allí, obteniendo algo de dinero extra. Instalaron frentes de tienda en la calle y se sentaron allí haciendo negocios.

Esta área era diferente a la calle Xiushui, donde vendían productos cotidianos a precios bajos y, naturalmente, no de la mejor calidad. La tercera tienda que uno pasó en el lado este del vecindario fue uno de esos establecimientos. La tienda vendía aceite de palma que venía del extranjero, importado a través de la ciudad de Dongyi. Aunque era barato, sabía bastante bien. Pero su color no era atractivo, especialmente en los meses de invierno, cuando se formaba una capa de espuma blanca sobre él. Como resultado, los hogares con un poco más de dinero optarían por el aceite de colza del este del Reino de Qi.

Afortunadamente, la mayoría de la gente siempre carecía de ingresos disponibles, por lo que este comerciante de petróleo, que ni siquiera tenía un letrero fuera de la tienda, se las arregló para seguir. Pero no contrató personal, aparte del tendero, solo había un dependiente de medio tiempo.

Había llovido todo el día, y no había mucha gente que saliera de Zhangjiadian. Hoy estaba menos ocupado, pero el negocio del comerciante de petróleo tuvo poco que ver con las condiciones climáticas. Cualquier hogar que no tenía petróleo para cocinar pasaría por allí, por lo que el comerciante de petróleo no estaba preocupado. En lugar de eso, dejó un taburete y se sentó en la entrada de su tienda, viendo caer la lluvia.

Quizás él realmente estaba envejeciendo. El joven dependiente lo había visto mirando fijamente al espacio varias veces este año, mucho más que antes.

"Tendero, me gustaría comprar un poco de aceite". Alguien estaba parado en la entrada de la tienda, bloqueando la luz del día apagado desde el exterior. El tendero agitó una mano y lo hizo pasar.

La persona se quitó un sombrero de lluvia para revelar una cara de aspecto ordinario. Él se rió y entró a la tienda. "Joven", le dijo al enorme dependiente, "me gustaría comprar un poco de aceite".

"¿Qué tipo de aceite te gustaría?" preguntó el dependiente, todo sonrisas. "Tenemos aceite de palma, y ​​también acabamos de traer un poco de aceite de colza desde el este de Qi". La dependienta fue respetuosa, pero en secreto sintió aprensión. Si entraron en la tienda, por supuesto querían comprar aceite. ¿Por qué perder palabras?

"Dame medio catty de aceite de palma".

"Muy bien", dijo el dependiente en voz alta y clara. Él vertió ágilmente y pesó el aceite, luego vio que las manos de la persona estaban vacías. No pudo evitar rascarse la cabeza. "Señor, ¿cómo vas a llevarlo?"

"¿Tienes ollas aquí?"

"Lo hacemos. Tres monedas por una maceta de madera". La dependienta estaba feliz de estar haciendo negocios.

El cliente no dijo nada mientras tomaban su olla llena de aceite. Parecía estar pensando en algo.

"¿Hay algo mas?" preguntó el tendero con curiosidad.

"¿Tienes aceite de sésamo?"

"¿Tenemos aceite de sésamo?? "preguntó en voz alta, no particularmente alto. Sentada en la entrada, la marchita mano derecha del tendero tembló.

"No tenemos nada de alta calidad, me temo", dijo el dependiente desanimado. "Esto es Zhangjiadian, nadie puede permitirse el aceite de sésamo por aquí". Mientras hablaba, el tendero lentamente regresó al mostrador y agitó una mano para despedir al dependiente. Miró al cliente y sonrió.

"El aceite de sésamo es demasiado caro. Excepto en ocasiones festivas, la gente normalmente no lo compra. Todavía queda medio año hasta el próximo festival, por lo que no hemos pedido ninguno".

"No es solo para días festivos. También es para celebrar ceremonias de recordación para las personas", dijo el cliente, sonriendo.

El viejo comerciante se volvió más respetuoso. "Si nos dice cuánto, entonces podemos hacer un pedido en su nombre, señor".

La conversación había llegado a su punto crucial, por lo que los dos hombres bajaron la voz. Pero la memoria del cliente era muy buena, por lo que recitó el peso que necesitaba con claridad y sin ambigüedades. "Quiero siete catties, tres taels, nueve maces y cuatro hao ... de aceite de palma". [1]

El viejo tendero barajó las cuentas en su ábaco. "Hay un problema con el precio", dijo a regañadientes. "Señor, ¿le importaría entrar en la trastienda para analizar el asunto más a fondo?"

"Por supuesto."

El viejo tendero le dijo al dependiente que vigilara las cosas y luego condujo al cliente a la habitación de atrás. El dependiente se dio cuenta en ese momento que el hombre no estaba discutiendo la compra de petróleo, sino la venta de petróleo. No pudo evitar quedarse boquiabierto, pensando en lo afortunado que había sido por no haber ofendido a este vendedor de aceite de sésamo.

Este comerciante de aceite de sésamo era, por supuesto, Fan Xian disfrazado. Siguió al tendero hasta la habitación de atrás y descubrió que era completamente diferente al lugar de reunión que había imaginado: era luminoso y aireado.

No intercambiaron cortesías con tazas de té. El tendero miró a Fan Xian, mostrando cautela en sus viejos ojos fangosos. "¿Viniste del sur, señor?"

Fan Xian asintió.

El viejo tendero hizo un gesto de bienvenida. Fan Xian exhaló un suspiro de alivio secreto. El procedimiento de Yan Bingyun había sido bastante complicado, y a regañadientes, no tuvo más remedio que sacar otra serie de números.

En ese momento, el tendero finalmente confirmó su identidad, y sintió que todo su cuerpo se relajaba. Buscó en sus mangas, con las manos temblorosas, y sacó un cuchillo cubierto de veneno. Fan Xian entendió que si un visitante era un espía de Qi, el tendero tendría que romper con él de inmediato.

Esta era también la razón por la cual Yan Bingyun se había sentido tan humillado después de su captura.

El tendero lo miró. "Señor, ¿es usted parte del Consejo de Overwatch?"

Fan Xian negó con la cabeza. "Creo que dadas las circunstancias actuales, es mejor mantener las palabras al mínimo".

El tendero se rió amargamente. "Ya ha pasado un año, un año entero y no hemos recibido noticias de arriba. Después del incidente con el jefe de espías, la corte real no ha enviado a una sola persona para asumir su puesto. Supuse que la corte real se estaba preparando para que nos quedáramos en silencio ".

Al "silenciar", quiso que un espía en el territorio enemigo cese de inmediato todas las acciones después de que surja un problema para evitar quedar expuesto. El período de silencio puede durar solo un mes ... o puede durar una década.

Fan Xian frunció el ceño. Como jefe de una red de espionaje, la captura de Yan Bingyun era imposible, porque no tenía que asumir personalmente las peligrosas tareas de entregar información a Qing o hacer sus propias averiguaciones. Pero la Princesa Mayor había hecho su movimiento, dejando la red de espías del Consejo de Overwatch paralizada.

Mientras Yan Bingyun había estado en manos de Northern Qi, la corte real y el Consejo de Overwatch no se habían atrevido a tomar el riesgo de ponerse en contacto con los que se habían quedado en silencio, por lo que hubo un período de silencio de un año.

"Espero que un año de inactividad no haya significado que todos estén oxidados".

"No se preocupe, señor". El tendero sabía que, como el joven había podido ocupar el lugar de Yan, definitivamente era un formidable miembro del Consejo. Oliendo el leve olor a sangre, el tendero tuvo cuidado de responder. "Espero sus órdenes, señor".

"Hay tres asuntos: algunos urgentes, otros no". Fan Xian miró al anciano. Sabía que él y los innumerables espías del Consejo habían tenido un año muy difícil, a la deriva en el desierto como huérfanos sin hogar, por lo que se aseguró de hablar con gentileza. "Lo más importante es que descubramos de inmediato dónde se ha llevado Xiao En. El segundo asunto es investigar la verdadera razón de la hostilidad entre la emperatriz viuda y el emperador".

Esto fue algo que Fan Xian no entendió. Parecía que el joven Emperador había mordido más de lo que podía masticar.

La cara del comerciante no cambió. Aunque sabía que ambas tareas eran extremadamente difíciles, solo podía esperar tranquilamente a que el joven diera su tercer pedido.

"Investigar el paradero de Xiao En es urgente, el asunto en el palacio es menor". Fan Xian murmuró algo para sí mismo. "En cuanto a la tercera orden, quiero dejar algo claro: el tesoro del palacio ha estado contrabandeando bienes al norte en los últimos años".

El tendero entrecerró los ojos. Había una extraña luz en sus ojos. "Ese es un problema con respecto a Xinyang, señor. ¿Ha decidido finalmente el Consejo tomar una decisión?"

Fan Xian negó con la cabeza. "Encuentra ... descubre la verdad para mí, pero no hagas ni un solo movimiento en su contra. Asegúrate de controlar todos los factores que puedan controlarse. Si el Consejo decide hacer un movimiento en el futuro, debes hacer seguro de que todo lo que tienes a mano es suficiente para salvar esta ruta por completo '.

"Entendido." El tendero sabía que esta era una misión a largo plazo, y que podía tomarse su tiempo.

Fan Xian estaba pensando en otra cosa. No sabía si ese asunto con el Maestro Cui era el intento de su suegra de ponerlo a prueba, o si ahora le estaba exigiendo algo, por lo que había sido tolerante. Aunque Xinyang no sabía que el negocio con los panfletos y el Palacio de Guangxin era obra de Fan Xian, el enfrentamiento en el Ministerio de Justicia gradualmente había sacado a relucir su conflicto con la Princesa Mayor.

[1] Catties, taels, maces y hao fueron todas las unidades de medida utilizadas en la China imperial.