Vizconde Eidis
"No pensé que la provincia de Winston sería más desolada que The Northlands. Veo que ustedes dos devastó la tierra completamente ", dijo Lorist cuando se volvió hacia el barón Felim y el barón Shazin, que estaban detrás de él.
"No, esto no es culpa nuestra", replicó Felim, sacudiendo la cabeza. "No hemos tocado la provincia desde que nos trajiste para conquistar la capital". Puede que no lo creas, pero la mitad de los nuevos civiles en nuestros dominios vinieron por su propia cuenta. Los nobles de Winston han causado un desastre tan grande que no sentimos la necesidad de enredarnos en eso. Muchos civiles huyeron de la provincia por el bien de su supervivencia. Ni siquiera necesitamos amenazarlos para que vengan ''.
Shazin asintió con la cabeza. En ese momento estaban en camino a Windbury para el torneo de caballería. Después de mirar a su alrededor, Lorist recordó una línea de un poema que había leído en su vida pasada: los blancos de los huesos ensucian la selva, ni un solo pollo chirría durante kilómetros.
Hace poco más de una década, antes de que comenzara la guerra civil, Winston era la cuarta provincia en el imperio en tener una población de más de 600 mil. A pesar de tener solo un séptimo del área de The Northlands, los desarrollos comerciales eran bien conocidos en todo el imperio.
La provincia solía ser uno de los mercados de ganado más grandes del imperio, con comerciantes de The Northlands, Eastwild, Wild Husbandry, Southern y las siete provincias centrales que acudían en masa a Winston y traían consigo muchos productos y suministros diferentes.
Se dijo que un barón en Winston era más rico que un duque en The Northlands. El dicho no solo era un motivo de orgullo para la gente de la provincia, sino que también significaba la forma burlona en que la gente de allí veía a los habitantes de la región. Después de todo, aunque The Northlands era la provincia más grande del imperio, era la más pobre.
Las mareas del tiempo, sin embargo, cambiaron la situación. Solo habían transcurrido diez años impares desde que Winston estaba en su apogeo, y ahora estaba mucho más desolado que The Northlands. Probablemente fue en parte gracias al frenesí desenfrenado del segundo príncipe y sus fallas militares, pero el estímulo intencional de Lorist para que sus aliados saboteen la vitalidad de la provincia ciertamente jugó la mayor parte. Aquellos que controlaban la provincia en ese momento no tenían la fuerza para mediar entre los nobles que se peleaban: las batallas rugían sin fin.
Winston había sido relativamente pacífico durante los últimos dos meses, sin embargo. Ningún noble había quedado atrapado en disputas territoriales. Obviamente, se debió al despliegue de Duke Fisablen de dos divisiones de caballería a Windbury. Con el conocido como "Dios de la Guerra", incluso cuando el imperio todavía estaba presente, incluso los nobles más arrogantes tenían que pensar dos veces antes de tomar medidas. La mayoría no se atrevió a hacer un movimiento y estaban en su mejor comportamiento.
Dado que el motivo de la presencia del duque no era nada alarmante, los nobles estaban contentos de esperar los meses de la estancia del duque antes de aceptar las disputas una vez más. También fue un alivio bienvenido para los nobles, la mayoría de los cuales habían quedado exhaustos por los años de conflicto. Podrían aprovechar al máximo el breve descanso en las hostilidades para prepararse para sus nuevas ofensivas. También estaban esos nobles confiados en su destreza marcial que querían presumir en el torneo.
Filas de tropas montadas continuaron viajando a través de las rutas arruinadas de la provincia. Lorist trajo consigo una escolta de 3000 hombres. Patt, que había resultado herido durante el ataque a Silowas, pasó un año en la legión de defensa local después de su recuperación y fue transferido a la guardia personal de Lorist para convertirse en líder del regimiento. Patt había sido bastante afortunado a pesar de sufrir heridas. Después de que se recuperó, se las arregló para tomar la belleza Martha del Restaurante Whitebird como su esposa. Lástima que Lorist estaba ocupado en el archipiélago de Hanayabarta en ese momento, por lo que solo podía felicitar a su antiguo rival y compañero de juego por haberse establecido cuando regresó.
El conde Kenmays llegó con mil guardias, mientras que el barón Shazin y el barón Felim tenían 500 hombres cada uno. Debido a la petición de Lorist, los tres trajeron solo guardias de caballería. Fueron seguidos por Fiercetiger Loze y una de las divisiones de caballería de armadura pesada de Tigersoar y dos brigadas de carroballistas, que mantenían a una distancia de un día. Si sucediera algo inesperado, los 20 mil hombres podrían responder a tiempo. Read more ...