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Swamp Girl! - Chapter 36

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SG! 36: ESTRELLAS QUE PUEDO VER, PAZ PUEDO OÍR

Cuando abrí los ojos, el sol ya se había puesto.

La ventana del carruaje había quedado abierta. Una suave luz dorada cayó al suelo en un cuadrado resplandeciente, de la misma forma que la ventana.

Estaba silencioso dentro del carruaje y sin él, hasta el punto de que preferiría que me golpearan con ruido hasta que me dolieran las orejas. 1 Nada se movía, la luz de la luna que se filtraba desde el exterior parecía ser todo lo que podía ver.

Me senté, frotándome los ojos. La manta con la que aparentemente me cubrí se deslizó al suelo.

Dormí bien. Tan bien que no tuve sueños.

Así que tenía esta ilógica expectativa de tener nuevos sueños pronto, pero recientemente, no los había tenido.

Podría ser que simplemente no los recordaba. Incluso si lo seguía junto con los recuerdos de [Chris], los sueños eran solo sueños, después de todo. Y esos se desenmarañarían y desaparecerían en el aturdimiento que siguió al despertar.

Bajé del asiento poco profundo que había estado doblando como mi cama.

Mirando el interior del carruaje, encontré a Aira y Palmira durmiendo en el piso y en el asiento opuesto, respectivamente. Estaban profundamente dormidos, así que incluso si me levantaba, no estaría molestando a ninguno de ellos.

Cuando comenzamos a viajar en carruaje, fue difícil para Aira, ya que no podía quedarse dormida sin importar cómo lo intentara. Sin embargo, podría haberse acostumbrado, porque ahora, estaba durmiendo pacíficamente en el suelo. Su figura, envuelta en una manta, de alguna manera me pareció fría, así que cubrí la mía.

Tratando de amortiguar mis pasos tanto como sea posible, la pisé suavemente y me dirigí a la parte trasera del carruaje. Luego, tan lentamente como pude, abrí la puerta.

La luz de la luna entraba por la grieta. Al principio, fue solo un goteo. Luego, cuando la puerta se abrió, comenzó a inundar el interior del carruaje.

Cayó sobre el cuerpo dormido de Palmira tirado en el asiento. Antes de que pudiera extenderse por su cara, me escabullí por el hueco.

Congelación ...

Cuando salí, el aire frío me puso la piel de gallina y me rodeé con los brazos.

No faltaba mucho más para que llegara el otoño. Aún así, para que la temperatura baje tanto, debemos haber subido bastante alto.

De hecho, cuando miré a mi alrededor, me di cuenta de que ahora estaba entre los picos distantes que había visto antes de dormirme. Estábamos en una carretera que debe haber sido un gran esfuerzo para tallar en la ladera bastante empinada aquí.

Mirando hacia el otro extremo de la ladera, la vi elevarse en un precipicio muy empinado. Era lo suficientemente alto como para caer desde allí sin duda sería una sentencia de muerte. Y, sin embargo, el ancho de la carretera no era lo que yo llamaría "ancho". Tal vez fue suficiente para caber dos carruajes. No podría decir si sería muy ajustado o simplemente imposible.

Naturalmente, veníamos a la ladera de la montaña con los cuatro, pero un pasajero medio dormido se desplomaba desde el acantilado a treinta pasos del carruaje.

Por supuesto, esta no era la primera vez que tomaba este camino. Y sin embargo, cada vez que pasaba, pensaba:

¿Qué genio puso un camino en un lugar como este?

Fue así de peligroso.

Cuando miré el camino delante de nosotros y el camino por el que llegamos, vi soldados esparcidos, envueltos en mantas y acurrucados lo más cerca posible de un lado de la montaña. No sabía qué hora era ahora, pero a juzgar por lo poco que se movían, parecía ser muy tarde en la noche.

Pero más allá de los soldados antes y detrás de mí, podía distinguir el resplandor de lo que parecían ser hogueras. Probablemente para la guardia nocturna.

Después de un breve debate sobre a cuál de los fuegos acudir, comencé a caminar hacia el de atrás para escapar del frío.

En la parte posterior del carruaje, había una pequeña tienda de campaña y un caballo enganchado. Probablemente los dormitorios de León.

De repente, tuve un pensamiento. Tal vez ... es solo una posibilidad, pero, ¿no podría estar en la hoguera?

Los soldados durmientes estaban apretados contra la ladera de la montaña, así que no tuve más remedio que avanzar cautelosamente a lo largo del camino más cerca del acantilado.

Bajo la brillante luz de la luna, pude ver el camino con perfecta claridad. Pero por la misma razón, cuando miré en dirección al acantilado, pude ver que se desvanecía en una oscuridad negra como la pez.

Estaba tan oscuro que no me sorprendería si la frase "abismo de la muerte" se acuñara para describirla.

Pero usando todas mis fuerzas para levantar mi mirada y alejarme, pude ver las exuberantes montañas boscosas de soaanillo sobre el otro lado del acantilado con un telón de fondo de estrellas.

Ahora que era una vista.

Un lugar que nunca debería haber sido despojado por los humanos.

Junto con la quietud a mi alrededor, era un espectáculo que parecía incluso divino.

Lo miré, hipnotizado, antes de comenzar lentamente a caminar hacia adelante, revisando nerviosamente mi equilibrio una y otra vez.

En poco tiempo, estaba lo suficientemente cerca como para escuchar el crujido y el estallido de la hoguera.

Rojo, a diferencia de la luna y las estrellas, la luz bailaba hacia adelante y hacia atrás, proyectando la larga sombra del vigilante nocturno en el suelo.

Fue solo un hombre. Con su espalda hacia mí, ni siquiera se movió. Para la Guardia Elite de cincuenta hombres, ¿no es un centinela un poco, no sé, bajo? Quiero decir, este tipo podría estar siesta en este momento, ¿verdad? Sentí un poco de inquietud, mirando la espalda del hombre.

Por supuesto, al mismo tiempo, descarté la idea. Incluso yo tenía fe en la capacidad de la Guardia Elite.

Mientras meditaba sobre cómo dirigirme al solitario vigilante, me acerqué al fuego.

Cuando me acercaba, una especie de agradable fragancia impregnaba el aire.

... Algo es extraño.

Frunciendo el ceño, caminé tambaleante hacia adelante como enganchado por el aroma.

Ahora que lo pienso, me perdí la cena. Cuando lo recordé, de repente noté mi hambre. ¿Qué es este olor? Es dulce.

''Noche. Me sentaré a tu lado, si está bien ''.

Todavía debatiendo conmigo mismo, finalmente, y sin la menor gracia, pasé por delante de la figura y me detuve a su lado. Extendí mis manos hacia las llamas.

Ahora, veamos qué estás comiendo. Miro al centinela.

"Sí, buenas noches".

...¿Qué estás haciendo aquí?

Sentarse allí, tranquilo como puede ser, no era otro que el hombre sombrío de la reunión de estrategia para esa operación de esclavitud.

Su nombre no viene a mí. Siento que escuché a Leon decirlo recientemente, pero ... bien, debería ser Regnum.

Y Regnum, sin mirarme, sostenía un delgado palo sobre las llamas. Había una especie de cosa blanca ensartada en el otro extremo.

Esa era la fuente del dulce olor, pero no tenía ni idea de qué era esa cosa blanca.

A primera vista, parecía una especie de capullo de insectos de seda. Y en cuanto a tamaño, era como un pequeño huevo de pájaro.

No voy a mentir, una vez que lo pensé como un capullo, no tenía ganas de comérselo.

Pero con el roce en mi estómago y el aroma indescriptiblemente dulce que desprendía, no pude apartar mis ojos.

Mientras miraba, paralizado, la cosa blanca se convirtió en un charco oscuro, su superficie burbujeaba y se agrietaba.

'' Ah ''.

Está quemado. Y en ese mismo momento, Regnum tomó la cosa blanca quemada y se la metió en la boca. En un bocado. Pensé que era bastante grande, pero su cara sombría, similarmente grande, fue tirada y estrujada por el proceso de masticar. Una vez hecho esto, se lo tragó de un trago y suspiró satisfecho. Y todo eso sin un solo parpadeo de emoción.

Tragué saliva mientras miraba. A pesar de que era inexpresivo, o tal vez por eso, parecía ser increíblemente delicioso.

¿Qué es esa cosa blanca? Estaba absurdamente investido en la respuesta.

''Por favor siéntase libre.''

Podría haber estado mirándolo con codicia en mis ojos.

Desde donde, no podría importarme menos, pero Regnum sacó otro y lo colocó en una pequeña rama, que luego me entregó.

''Ah bien...''

Sus movimientos fueron tan naturales que simplemente lo acepté casualmente.

Tenía mucha curiosidad, así que toqueteé tímidamente la cosa blanca en el extremo del palo.

...Suave.

O más precisamente, blando. Y todavía no tengo idea de qué es. Lo estoy mirando, está justo frente a mis ojos, pero ni siquiera estoy seguro de si puedo comerlo o no.

Mientras lo examinaba, el hombre sacó una ramita nueva y colocó otra de las cosas blancas en el extremo, luego sostuvo el asador sobre el fuego.

Así que así es como está hecho. Copiándolo, sostuve el mío sobre el fuego también.

Nosotros dos, asando esas cosas blancas en el crepitante fuego.

El tiempo pasó, misterioso y maravilloso. Las cosas blancas emitieron un dulce olor. Tragué salivando. Comenzó a arder, las burbujas aparecieron en su superficie, así que lo saqué del fuego y lo miré bien.

... Su fragancia me hizo cosquillas en la nariz. ¿Pero puedo comerlo?

Cuando miré hacia mi lado, Regnum ya estaba comiendo su segundo. Al verlo, me armé de valor y lo puse en mi boca.

'' Iff hawh-! ''

Tan pronto como mordí el exterior nítido, algo caliente se pegó en el interior de mi boca.

Arrancándome un poco, resoplé desesperadamente para refrescarme las cosas en la boca. Mientras lo hacía, una dulzura que nunca había probado se extendió por mi lengua.

'' Fwahh- ''

De acuerdo, incluso pensé que sonaba estúpido en este momento.

Pero fue tan dulce y delicioso. Mastiqué antes de tragarlo.

Suspiré. Una ligera sensación de satisfacción, seguido por el arrepentimiento de haberme tragado tan rápido.

'' ¿Qu-qué es esto? ''

'' Una especie de dulce conocido como malvavisco. Sabe muy bien asado. Aunque ni siquiera yo sé cómo está hecho ''.

Mientras hablaba, metió otro en el extremo del pequeño palo que tenía.

Desconcertado por este hombre de alguna manera casualmente agradable, le di las gracias y sostuve mi palo sobre el fuego otra vez.

A mi lado, con un crujido, Regnum sacó una taza sencilla, ligeramente sucia, también de Dios sabe dónde y me la entregó. Estaba lleno de algún tipo de líquido negruzco humeante.

"Ten cuidado, hace calor".

Mirando mi malvavisco por el rabillo del ojo, tomé un sorbo.

...Dulce. Esto fue dulce también.

Aún así, reconocí esta bebida ligeramente amarga.

Chocolate. Mi rostro inconscientemente se relajó cuando sentí su calor. Debido al frío, la sensación del líquido que se extendía gradualmente por mi cuerpo me produjo una sensación de felicidad indescriptible. Dejé escapar un gran suspiro.

'' Haah -... ''

Un río de estrellas brillando en el cielo despejado.

La increíble dicha de beber algo cálido y dulce a continuación. Fue una felicidad irresistible. Incluso las palabras mismas parecían obsoletas en comparación.

Las estrellas en mi vista, la paz que puedo escuchar, la dulzura en mi lengua, la sensación de indulgencia en mi corazón crecieron en mil veces.

... Me había acostumbrado a relajarme, pero, honestamente, lo que estaba haciendo este tipo aquí en primer lugar, cómo terminó de vigilar, y por qué tenía este tipo de dulces con él, todos eran un gran misterio.

Me hizo preguntarme, pero abrumado por una sensación de satisfacción, no pude obligarme a preocuparme demasiado.

Aunque una vez que me calmé, todavía quería saber. Además, por lo que Leon dijo ayer, este tipo debería estar investigando todo tipo de cosas. Debería ser la palabra operativa aquí.

'' Oye, ¿qué haces aquí de todos modos? ''

Miré a mi lado para ver a Regnum inclinando una taza humeante similar.

Mirando más de cerca, encontré una tetera sucia cerca de la hoguera. Ahh, entonces eso es lo que usó para calentarlo ...?

"Bueno, hacía frío".

Mirando al fuego, me respondió distraídamente.

No, eso no es lo que quise decir.

Pero de alguna manera esperaba esa respuesta de él. Así que cambié las tachuelas.

"Hmm, entonces, ¿qué haces aquí en la guardia nocturna? Leon no te pidió que hicieras nada después? ''

"En cuanto a la guardia nocturna, cualquiera lo hará". En esta compañía, al menos. Yo también soy una criatura nocturna, así que cuando pasé por allí, me pidieron que tomara la posición del centinela. A cambio, puedo dormir durante el día. Más tarde, sin duda, recibiré mis órdenes de Lord León, pero como la razón de mi presencia es un asunto aparte, renunciaré a los detalles. Ah, y me encantan los dulces ''.

¡Él solo dijo todo eso de una sola vez!

Y su mirada, que había estado contemplando las llamas en sueños hasta ahora, se volvió hacia mí.

Y, sin embargo, sentí que esquivó las partes importantes.

Además, de todo lo que acaba de decir, la única parte que se quedó conmigo fue ese pequeño bocado sobre su goloso. Realmente no importaba, pero su impacto estaba sujeto a discusión. 2 Y ni siquiera estaba preguntando sobre eso, para empezar.

'' Um, ¿qué quiere que hagas? ''

''Eso es un secreto. Para escucharlo en detalle, recomiendo preguntar directamente ".

Aunque había trabajado lo más posible para desenterrar lo que quería saber, fui ignorado tan fácilmente.

En resumen: si quieres saber, pregúntale al hombre mismo.

Me sentí un poco malhumorado, al ser rechazado tan francamente, pero tenía sentido: Regnum era un oficial del servicio de inteligencia. En general, nunca dejaría que ese tipo de información cayera. Aunque el contenido de esa solicitud tenía que ver conmigo.

Desde esa perspectiva, preguntar directamente puede ser la mejor opción.

Y hablando de eso, creo que ya sé lo esencial.

'' Dejando eso de lado, hay algoque quiero darte ".

'' -! ''

Inconscientemente lo acepté de la mano extendida de Regnum.

Una piedra de invocación.

Nunca pensé que volvería a ver uno de esos, no aquí. Sorprendido, casi lo dejo caer.

Logré mantener la compostura, pero aun así, no lo agarré demasiado fuerte. Se deslizó a medias de mi palma antes de que la traje de nuevo a mi cofre.

Era del tamaño de un huevo de gallina. Bastante más grande que el que tenía Irene.

Eso solo me hizo sentir aún más incómodo.

Quiero decir, claro, estas cosas me han salvado antes. Pero eso no es todo lo que hicieron. Cada vez, las piedras de invocación son prueba de que soy algo que desafía la lógica humana. O más bien, mi cuerpo sí.

Sé que si no digo la palabra mágica, estaré bien. Pero incluso ahora, no puedo evitar sentirme rechazado por la piedra de invocación ante mí, como si fuera absorbida en mi palma.

Si pudiera descartarlo simplemente como magia, tal vez me sentiría más a gusto.

Pero al menos lo que puedo decir es que la magia que usaron Irene y Guibenague es muy diferente a la que yo tengo.

No creo que sea solo una diferencia en el tipo, tampoco. Mi intuición me dice que hay una diferencia crucial entre ellos.

'' Oye, ¿qué son las piedras de invocación ... Uh- ''

Si lo preguntara así, Regnum me daría la misma respuesta que Arc. [Activadores mágicos].

Eso no era lo que quería preguntar. Estaba buscando algo más fundamental. ¿Qué demonios se hundió en mi cuerpo y se convirtió en parte de mí?

¿Cómo conseguiría que me diga eso?

Me destrocé el cerebro, pero salí vacío. Casualmente, miré a Regnum. Mirándome sin moverse, dijo,

'' En cierto modo, [vida] ''.



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