Rakuin No Monshou - Volume 6 - Chapter 4

Antes de su partida al frente, los soldados recibieron una cálida bienvenida a donde quiera que fueran dentro de la ciudad. Todos ellos eran mártires honrados a punto de embarcarse en una santa cruzada contra Garda. Con eso, la cooperación del oeste ganó fuerza. Incluso aquellos que habían sido enemigos ayer se pusieron hombro con hombro y cantaron las mismas canciones, bebiendo el mismo vino juntos.

Sin embargo, había que decir que este sentido de solidaridad era peculiar de los zerdianos y que Orba y los demás, procedentes de Mephius, naturalmente no recibieron la misma calurosa bienvenida.

Pero, en cambio, la noche antes de partir hacia el frente, una vez más fueron invitados a la tienda de Kay. No había nada lujoso, pero era una fiesta preparada desde el corazón. Por cierto, Talcott no estaba presente. Él ya había encontrado una nueva mujer y estaba ocupado dibujando su retrato y escribiendo poesía.

Niels también estaba trabajando en el restaurante. Actuó igual que antes, como si nada hubiera sucedido.

"Pero sería genial si esta vez pudiese poner fin a la lucha", Kay, un mejor bebedor que los hombres, murmuró con sus mejillas rubicundas. Después de eso, sus ojos de repente comenzaron a brillar. "Diga, esta es solo mi idea pero, una vez que termine esta pelea, ¿acaso Tauran definitivamente no será más pacífico que en el pasado?"

"Oh, ¿por qué?", ​​Preguntó Gilliam.

"Bueno, muchos países se están uniendo para vencer a Garda. ¿No se darán cuenta todos los superiores de cuán estúpido es pelear siempre entre compañeros de Zerdians? ''

'' Si eso sucede, estaremos sin trabajo. Y después de llegar al punto de ser mercenarios y gracias al Sr. Capitán, la paga es buena ''.

'' Está bien, no es así, puedes pensarlo una vez que todo haya terminado. Eres un tipo fuerte, así que tendrás mucho trabajo. Y ese hombre de damas parece que no tendría problemas para sacar dinero de muchas mujeres ''.

'' ¿¡Q-Quién lo haría !? ''

Shique casi escupió su bebida. Cuando se trataba de relaciones amorosas, él era en esencia un misógino confeso, pero por otro lado, él solía hablar con mujeres como Kay y había estado preocupado por ella cuando cayó Helio.

"En cuanto al capitán enmascarado ... Er ..."

Mientras Kay vacilaba, Gilliam se rió de buena gana.

''Jajaja. Este tipo no es bueno con nada, excepto las espadas. Él no es adecuado para ningún tipo de trabajo. Imagínenlo escuchando a un jefe y horneando pan. Ah, no es bueno, me estoy riendo tanto que se me revolverá el estómago ''.

'' Sí, no funcionaría. Como tú cuando susurras dulces palabras a las mujeres ''.

'' ¡Whaat! ''

Como de costumbre, Orba y Gilliam no fueron buenos compañeros para beber. Y menos aún porque Talcott no estaba presente hoy.

"Sí, sí", Kay entró para detener a los dos en su lugar. "Cuando se trata de ti, no puedo decir si te llevas bien o mal. Incluso si cada país deja de pelear, definitivamente siempre estarás peleando. Sin ir por caminos separados ''.

Kay ciertamente no pensó que todo terminaría así. Sin lugar a dudas, los países occidentales estaban unidos para enfrentar una amenaza común, pero esto no fue una ocurrencia milagrosa y lo mismo había sucedido hace poco más de una década. En ese momento, cuando nada menos que Mephius había invadido desde el este, Kay había perdido a su padre en la lucha.

Los diversos países de Tauran se habían unido por un tiempo para mantener a raya la agresión de Mephius, pero uno solo tenía que mirar el estado actual de las cosas para comprender lo que había sucedido después. Para el mes siguiente, los zerdianos que habían levantado gritos de victoria juntos y compartido bebidas de celebración en triunfo habían empezado a tener escaramuzas con sus estados vecinos.

Kay conocía muy bien el temperamento zerdiano. Pero era un rol de la mujer ver a los hombres en el campo de batalla y preparar los banquetes con la mayor alegría posible.

Y todavía...

Y, sin embargo, esta vez, aunque Kay no sabía si la atmósfera que sentía era la misma en todo el oeste, el estado de ánimo en Tauran era ciertamente diferente de lo que había sido durante la guerra con Mephius. Probablemente, una de las razones principales era que no se trataba de una agresión exterior, sino de algo que presentaba el aspecto de una guerra civil en la que todos los zerdianos estaban atrapados.

No se puede negar que este fue el resultado del ciclo que ellos mismos habían repetido.

¿La pelea aún no terminará?

No solo una mujer que dirigía un restaurante tenía esa idea, sino también los soldados que salían de juerga con sus compañeros antes de irse al frente en un intento de olvidar su temor al campo de batalla, los amantes que miraban hacia arriba. el cielo nocturno, incluso como los soldadosLlegaron a sus oídos las juergas, las mujeres que acudieron a los templos de la fe de los Dioses del Dragón para comprar amuletos protectores para sus maridos e hijos, e incluso los oficiales que incluso ahora estaban elaborando estrategias probablemente sintieron lo mismo.

Con sus sentidos característicamente entusiastas, Orba podía sentir el cambio llevado por el viento del oeste.

Pero por eso ... Todavía había algo que faltaba en Tauran. Cuando llegó a una conclusión sobre qué era lo que faltaba, Orba sintió como si se hubiera traicionado a sí mismo. Entonces él no dijo una palabra y no siguió adelante con ningún plan concreto.

Los soldados liderados por Surūr Wyerim dejaron a Helio unas dos semanas después de que Orba fuera incorporado entre ellos. Después de detenerse un rato en Cherik y tomar a los soldados restantes para llegar a los mil asignados, pusieron su mirada en Kadyne.

Durante dos días, marcharon y acamparon antes de llegar al pueblo de la estación de relevo que estaba ubicado a poco más de un tercio del camino a Kadyne. Un grupo de avanzada ya había inspeccionado el área.

Orba había oído hablar de eso antes. Que para no impedir el comercio en el oeste, incluso para aquellos que pasaban todo el tiempo en la guerra, era prácticamente una regla proteger el ir y venir de viajeros y caravanas mercantes a lo largo de las carreteras de la era Zer Tauran. Esta ciudad de estación de retransmisión también parecía haber prosperado anteriormente gracias al tráfico incesante de bienes y personas que estaban vinculadas al comercio con los países costeros, así como a Cherik que exporta productos cultivados cerca del Lago Soma a países aliados.

El '' antes '' se debió a que, dado que el ejército de Garda había tomado el control de casi todo el norte de Tauran, el comercio casi había cesado de llevarse a cabo. Ahora todo lo que se podía ver eran algunas prostitutas y vendedores ambulantes que seguían a los soldados.

Los mil soldados ocuparon las posadas de la ciudad, el templo de los Dioses del Dragón e incluso las casas vacías de la gente del pueblo.

Como todavía les quedaba un largo camino por recorrer, Surūr normalmente les hubiera permitido a los soldados cierto grado de libertad, pero la batalla estaba cerca. La noche había caído cuando los diversos comandantes de la unidad fueron convocados al templo convertido en cuartel general. Era más grande que los templos de la fe de los Dioses del Dragón encontrados en Taúl y en Helio, y estaba lleno de íconos como los que no se veían en Helio. Parecía que a los fieles se les permitía entrar y salir a su antojo. Se enviaron partes anticipadas en todas las direcciones y luego se reunió la información de los exploradores.

"Parece que la unidad de vanguardia de la segunda compañía fue atacada en un pueblo cerca de la autopista".

"Parece que el enemigo tiene soldados emboscados en las aldeas".

'' ¿Deberíamos aplastarlos sistemáticamente? ''

Orba estaba en el borde del templo y miraba a su alrededor pensando que daba una extraña impresión de que incluso si la ubicación cambiaba, los edificios de la fe de los Dioses del Dragón no cambiaban.

La información era, por supuesto, fundamental en la guerra. Aguijoneándose las orejas, guardó todos los detalles en su pecho.

Había una fortaleza en la frontera con Kadyne y se decía que ochocientos soldados la defendían. Los excedieron en número, pero si el lado de Kadyne daba lo mejor de sí en defensa, doscientos soldados no podían considerarse una gran diferencia. Para la ofensa, era deseable tener el doble de los números del enemigo. La fuerza de captura de Eimen pronto debería irse de Helio. Una opinión sostenía que como la distancia entre ellos no era tan grande, debían enviar un mensajero a caballo para pedir refuerzos, pero Surūr inmediatamente rechazó esa propuesta.

¿Oh?

Debajo de su máscara, Orba alzó ligeramente las cejas. Echó un rápido vistazo a la cara de Surūr. Luego volvió la mirada hacia el comandante de la compañía que estaba junto a él, Bisham. Él también era un soldado helio. Con su suave personalidad y apariencia, tenía una atmósfera como la de un padre que sería un buen compañero de juegos para los niños de la calle vecinos.

'' Orba '', gritó después de hacer una señal visual a Orba. ''¿Cuál es tu opinión?''

Probablemente fue solo por consideración para Orba quien se había alistado con el respaldo de Lasvius. Bisham no tenía ningún tipo de agenda oculta, pero los ojos de cada uno de los zerdianos sentados allí se volvieron para mirar a Orba.

En ese mismo momento.

Mientras mantenía la cara de Surūr al borde de su campo de visión, Orba se levantó deliberadamente como para decir que realmente había estado esperando hacer una declaración durante la reunión. El área quedó en silencio.

"Una cosa es si solo vamos a mantener a Kadyne bajo control, pero si tenemos la intención de tomarlo, entonces me pregunto si los refuerzos no son necesarios. Si tomamos Kadyne, con Fugrum y LakekisEn control más al norte, deberíamos poder rodear a Zer Illias ''.

'' Los soldados que tenemos ahora son suficientes '', Surūr negó con la cabeza. Una leve sonrisa apareció en sus labios. "Incluso en esta ciudad, no menos de un centenar de jóvenes y mercenarios han rogado unirse a nosotros. Mientras liberamos pueblos de aquí en adelante, me imagino que nuestros números aumentarán más y más. Incluso si riñen, los zerdianos se unen cuando el oeste está en peligro. Sin duda, los extranjeros no pueden entender el temperamento occidental ''.

Varias personas en la reunión se rieron de acuerdo. A través de su máscara, Orba miró brevemente la cara redonda de Surūr. Se está impacientando, se dio cuenta intuitivamente.

Había obtenido bastante información sobre Surūr Wyerim en Helio. Su récord de guerra no fue malo. O mejor dicho, era un hombre comparable al comandante de dragones Lasvius. Sin embargo, a pesar de ser ese tipo de hombre,

O mejor dicho, porque está compitiendo con Lasvius,

Estaba ansioso por capturar a Kadyne. Demasiado.

Después de todo, a todas luces, quien tenía el mérito de rescatar a Helio del ejército de Greygun y Garda era Lasvius. Por supuesto, cuando Surūr recibió el llamado de Lasvius para alzarse en armas, había provocado un alboroto impresionante en la ciudad, pero en comparación con Lasvius, que había derrotado al mismo Greygun, sus logros parecían evidentes. No hace falta decir que el que recibió un inmenso apoyo de la gente también fue Lasvius.

Además, durante el tiempo que estuvo oculto en las cumbres de Belgana esperando su oportunidad, había salvaguardado al hijo huérfano del rey Elargon, Rogier Helio. Rogier tenía solo nueve años pero era el legítimo heredero de la familia real.

Sururi debe haberse sentido completamente eclipsado por Lasvius. Por esa razón, habiendo sido designado como el oficial a cargo de la captura de Kadyne, estaba ansioso por hacerse un nombre allí. Si un comandante podía trabajar celosamente en una buena dirección, lo contrario también era cierto. Desafortunadamente, el caso de Surūr fue el último.

"Lasvius dijo que tenía el ingenio de un estratega. ¿De dónde esperas que ataque el enemigo? ''

No solo había dejado de lado su opinión, sino que lo estaba probando. De esa manera, también mostraba su desprecio por Lasvius que había recomendado a Orba.

Orba volvió sus ojos hacia el mapa sobre la mesa. Después de pensar por un momento, señaló un punto y Surūr mostró una amplia sonrisa.

''Bueno. Pondremos a la vanguardia a vigilar allí. Si el enemigo viene, informarán inmediatamente al cuerpo principal de las tropas ''.

Los cincuenta y tres mercenarios fueron enviados como exploradores.

El juicio de Orba no se había equivocado. A mitad de camino de la ciudad de la estación de relevo, había un paso de montaña adecuado para que el enemigo preparara una emboscada y lo vigilaban durante toda la noche.

Pero los soldados enemigos no aparecieron. Había varias personas en el camino, pero eran un grupo de zerdianos que habían venido del oeste para unirse a la unidad de Surūr y, como tales, tendían a validar su actitud confiada. Al final, la unidad de Orba no tuvo más remedio que regresar con las manos vacías, a lo que Surûr simplemente dijo '' Buen trabajo ''.

Orba había recuperado a Helio junto con Lasvius y era, por así decirlo, un héroe menor. Cuando se supo que el comandante había derribado al héroe extranjero, el efecto se extendió rápidamente y afectó a la atmósfera general. Aunque más de la mitad de la unidad mercenaria de Orba eran zerdianos, quedaron aislados dentro de los mil soldados.

Fue lo mismo incluso después de que comenzó la lucha.

Dos días más tarde, las tropas que apuntaban a Kadyne se desviaron momentáneamente hacia el oeste de la carretera. A partir de ahí, el camino que conducía a la frontera se retorcía y giraba, y se construyó deliberadamente para que fuera un desvío. Era tabú en todo el oeste bloquear las carreteras, atacar caravanas mercantes o dificultar el comercio. Igualmente, había una ley no escrita para evitar la construcción de fuertes o castillos a lo largo de las carreteras. Y así, usando excusas plausibles como '' mantener las rutas comerciales '', los países cambiaron el diseño de las carreteras para hacer que los caminos fueran inconvenientes para los soldados enemigos en la marcha.

Doscientos soldados enemigos se emboscaron en una aldea a lo largo de esa circunvalación hacia el oeste y estalló la lucha. Su plan era atraer la atención con una unidad de caballería altamente maniobrable, luego lanzar varios dragones de tamaño mediano para interrumpir la formación de tropas. Surur, sin embargo, se mantuvo en calma y, liderando personalmente a sus soldados, repelió el ataque casi sin pérdidas.

A partir de entonces, los líderes del pelotón y los comandantes de la compañía fueron enviados desde la ciudad de la estación de relevo para aplastar a las fuerzas hostiles que estaban por todas partes. Como las tropas de Surūr eran superiores en vigor y en número, la victoria fue unaasegurado.

"Probablemente estén enviando soldados esporádicamente para entorpecer nuestros pasos". Pero estamos acostumbrados a este tipo de guerra ''.

En las guerras occidentales, a menudo hubo escaramuzas que involucraron a varios cientos de unidades de soldados. Fue la primera vez que Surur dirigió a mil hombres, pero él juntó hábilmente a ese gran cuerpo de ejército.

Después de cada batalla, los capitanes regresaban al cuartel general con trofeos de guerra como souvenirs. Algunos incluso incluyeron armas y cañones arrebatados al enemigo. Emborrachándose con alcohol que habían obtenido de los almacenes de las aldeas, que sabían si lo habían recibido o lo habían saqueado, oficiales y hombres se jactaban cada noche de sus propios logros.

Sin embargo, la unidad de Orba no se unió a ese círculo. No es que no hayan participado en la lucha. Lejos de eso: Surūr los incorporó activamente en las formaciones de batalla. Sin embargo, no ganaron ningún trofeo de guerra. O mejor dicho, no se les dio la oportunidad de hacerlo.

'' Ese Surur es en realidad un astuto hijo de puta ''.

No era de extrañar que Talcott lo maldijera con amargura. Los comandantes de cada compañía en la que se integró la unidad de Orba deben haber recibido órdenes de Surūr, ya que rara vez se pararon en la parte delantera y solo se usaron protegiendo campamentos y actuando como la retaguardia.

Ni sus espadas ni su armadura habían sido mojadas en sangre enemiga y los cincuenta y tres de ellos no habían sido dañados. En la sede, se sentían cada vez más humillados.

"Sí, supongo que así es como se sienten las prostitutas que tienen que seguir con el tout sin maquillaje", Gilliam también estaba irritada. Era un gran bebedor, pero, obviamente, no quería recibir las sobras de los zerdianos jactanciosos y alegres.

Entre todo esto, Orba no mostró ninguna emoción en absoluto. En cambio, galopaba cada vez con sus subordinados para reconocer las aldeas que estaban bajo el control del enemigo. Debido a que era un deber monótono y peligroso que nadie quería emprender, él y su unidad continuaron tomando la iniciativa.

"Está desesperado por ganarse el favor porque las otras unidades han obtenido toda la gloria".

Orba era perfectamente consciente de que ese tipo de rumor malicioso se susurraba.

'' Ese tipo, ¿qué está pensando? '' Talcott le preguntó a Shique cuando estaban galopando justo cuando la noche estaba a punto de caer.

'' ¿Por qué? '' Shique parecía entretenido.

"Es normal que no puedas leer su expresión ya que está enmascarado, pero desde que se convirtió en capitán, es aún más taciturno que antes".

''Es verdad. Él es así ''.

No recibió otra respuesta. Solo Shique parecía satisfecho mientras Orba, que estaba comparando la topografía circundante con el mapa que tenía en la mano, miraba a lo lejos desde la distancia a caballo.

Tal como lo había dicho Surūr, cada vez que rechazaban las fuerzas de Kadyne, los voluntarios de las aldeas acudían en masa para reunirse con ellos. A medida que las tropas de Surūr continuaban su avance constante, la gente de Kadyne comenzó a esperar que pudieran reclamar la ciudad y recuperar a los miembros de su familia que habían sido tomados como rehenes por el ejército de Garda. Aunque sin duda les dio sentimientos encontrados de que los que estaban peleando también eran soldados de Kadyne.

Después de haber subyugado los alrededores, las tropas de Surūr trasladaron sus cuarteles al oeste. Aunque los nuevos cuarteles eran solo un poco más pequeños que la estación de relevo anterior, apenas podían alojar a los mil soldados. La historia decía que las fuerzas de Garda también habían sido publicadas allí pero, asustadas por el irresistible avance de Surūr, habían huido tres días antes.

En lugar de disparos y los rugidos de los dragones, lo que saludaron a las tropas de Surur fue la entusiasta bienvenida de la gente. Algunos ya alababan a Surur como el héroe más grande del oeste. Encantados por esto y a la luz de su abrumadora victoria hasta ese momento, Surur les permitió cierta libertad a sus hombres para descansar de su cansancio.

Surūr mismo, con su casco quitado, recibió una cálida recepción de las principales figuras de la ciudad. Estaba especialmente contento cuando los pescadores del distrito de los lagos de Kadyne servían pescado ahumado. El pescado era un tesoro raro en Tauran. Vino también fue traído. Surūr vació su copa de vino con gran buen humor, pero alguien venía hacia él con pasos ásperos. Aún llevaban una coraza y una espada colgando de la cintura.

'' ¿Qué es, estás siendo fuerte ''.

'' Tenemos que alejarnos de aquí de inmediato ''.

Orba habló enérgicamente. Las cejas de Surur eran tan angostas como sus ojos y él frunció el ceño.

''¿Qué?''

"En términos de defensa, solo hay colinas rocosas hacia el sur, en todas partes están expuestas. Si viene el enemigo, no podremos defenderlo ''.

"Se ha puesto una estricta vigilancia". Como había dignatarios locales presentes, Surur no alzó la voz con enojo, pero parecía estar en ebullición. "La fuerza principal del enemigo está en la fortaleza fronteriza. Probablemente tengan la intención de emboscarnos allí. No serán tan tontos como para venir aquí cuando sean superados en número irremediablemente ".

Surur habló triunfalmente para que los que los rodearan escucharan.

''Sin embargo...''

"A diferencia de ti, que no ha peleado ni una vez, los soldados y yo tenemos que descansar".

Este tipo está absolutamente desesperado por la gloria, ese pensamiento estaba claramente escrito en la cara del comandante del batallón. Como si hubiera sido golpeado con una idea repentina, dijo,

'' Si tienes tanto miedo de un ataque, me alegra dejarte el reloj a ti. Ve y pon atención con una lanza toda la noche ''.

'' Haré exactamente eso ''. Orba se volvió, luciendo furiosa.

Surur lo había dicho en ridículo, pero Orba lo tomó en serio y se involucró en la organización del reloj. Solo había un centenar de soldados en turno como vigías, pero los aumentó a doscientos al norte y cincuenta al este y al oeste.

Sin embargo, no importa cuánto haya tenido el consentimiento verbal del comandante del batallón Surur, nadie estaría dispuesto a recibir órdenes de un extraño. Los soldados que repentinamente habían sido asignados a la guardia nocturna expresaron su disgusto y, al final, más de la mitad de los que Orba había asignado recientemente abandonaron arbitrariamente sus puestos y se dijo que se habían ido a beber.

Sintiéndose mal por él, el comandante de la compañía Bisham tomó cincuenta de sus propios hombres y se los prestó a Orba, pero su número era simplemente insuficiente.

''¿Qué? ¿Otro centenar? ''

"Los soldados de infantería con lanzas serían buenos". Si no reunimos al menos ese número, no podemos liderar un ataque ".

'' Un asalto '', Bisham se frotó la barbilla un poco agitado. En esta situación, no sabía si debería gritar al recién llegado extranjero o reírse de él.

Pero al final, agregó otros cien. Con eso, la defensa se situó en trescientos cincuenta hombres. Por alguna razón, Orba colocó a la mitad de ellos hacia el norte y también tenía su propio puesto de centinela allí.

Él mismo, después de hacer arreglos con Bisham, salió en secreto de la ciudad. Tomando solo algunos de sus hombres, se dirigió hacia las colinas rocosas que protegían la ciudad hacia el sur. No eran particularmente altos, pero las laderas eran abruptas, de cualquier forma que uno fuera.

Justo cuando el sol estaba a punto de ponerse,

'' Aquí '', dijo Orba.

Estaban en una cornisa plana que se proyectaba hacia afuera y que permitía una vista ininterrumpida de la ciudad.

El sol pronto se puso y la ciudad quedó levemente bordeada por los fuegos encendidos por los guardias. La risa de los soldados se elevaba incesantemente desde las calles de la ciudad.

"¡Para los dioses del dragón que gobiernan la protección de Tauran!"

'' ¡A los últimos momentos del falso Garda! ''

Cada uno gritó mientras levantaban sus copas de vino juntas en un brindis. Muchos otros soldados hacían charlas sobre almohadas con prostitutas al describir sus propias hazañas en la batalla.

Medianoche se acercaba.

Justo cuando la ciudad se estaba calmando, el rugido del fuego de artillería resonó. Las balas de cañón golpean los árboles, aplastando a varios de ellos cuando los incendios comenzaron a extenderse. Las llamas eran como criaturas vivientes a medida que se extendían aún más a su alrededor y, mientras los soldados de guardia hacían todo lo posible para combatirlas, el sonido de los cañones tronó nuevamente dos y tres veces más.

De repente, la adormecida ciudad estaba alborotada. Había quienes corrían tratando de extinguir las llamas, aquellos que, sin tomar su espada o su lanza, escapaban aterrorizados, creyendo que los rayos caían del cielo, y aquellos que, aunque tiraban de sus caballos con sus espadas mano, estaban en una pérdida sin saber a dónde ir.

Surūr salió de inmediato a la calle.

"¿Qué estaban haciendo los guardias?"

'' T-El ataque parece provenir del sur. Desde las colinas rocosas ''.

Antes de que incluso tuviera tiempo de responder "¿Qué?", ​​Llegaron más noticias volando.

'' ¡Es Nilgif! ''

A Surūr le llevó mucho tiempo darse cuenta de que el soldado que gritaba era de la unidad mercenaria de Orba. Él simplemente abrió los ojos de par en par.

'' Nilgif lidera los dragones y la caballería, alrededor de quinientos están cobrando de esta manera ''.

Parte 2 [ editar ]

Justo como indica su nombre del Dragón Azul de Kadyne, Nilgif wore un casco con forma de dragón y una armadura azul. La diferencia con su hermano no era solo el color de su armadura, sino también el hecho de que la parte superior de su casco solo tenía un solo cuerno.

Cabalgó su caballo a la cabeza de los quinientos soldados.

Hasta entonces, había dado a sus compañeros la orden de dispersarse deliberadamente durante las escaramuzas. El plan era que parecieran completamente derrotados. Incluso se habían asegurado de abandonar deliberadamente valiosas armas como cañones y armas para que el enemigo no pudiera ver a través de sus intenciones. Hubo, por supuesto, los que fueron asesinados en esta guerra basada en la retirada. Para los guerreros era un honor morir en batallas en las que habían luchado hasta el final, pero en estas batallas sabían desde el principio que huirían.

Pero aun así, obedecieron mis órdenes.

Por naturaleza, Nilgif fácilmente se emocionó hasta las lágrimas. Incluso en medio de un asalto, era propenso a ser incapaz de contener las emociones que brotaban en su interior.

No habrás muerto en vano. Aquí y ahora, daremos un golpe aplastante a estos mil soldados.

Nilgif tuvo dos morteros transportados de antemano a las colinas del sur. Como se esperaba, el enemigo había ignorado por completo la precaución hacia el sur, el primer disparo fue disparado como señal para el asalto.

'' Riight. ¡Vamonos!''

Una vez que los soldados que montaban guardia en el oeste de la ciudad aparecieron a la vista, Nilgif levantó su áspera voz.

Abandonando los fuegos encendidos, estaban a punto de balancear sus largas lanzas a caballo o fijarlas bajo sus brazos.

En ese momento, sonó el cuarto disparo de cañón.

"¡Urgh!"

Gravel voló y golpeó a Nilgif en la cara. No, no fue solo la grava la que voló. Con eso estaba la carne y la sangre de sus compañeros. Cuando Nilgif se detuvo ante él, sus ojos, ahora inyectados en sangre, miraron el punto de impacto desde donde se elevaba el humo blanco y donde sus compañeros y sus caballos yacían boca abajo. Sabía que el bombardeo debía proceder de las colinas rocosas. Él lo sabía, pero ...

''¡Imposible!''

Al mismo tiempo,

''Derecha. Vamonos.''

Alguien dio el mismo orden que Nilgif.

Era Orba, que en algún momento había llegado para defender el lado oeste. Alzando su lanza, tomó la iniciativa, galopando en la camioneta. Siguieron detrás de él los cincuenta y tres de su unidad, los ciento cincuenta piqueros que Bisham le había prestado y los cien soldados de infantería que estaban originalmente en servicio de centinelas.

'' Ese bastardo los atravesó, eh '', su hacha de guerra se inclinó sobre su hombro, Gilliam sonrió ampliamente.

Los zerdianos fueron completamente incapaces de ocultar su sorpresa, pero con el enemigo acercándose ante ellos, el hecho de que el comandante fuera extranjero ya no era importante. Lanzas en mano, se acercaron a la unidad enemiga montada.

Los disparos sonaron una vez más. La pelea se había convertido en un crimen, pero aquellos que habían llevado las armas a las montañas y aquellos que habían sido atacados habían tenido sus aliados y enemigos completamente cambiados.

Si yo fuera el enemigo, definitivamente atacaría desde el sur. Fue porque pensó que Orba fue a reconocer las colinas. Y allí, como se esperaba, encontró una repisa adecuada.

¿Aquí? Orba encontró rastros de varios humanos que han estado allí recientemente. No había dudas de que los soldados de Kadyne habían revisado el lugar antes de abandonar la ciudad de la estación de relevo. Al darse cuenta de que tenían la intención de sacar morteros, Orba había dejado allí a unos pocos hombres. Todos ellos eran espadachines excepcionales. Shique estaba entre ellos. Y, naturalmente, también dejó soldados con experiencia en el bombardeo.

El plan de Orba demostró ser acertado. En la oscuridad de la noche, varias docenas de soldados llevaron morteros desmantelados. Después de esperar a que los ensamblaran, Shique y los otros espadachines saltaron. El enemigo ni siquiera tuvo tiempo para prepararse contra las espadas antes de ser derribado de un solo golpe.

"Primer incendio en las afueras de la ciudad", Orba les había ordenado por adelantado. Una razón era como una señal para atraer a las tropas enemigas, la otra razón era despertar a sus aliados que se entregaban a la indolencia. '' Si el enemigo carga, dispara otro tiro allí. El resto es nuestro trabajo ''.

Desde lo alto de su caballo, Orba cruzó lanzas con el guerrero montado que estaba a la cabeza de las tropas enemigas. Saltaron chispas de las puntas y los dos caballos pasaron uno al otro antes de que terminaran de desvanecerse.

Una sensación de pesadez permaneció en el brazo de Orba. Su oponente era un maestro en la lanza. Y yendo por la forma y el color de su casco y armadura ...

'' Nilgif ''.

Él giró su caballo hacia atrás mientras gritaba.Por su parte, Nilgif también se sorprendió al reconocer a su adversario.

'' Un espadachín enmascarado. ¡Eres tu!''

Era sin lugar a dudas el oponente del que le había hablado su hermano Moldorf. Cada vez que aparecía el espadachín enmascarado, se había puesto en el camino de su hermano.

¿Entonces él fue quien vio mi plan?

Sintiendo que su cabeza explotaría en cualquier momento por su entusiasmo, Nilgif le dio una patada fuerte al flanco de su caballo.

Orba y Nilgif se cruzaron de nuevo. Con un sonido desagradable, la lanza en la mano de Orba se rompió. Tomando el corazón, Nilgif se volvió una vez más. Sin embargo, Orba ya estaba galopando sin volver atrás.

"¡Estás huyendo, bastardo!"

Nilgif estaba a punto de impulsar su caballo hacia adelante, pero a cada lado de él, las lanzas de los piqueros enemigos ya lo estaban empujando. La formación de caballería de Kadyne había quedado fuera de servicio por ese disparo de cañón. Los estaban puliendo uno a uno.

'' ¡Ah, espera! 'Nilgif involuntariamente levantó la voz en un grito infantil. Se dio cuenta ahora que el espadachín enmascarado lo había atraído deliberadamente.

"¡Ngh!" Cuando Nilgif repentinamente inclinó su cabeza hacia un lado, una lanza rota giró en redondo.

Orba, el que lo había arrojado, estaba flanqueado por soldados de a pie con lanza y sacó su espada mientras aún estaba a caballo.

"Apunta a ese único jinete", gritó Nilgif, pero

'' Nilgif, ¿qué pasa? Tu hermano mayor supo magníficamente cuándo dejarlo ".

'' ¿Qué-qué? ''

Un piquero blandió su lanza. Nilgif apuntó hacia la izquierda y hacia la derecha con su lanza y estaba a punto de liberarse, pero Orba corrió para seguirlo. Apenas logró detener un golpe de la espada larga con la parte superior de su hombro.

Nilgif rechinó sus dientes. Sabía que el enemigo ya tenía el impulso. Como sus morteros les habían sido arrebatados, si prolongaban innecesariamente las cosas, el enemigo los atacaría desde las puertas.

Si tiene que retirarse, retírese. Mientras viva, seguramente llegará un día en que podrá lavar su desgracia.

Esas no eran las palabras del espadachín enmascarado, sino las enseñanzas que había recibido de su hermano Moldorf y que habían sido escrupulosamente enterradas en él. Nilgif se apresuró a trabajar él mismo en un frenesí, pero se había preparado para esta incursión nocturna al tiempo que era plenamente consciente del riesgo para sus aliados. No podía permitir que más de sus hombres perdieran la vida.

Eei, retrocede. Retirada '', dijo Nilgif con una voz áspera que era muy parecida a la de su hermano, blandiendo su lanza, envió volando de una vez la masa de puntas de lanza que se precipitaba hacia él. Por un momento, Orba también lo persiguió pero, al igual que su hermano, Nilgif no le permitió acercarse a él desde atrás.

Una batalla de persecución en la oscuridad de la noche era peligrosa de todos modos. Lo que quedaba por delante de la ciudad de la estación de retransmisión todavía estaba en la esfera de influencia de Kadyne. Orba alzó su caballo y alzó su espada para detener los pasos de sus aliados.

Los cincuenta y tres de la unidad de Orba levantaron sus espadas y lanzas hacia el cielo estrellado y dieron un grito de victoria.

Entre ellos, Orba devolvió la espada a su cintura y miró intensamente a su mano derecha que estaba agarrando la empuñadura. Todavía estaba entumecido y su fuerza de agarre no había regresado en absoluto.

Sin duda, su lanza es tan abrumadora como la de su hermano.

Sus nombres eran famosos en el oeste desgastado. Moldorf y Nilgif;estaba bien siempre y cuando fuera uno o el otro, pero si a partir de aquí los Dragones Rojo y Azul gemelos aparecían juntos en el campo de batalla, las cosas ciertamente se volverían muy difíciles.

Cuando regresaron a la ciudad, Surūr Wyerim estaba esperando en las puertas. Su armadura parecía haber sido arrojada apresuradamente, las cuerdas para sujetarla estaban desabrochadas y le faltaba una hombrera. Los soldados alineados detrás de él estaban en un estado similar.

"¿Habrá siquiera una sola palabra de alabanza?"

Cuando Gilliam dijo eso, Talcott, que iba a su lado, rió en voz baja.

''Quién sabe. Pero mirando esa cara que está tirando, no te hagas ilusiones ".

Y en verdad, entre las antorchas encendidas sostenidas por los soldados a cada lado de él, la cara de Surur temblaba de ira. Al mismo tiempo, el grupo de Shique que había ganado el control de las colinas también lo logró. Después de darles algunas palabras de agradecimiento, Orba saltó ágilmente de su caballo.

'' Por qué '', habló Surur. Incluso el bigote del que estaba tan orgulloso se tambaleaba y temblaba. '' ¿Por qué te quedaste callado cuando sabías que el enemigo venía? ''

No por adelantado, Orba pensó por un segundo. Esas no eran palabras que deberían ser habladas frente alldiers. Al menos en público, debería haberlo elogiado, diciendo '' buen trabajo '' o algo así. Entonces podría haber respondido que "solo estaba haciendo lo que me dijiste, comandante" y que el mérito se habría convertido en parte tuyo.

De la misma manera que con Lasvius, cuando Orba no soportaba a nadie, había muchas posibilidades de que lo odiaran también. Surūr también debe ser capaz, de lo contrario no se le habría confiado el mando de la fuerza separada. En este caso, probablemente solo tenían poca afinidad. Cuando se trataba de Lasvius, no podía tolerar la forma provocativa de Orba de hacer las cosas.

'' No lo sabía. Tuve la corazonada de que vendrían ''.

Había tenido esa corazonada desde ese momento en que Surūr le había ordenado que descubriera dónde tenderían una emboscada. Era el lugar perfecto para organizar un ataque, pero el enemigo no había despachado a un solo soldado allí. Además, habiendo tomado parte en las peleas en varios lugares, Orba había pensado que era sospechoso que el enemigo se retirara tan rápido. Después de realizar un reconocimiento minucioso de la zona, confirmó que el enemigo había asegurado un camino de retirada de antemano.

Parecía que el enemigo deliberadamente usaba pequeños números para tentarlos.

Pero Surur no quería escuchar.

"¿Estabas tan apurado por ganar algún mérito? Tengo mil hombres a los que cuidar. ¿No crees que tus acciones egoístas pondrían en peligro a tus camaradas? ''

''¡Qué!''

La expresión de Talcott previamente tranquila y compuesta había cambiado. Empezó a hablar más rápido de lo que Shique podía contenerlo. '' ¿Hay alguien que pueda saber con certeza cuándo aparecerá el enemigo? Cuando nuestro capitán fue el único que advirtió que probablemente vendrían, ¿no dijiste que le estabas entregando los soldados? Excepto que la mayoría de esos bastardos desaparecieron sin permiso. ¿Tienes prisa por ganar algo de mérito? Deberías intentar decir eso cuando te mires en un espejo ''.

Talcott no era del tipo que abarrotaba lo que quería decir. Aprovechó esta oportunidad para dejarlo todo. Atacado donde duele, Surūr guardó silencio.

Esta es una atmósfera fea justo después de una victoria, Shique se mordió el labio mientras miraba la escena cercana.

La diferencia en las nacionalidades también parecía ser un problema. Las acciones que Orba había tomado sin duda habían salvado a sus aliados de ser derrotados y lo que Talcott había dicho también era completamente cierto, pero, comenzando con Surur, lo que se reflejaba en los ojos de los zerdianos que no habían tenido la oportunidad de pelear no era tanta admiración como la ira. Talcott era de los países costeros, pero para los zerdianos probablemente sería tomado como "esos despreciables mefios desafiando al comandante del batallón".

Ambas partes se miraron por un momento, sus ojos brillaban rojos a la luz de las antorchas. Entonces,

'' ¿Queda algo de licor? ''

Orba habló por detrás de su máscara. Surur frunció las cejas.

''¿Qué? ¿Espíritu?''

'' Para los soldados que estaban de guardia. De lo contrario, es injusto, ya que a diferencia de ustedes, no se estaban desperdiciando ".

Orba!

Para horror de Shique, cuando Orba alegremente arrojó aceite sobre el fuego, Surūr pareció inclinarse un momento hacia la derecha y luego su puño se hundió en la mandíbula de Orba. De pie detrás de él, Stan lo atrapó apresuradamente, ya que parecía caerse hacia atrás.

Un revuelo corrió a través de los soldados.

"No te hartas de ti mismo, muchacho", los ojos de Surur se abrieron de par en par. "No pienses que los mephianos pueden hacer lo que quieran en Tauran". Tendrás tu espada como te digo. ¿¡Entender!?''

Surur probablemente debería haber pensado en el hecho de que en ese instante, la conmoción entre los soldados no tomó la forma de un grito de aprobación. Alrededor de trescientos zerdianos habían estado de centinela con Orba y los demás y habían cooperado con ellos en la lucha. El puño de Surur había pulverizado su alegría por su victoria y su orgullo por haber logrado tal hazaña.

'' ¡B-Bastardo! ''

''Detener. ¡Para!''

Gilliam, Talcott y los mercenarios de mal genio comenzaron a dar un paso adelante mientras Shique y los zerdianos que habían luchado al lado se interpusieron para evitarlo.

El aire de la noche se mezcló con el olor de los árboles quemados que habían sido golpeados por las balas de cañón.

Al día siguiente, después de que Surūr terminó de reorganizar las tropas, finalmente emprendieron la marcha propiamente dicha en Kadyne. La unidad de Orba, por supuesto, fue eliminada bajo el mando directo de Surur y se unió a la compañía de Bisham.

"Eso no fue como tú".

Durante el viaje, Shique llamó a Orba que estaba frente a él. Porque sus caballos habían sido confiscadosted, todos los miembros de la unidad estaban a pie. Mientras Orba permanecía en silencio, continuó,

'' Siendo usted, hubiera pensado que lo manejaría mejor. Dicho eso, es diferente si pretendes arrebatarle todo el batallón a Surūr ''.

''Un dolor.''

''¿Yo? ¿O tu?''

"Un comandante incompetente es peor que el enemigo".

Shique tuvo que contenerse para no estallar en carcajadas. Era raro que Orba justificara su temperamento rápido, ya sea refiriéndose al conocimiento de segunda mano obtenido de un libro o refiriéndose a algo que realmente había experimentado.

'' Estás irritado, eh. En cualquier caso, tanto cuando eras gladiador como cuando eras un príncipe, eras un genio para irritar a tus oponentes ''.

''Cállate.''

La cara real del chico se veía a través de la máscara.

Esa noche, uno de los exploradores vino corriendo a caballo.

'' Ho '', Surūr sonrió levemente al recibir la noticia. El informe decía que la fortaleza fronteriza estaba completamente vacía. Como el ataque nocturno de Nilgif había fallado, él había retirado a los soldados y probablemente estaban planeando esperar en Kadyne.

Sin embargo, las noticias que trajeron los exploradores al día siguiente no solo dejaron a Surūr sino que a todos los soldados les desconcertaron por completo. Los soldados habían desalojado a Kadyne, su propio país.

Parte 3 [ editar ]

Cuando escuchó la orden, Nilgif mostró una expresión de completa incomprensión.

"¿A dónde nos estamos retirando?"

"Pasarás a Eimen y esperarás allí al ejército principal de la alianza", dijo el hechicero sin expresión y, como de costumbre, su expresión no parecía del todo humana. Era como si estuviera contando una fábula que no tenía nada que ver con la realidad.

''Ridículo. Si hacemos eso, las tropas que avanzan sobre nosotros nos atacarán desde atrás ''.

'' No te preocupes por lo que no tienes que preocuparte. No solo nos limitaremos a permitirnos perder mano de obra ''.

''Espere. En primer lugar, ¿no fue tu decisión defender a Kadyne hasta la muerte? ''

Mientras hablaba, los ojos de Nilgif se dirigieron a los hombres que estaban detrás del hechicero. Acababan de ser enviados desde Zer Illias. Eran tan misteriosos como el hechicero. Como todos estaban cubiertos con una armadura negra, apenas tenían un parche de piel expuesta. Sus rostros estaban completamente ocultos por las telas negras que colgaban de sus cascos.

No me sorprendería particularmente si hubiera esqueletos en lugar de caras vivas detrás de esas telas.

Desde antes, no habían hablado ni agitado un músculo. Estaban tan rígidos que era imposible saber si incluso estaban respirando. Esos espadachines vestidos de negro sumaban alrededor de ciento cincuenta en total. No sabía lo poderosos que eran, pero era obvio que no serían capaces de defender a Kadyne por sí mismos una vez que Nilgif y los casi ochocientos soldados bajo su mando se hubieran ido.

El hechicero, sin embargo, era el mismo de siempre.

'' Los preparativos han sido completados. Hiciste bien parando el tiempo. Ahora haz lo que digo. El enemigo se acerca ".

El hechicero no dio absolutamente ninguna respuesta a las preguntas sobre cuáles eran esos preparativos o qué tipo de plan tenían para repeler al enemigo. Nilgif se rascó la nariz con una expresión amarga.

Mier**, perdí tantos camaradas así como así. Pensando en aniquilar al enemigo aquí, regresé a Kadyne. ¿Y ahora?

Dado que sus órdenes cambiaban constantemente, se sorprendió con la idea de que algo podría haber sucedido para hacer que Garda se sintiera sacudida.

Con este momento, ¿podría ser ...

"Como te dije antes", en ese momento, el hechicero sonrió débilmente, causando que Nilgif se estremeciera. No porque haya leído una emoción humana en él. Una muñeca que había cobrado vida y que imitaba a los humanos sonreía exactamente así. '' Es mejor no pensar en lo que no necesita preocuparse. Nos quedaremos aquí y protegeremos a la gente. Si parece que va a desobedecer sus órdenes y regresar a la ciudad, o unirse a la alianza, decapitaremos a cada uno de ellos ''.

"Tú", le cerró los dientes, Nilgif parecía un animal carnívoro. ''Espere. ¿Te quedas aquí? ¿Qué van a hacer los f * kers cuando llegue el enemigo? ''

'' Morir, por supuesto ''.

En la respuesta del hechicero, Nilgif una vez más se quedó estupefacto. Siempre los había considerado desconcertantes, pero no se había dado cuenta de que era en esa medida. El hechicero y el hundrAparentemente, cincuenta espadachines recién despachados iban a esperar al enemigo en Kadyne con la intención expresa de morir.

'' Ah, pero no pienses en esperar eso y luego regresar a Kadyne ''.

"Volverás a criar a mi familia, ¿verdad? ¡Lo entiendo! Nilgif casi gritó antes de irse, incapaz de soportar más ese extraño hombre.

Pero dependiendo de cómo pienses sobre eso ...

No fue algo malo. Garda tenía la intención de renunciar a Kadyne. El hechicero y su grupo permanecerían aquí para evitar que Nilgif y los demás aprovecharan la oportunidad para rebelarse. Pero dejando de lado su propia situación, Kadyne sería liberada. Incluso si las fuerzas de la alianza occidental lo ocuparon, ciertamente no masacrarían a su población.

Y Garda también caerá. Tenía una sensación real de que estaba sucediendo. Esa, una por una, las capas se despegaban de ese terrorífico y misterioso fantasma que no era de este mundo, y que lentamente se estaban acercando al ser humano que vivía debajo.

"Entonces, como tu mente está hecha, haremos lo que dices", dijo Nilgif en voz alta. Él creía que mientras la gente de Kadyne fuera liberada de manera segura, los sacrificios no serían en vano.

Y después de eso será Zer Illias.

Los Kadynians no eran pocos en número. Entre ellos estaba la familia de Nilgif.

¿Viviría para verlo de nuevo? Sus ojos brillaron al pensar mientras miraba a su tierra natal antes de darse la vuelta para irse. No había duda de que si la alianza occidental ganaba la partida, Garda ordenaría que él y sus hombres lucharan hasta el final. Aunque sabían que nada más que la ruina y la muerte los aguardaba, no podían desafiarlo y solo podían obedecer.

Sin embargo,

Mientras atravesaban la zona de árboles de bajo crecimiento que caracterizaban a Kadyne, Nilgif instó a los caballos a que fueran más rápidos para no dejar que sus hombres se volvieran macacos, aunque él mismo era el que probablemente se entregase al sentimentalismo. Los soldados sabían el temperamento de su general y no dijeron nada. Fingieron no ver las grandes lágrimas cayendo como lluvia por su cara barbuda.

Sin embargo ... Sí, sin embargo, no moriremos en vano. En esta guerra, no ha habido una sola muerte sin sentido. Las generaciones futuras seguramente pensarán así. No, definitivamente lo pensarán.

La expresión de Surūr Wyerim era aún más impaciente que de costumbre.

'' Apúrate los caballos. Liberaremos a Kadyne e inmediatamente partiremos en su persecución ''.

Lo que más temía era que las fuerzas enemigas que habían abandonado Kadyne llevaran a cabo un ataque sorpresa contra el ejército principal enviado para capturar a Eimen. Porque eso sería visto como un fracaso de su parte.

Hay demasiadas cosas que simplemente no tienen sentido sobre el tiempo del enemigo al salir de Kadyne. Habiendo atraído a nuestra tropa allí, el ejército de Garda utilizará nuestro retraso para atacar a la fuerza principal en Eimen ... Pero si ese fuera su verdadero plan, habrían dejado unos pocos soldados en Kadyne. Al hacernos asediar, podrían retrasarnos, aunque solo sea por medio día, aunque sea por una hora.

Orba fue presa de inquietud. Sin embargo, no era la misma inquietud que había experimentado cuando era el doble del cuerpo del príncipe. Él dejó su unidad y corrió hacia adelante. En el camino, tomó prestado un caballo de uno de los guerreros montados y cabalgó hasta Surūr que estaba en el grupo principal.

''Comandante.''

"¿Qué?", ​​Surūr miró irritado por encima de su hombro. "Gladiador Mephian, ¿tienes ganas de recibir otro golpe de mi puño?"

'' La situación del enemigo es extraña. Deberías considerar establecer un campamento aquí por ahora y tomarte el tiempo para vigilar a Kadyne ".

''Idiota. La fuerza principal pronto tomará Eimen. ¿Qué pasa si son atacados por detrás por las tropas de Kadyne? Ellos son los que quieren que pensemos que algo está pasando para que detengamos nuestra búsqueda ''.

''Pero...''

''Cállate. Ahora vuelve a tu posición ''.

Mier**. La inquietud desconocida que había sentido era exactamente por eso. Cuando él había sido príncipe, él mismo podía mover todo de acuerdo con su propio juicio. Por supuesto, debido a eso, la carga mental había sido considerable, pero ahora que se encontraba en una situación en la que el comandante era alguien más y no confiaba en el juicio de la otra persona, su inquietud superaba su antigua sensación de tensión.

Es solo como le dije a Shique. En realidad no, ¿no es como dijo Shique?

Orba lamentaba amargamente su infantil venganza en el pueblo de la estación de relevo. El hombre era desagradable, pero si hubiera tratado de llevarse bien con él, tal vez podría haber ganado algún crédito que le hubiera sido muy útil en su situación actual.

En un similarmoda, Noue, el comandante ingenioso de Garbera, y Lasvius, el comandante de los dragones de Helio finalmente se unieron con Orba para lograr sus objetivos a pesar de albergar antipatía e irritación hacia él, y pudieron alcanzar una confianza mutua. No pudo evitar pensar que había tenido mucha suerte en ambos casos.

Aquí es donde me paro solo como un mercenario, ¿eh?

Las cejas de Orba se arrugaron de irritación, mientras que en su vientre había una rabia acumulada que parecía no desaparecer nunca.

Regresó directamente a su unidad sin devolver el caballo. Allí, encontró a Stan en un estado extraño.

''¿Hey, qué pasa? Stan, te estoy preguntando qué sucede ", Talcott lo llamaba mientras lo sacudía repetidamente por los hombros, pero Stan no respondía. Su cara se había puesto pálida y sus ojos se movían vacilantes. Como también caminaba inestable, Gilliam lo estaba apoyando.

'' ¿Qué pasa? ¿Qué está pasando? "A medida que su ritmo de caminar se ralentizaba inevitablemente, fueron alcanzados por otras unidades de infantería y se les gritaron voces burlonas. '' ¿Tiene miedo de luchar? Los famosos gladiadores son bastante inútiles ''.

'' Idiotas '', gritó Talcott, completamente enfurecido. "Stan no es un gladiador. ¡Y ha sobrevivido a guerras mucho más duras que tú!

Orba saltó de su caballo y miró en la cara de Stan, que brillaba de sudor.

'' Vamos, ponte en contacto. ¿Necesitas recostarte un poco? ''

Se preguntó si tal vez había sido herido en la pelea anterior. Stan no respondió y simplemente murmuró algo repetidamente. Debido a que su voz era ronca y baja, Orba no pudo entender lo que estaba diciendo.

Su unidad marchaba cada vez más lentamente. Cuando estaban casi al final de la línea, Orba tomó una decisión y, con la ayuda de Gilliam, subió a Stan al caballo. Luego se puso de pie detrás de él y, con un '' Voy por delante '', se fue galopando.

Menos de una hora más tarde, las puertas abiertas de Kadyne aparecieron a la vista. Apoyando a Stan, que temblaba tanto que casi se cae del caballo, cruzó las puertas. La ciudad estaba llena de vítores y voces alegres. La gente de Kadyne había venido a saludar a las tropas de Surūr. Muchos de ellos lloraban mientras se abrazaban. Habían sido rehenes hasta ahora, no se les permitía vivir libremente.

¿Realmente abandonaron a Kadyne?

Mientras pensaba que esto estaba completamente en desacuerdo con su corazonada anterior, por ahora, Orba tenía algo que tenía que hacer. Atrapó a una de las personas del pueblo y obtuvo el nombre y la dirección de un médico de ellos. Al doblar en una de las calles centrales, había un edificio con un letrero, tal como le habían dicho, pero el doctor estaba ausente. Probablemente había salido a las calles a celebrar junto con el resto de la población.

Al hacer clic en su lengua, Orba irrumpió de todos modos y ayudó a Stan a subir a la cama.

Stan comenzó a murmurar algo nuevamente, así que Orba acercó su oído a la boca del otro.

'' ¿Qué pasa? ¿Necesitas algo?''

''Está viniendo.''

''¿Qué?''

'' Ya viene, viene, viene. La malicia está gimiendo, los muertos están gritando, el cielo está ardiendo ".

Los murmullos de Stan sonaron como el delirio de una persona atenazada por la fiebre y no tenían ningún sentido. Sin embargo, escalofríos recorrieron la espina dorsal de Orba y su carne comenzó a gatear. Justo cuando Stan estaba a punto de murmurar algo más, una sombra pasó repentinamente sobre el sol y la habitación quedó sumida en la penumbra.

Sobresaltado, Orba estaba a punto de apresurarse hacia la ventana, pero más rápido de lo que podía hacerlo, y aunque todavía estaba dentro del edificio, escuchó un grito ensordecedor.

'' M-Monsters! ''

Las calles de Kadyne seguían llenas de oleadas de ovaciones.

El soldado de guardia en la atalaya los miraba con satisfacción y luego miró hacia el cielo como si algo le hubiera llamado la atención.

Las nubes se mueven rápido.

Aunque el cielo había sido azul claro, por el rabillo del ojo, ahora podía ver nubes negras avanzando. Al principio, al verlos despreocupadamente, los ojos del soldado se clavaron repentinamente en ellos, como si no pudieran separarse. No se estaban moviendo rápido. Las nubes cubrieron el sol en un instante y todo el cielo se volvió negro.

Las personas que habían estado bailando y cantando todos giraron la cabeza hacia el cielo. Luego ellos también miraron. Las nubes negras se agitaron y palpitaron como entrañas gigantes y luego se separaron en un instante.

Sus fragmentos llovieron, uno de ellos atravesó el pecho del soldado. Temblando violentamente, su cuerpo cayó hacia adelante y cayó de la atalaya.

Parecía una lluvia violenta. Pero a diferencia de las simples gotas de lluvia, cuando las sombras negras que se lanzaban hacia abajo caían sobre la gente, les destrozaban la cara y las extremidades.

Las calles de Kadyne que se habían llenado de jolgorio estaban ahora inundadas de sangre.

'' ¡Monstruos! ''

Ese fue el momento en que Orba escuchó ese extraño grito.

Había criaturas aladas. Eran del tamaño de un niño humano y sus cuerpos estaban cubiertos de pelo negro. Tenían colmillos y sus caras parecían las de los monos. Las extrañas y desconocidas criaturas batieron sus alas e impactaron implacablemente contra la gente de abajo.

Sus garras rompieron sin esfuerzo la carne humana y perforaron agujeros a través de armaduras y cascos. Esas garras cortadas a través de las espaldas de la gente que corría gritando, sus colmillos mordían las cabezas de las mujeres que acunaban a sus hijos protectoramente contra sus pechos, y acribillaban a los soldados que trataban de combatirlos con lanzas. Lo que dejaron en su estela fueron cadáveres destrozados, irreconocibles de su forma original.

¿Que es esto? Orba había salido a la calle y, por un momento, viendo la ciudad entera pintada de negro y rojo, solo podía mirar en estado de shock.

Mientras sus ojos estaban completamente clavados en la vista, dos demonios saltaron hacia él. Orba instintivamente alcanzó el agarre de su espada. Un instante después, agitó la espada dos veces. Cortó infaliblemente a través de los dos cuerpos erizados, o debería haberlo hecho.

¡Qué!

La espada cortada en el aire vacío. Por el contrario, sintió un dolor agudo en el dorso de la mano y la muñeca, y se tambaleó hacia atrás.

No había tiempo para quedarse aturdido. Un rugido del cielo abrumaba su sentido del oído y justo cuando estaba tratando de descubrir qué era, apareció una nueva sombra negra. Mirando hacia arriba, Orba finalmente dudó de su propia cordura.

Un enorme dragón había aparecido en los cielos sobre Kadyne. Debe haber tenido cuarenta o cincuenta metros de largo. Agitó alas que eran incluso más grandes que su cuerpo gigantesco y voló tranquilamente a través del cielo.

Imposible.

No era posible que existiera ese tipo de dragón. Había oído que había dragones voladores en una isla volcánica en el sur, pero esta criatura con su enorme cuerpo, sus gruesas patas firmemente cubiertas de escamas negras, sus dos cuernos que crecían de su cabeza alargada ... esta criatura no podía ser cualquier cosa menos un producto de la imaginación. Hace mucho tiempo, Orba había visto algo similar en un libro ilustrado que su hermano Roan había traído a casa como recuerdo.

Frente a Orba, que comenzaba asombrado, el enorme dragón negro abrió la boca. Justo cuando se dio cuenta de lo que estaba sucediendo, la luz brilló desde sus fauces.

Su instinto le ordenó agacharse. Incluso acostado sobre su vientre, observó como los techos lejanos volaban y los escombros volaban mientras la bestia respiraba fuego. Muchos de los ciudadanos seguramente perdieron la vida. El dragón se volvió para merodear por los cielos una vez más como si buscara su próximo objetivo.

Gritos y gemidos resonaban en los oídos de Orba y parecían llenarlos por completo, sin dar señales de detenerse. Usó su espada para ayudarse a levantarse.

Esto es ... hechicería? Ese pensamiento lo golpeó. No había duda de que los demonios negros y el dragón eran obra del hechicero. Esta era la razón por la cual el ejército de Garda había sacado sus tropas.

Enfrentado a esos fenómenos sobrenaturales, los pelos del cuerpo de Orba se erizaron y su mente pareció entumecerse por el miedo. La desesperación revoloteó por su pecho. Si esto era el poder de Garda, ¿qué podría hacer una espada en su contra?

Otra explosión estalló y Orba se zambulló de nuevo. Cuando levantó la cabeza, un demonio negro venía directamente hacia él.

Rápidamente se puso de pie y saltó hacia atrás. Cuando saltó, tomó su espada. El movimiento era un hábito profundamente arraigado martillado en su cuerpo. Cuando aterrizó, su espada estaba lista. Él había hecho a tiempo. De esta manera, seguramente debería poder defenderse contra las garras del demonio.

Pero un dolor agudo le atravesó la nuca. Las garras pasaron sin esfuerzo a través de su espada y sus puntas afiladas rozaron contra él.

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