Rakuin No Monshou - Volume 11 - Chapter 6

Capítulo 6

Parte 1

La ciudad portuaria de Zongan, Washmeel, era famosa por su gran barrio rojo.

Antes de que el sol terminara de ponerse, prostitutas de todos los rincones del mundo hacían señas a los rudos marineros que venían de todas partes. El juego también era prominente, e incluso cuando el sol todavía estaba alto en el cielo, gritos de júbilo y gritos de angustia por igual se levantaron de las calles que conducen a ese vecindario, mientras se desarrollaban las alegrías y las tristezas de ganar y perder.

Los barcos que transportaban al príncipe Kaseria Jamil de Allion y sus dos mil soldados habían atracado en el puerto hace más de dos semanas.

Kaseria había concedido a los soldados un respiro moderado, y estaban aprovechando al máximo la vida nocturna de Washmeel. Ni las mujeres ni los juegos de azar les estaban prohibidos. Gastaron dinero constantemente y hubo una opinión general de que necesitaban sacar el máximo provecho de Zonga.

El propio Kaseria apenas abandonó el barco. Era conocido por ser un mujeriego, pero casi nunca dormía con prostitutas.

Mi herramienta no está hecha para ser utilizada con dinero, declaró abiertamente con un rugido de risa.

Día tras día, se tendió en la cubierta del barco, o estaría en su habitación, también acostado. Su actitud no era en absoluto la de un comandante que conduce un gran ejército a la guerra.

Una noche, Lance Mazpotter estaba en camino a pagar una llamada a la cabaña privada del príncipe. Justo cuando estaba a punto de poner un pie en el muelle, una voz lo llamó desde las sombras hacia un lado.

'' Sir Lance ''.

Era el príncipe de los Andes, Jeremie Amon Doria. Sin embargo, si alguien que lo había conocido en el pasado, cuando fue elogiado en Safia por ser el arquetipo de un aristócrata de los Andes, lo viera ahora, bien podría concluir que, aunque había un cierto parecido, esto debe ser una persona diferente Eso fue lo mucho que cambió la apariencia de Jeremie.

Érase una vez, cuando se levantaba por la mañana, se tomaba su tiempo arreglando su cabello con la ayuda de sus subordinados, pero ahora, estaba completamente despeinado. Él, que una vez fue reconocido como un líder de la moda en Safia, no tenía ningún accesorio que lo adornara, su ropa, que no había cambiado en muchos días, estaba un poco sucia y despedía un olor desagradable. Pero más que nada, fueron sus ojos. Esos ojos delgados, en forma de almendra y desprendidos alguna vez habían sido famosos por rebosar de un brillo innato a los de noble cuna, y una vez habían cautivado a innumerables hombres y mujeres, pero ahora, ahora estaban apagados y apáticos.

'' Saludos, Príncipe. Ah, no, Su Excelencia el futuro Gran Duque de Ende ''.

Lance hizo una reverencia, pero Jeremie parecía como si no soportara perder el tiempo en los saludos.

"Sir Lance, ¿cuál es la situación? Militarmente, quiero decir. ¿Cómo reaccionó Ende? ¿Qué tipo de movimientos está haciendo Eric? ", Inquirió sin aliento.

Los labios de Lance estaban curvados en una suave sonrisa.

"Pero estos diversos asuntos ya deberían haber sido comunicados a usted, Lord Jeremie".

''Yo sé. Sin embargo, eso fue hace cinco días. Quiero saber cuál es la situación ahora. B-Además, esta estancia en Zonga se está alargando. ¿Cuándo comenzarán a moverse las fuerzas de Allion? A este ritmo, ¿no estás simplemente otorgando innecesariamente a ese maldito Eric un indulto? ''

"En cuanto a eso, hay muchas cosas que alguien en una posición tan baja como la mía no puede entender. Su Alteza Kaseria lo tiene todo en su mente. Ah, pero hablando de eso, hay un consejo de guerra programado para mañana por la noche. Estoy seguro de que usted, Lord Jeremie, también será llamado para asistir ''.

Lance se inclinó una vez más y, luego de guiñar un ojo a los soldados en el muelle que estaban de guardia a ambos lados del buque insignia, se dirigió a bordo. Detrás de él, Jeremie estaba gritando algo, pero los soldados le bloqueaban el paso. Su voz se desvaneció gradualmente en la distancia.

Bah. Encogiéndose de hombros, que estaban ligeramente vestidos con armadura, el veterano guerrero de Atall hizo una mueca. Un desgraciado patético.

A pesar de que había sido él quien había invitado a Allion al centro del continente, Jeremie ya había sido empujado hacia un lado. Simplemente porque no podía aceptar que se lo pasara por alto como el siguiente sucesor, y en cambio deseaba revocar forzosamente esta realidad, había pedido la ayuda de Allion, sin tomar en cuenta el riesgo de que su propio país fuera anexado por el poderoso ejército de un reino.

Aunque podría decirse que era el hombre que le había dado la causa justa de su invasión, Allion ya no tenía ningún uso para él. Después, él, en el mejor de los casos, se mantendría como un testaferro. De acuerdo con lo que había escuchado, Jeremie, ya sea porque se estaba volviendo más impaciente de día o para reprimir sus sentimientos de culpa, pasó su entire tiempo abusando de lirio de agua negra en polvo.

Que Eric, su hermano menor, era efectivamente el gobernante de Ende era una realidad que parecía incapaz de permitir que continuara ni siquiera un momento más, por lo que ocasionalmente veía a Kaseria y Lance de esta manera. No estaba claro cuánto tiempo más duraría su espíritu.

Ya sea que esté dormido o despierto, solo está soñando.

Una vez más una sonrisa cruzó la cara profundamente cincelada de Lance Mazpotter, luego se detuvo de repente, y, exactamente como si estuviera buscando asesinos merodeando en las sombras, su sano ojo derecho se lanzó bruscamente hacia la izquierda y hacia la derecha.

No he visto a ese hechicero recientemente.

Jeremie no había huido solo de Ende: su hechicero asistente, Hezel, definitivamente había viajado con él. Al principio, se lo podía ver siguiendo a Jeremie como una sombra pero, en los últimos días, el joven hechicero se había desvanecido de repente.

Al no ser de Allion, Lance Mazpotter sintió que los hechiceros eran seres extraños y aborrecibles.

El tipo de esconderse acechando en algún lugar ... Bueno, como sea. Las tramas de una sola hechicera hechicera no cambiarán el curso del destino en este punto.

También había varios hechiceros que acompañaban a las tropas del príncipe. Entonces, si, por ejemplo, planeaba causar daño matando al príncipe y eliminando la figura central del ejército, podrían detenerlo de antemano. Pensando en eso, Lance se olvidó de Hezel por el momento. En cambio, siguió adelante.

"¿Estás aquí?", Preguntó, y abrió la puerta sin esperar una respuesta.

Desde el interior de la habitación llegó el grito de una mujer. Su espalda bronceada era visible sobre la cama. Junto a ella, y casi como en contraste con ella, había un joven de piel blanca que fumaba una pipa angosta con punta de plata [1].

"¿Eres tú, Lance? Eres tan grosero como siempre ''.

"Quién sabe cuándo y dónde podría atacar el enemigo". Digamos que había sido un asesino, ¿qué hubieras hecho, oh Heredero del trono de Allion? ''

'' Primero, hubiera usado a la mujer como escudo, entonces, habría cambiado la situación sobre ti ''.

Mientras que la mujer se vistió apresuradamente en la ocultación parcial ofrecida por la cama, parecía sorprendida por sus palabras, Kaseria levantó la espada que había quedado cerca. Fue desenvainado.

En poco tiempo, la mujer silenciosamente se escabulló.

"Si no me equivoco, eso fue ..."

'' La hija menor de Count Washmeel. Él tiene jurisdicción sobre este puerto ''.

Ah, asintió Lance. Como tenía una personalidad sensata a pesar de ser joven, había pensado en conocerla por primera vez, es exactamente del tipo que le gusta a Kaseria.

"Será algo si su padre se entera". Como si no fuera suficiente, Zonga está actuando como si estuvieran obligados a tragarse una humillación por todo este asunto ''.

"Ella no es del tipo para ir a contar historias". Ella es una mujer que puede lidiar con las consecuencias de haber ofrecido su propio trasero ".

''¿Oh? Pensé que te había enseñado la mayor parte de lo que hay que saber sobre las mujeres. Lance cerró su único ojo por un segundo. "A diferencia de las espadas y la guerra, no puedes confiar en la experiencia previa. Nunca pienses que solo porque conoces a otra mujer con una personalidad similar en el pasado, las cosas van a seguir igual siempre ".

'' Lo tendré en cuenta. Más importante aún, "Kaseria había estado bostezando pero ahora sus ojos brillaban repentinamente", ¿has liberado a los "perros"?

''Sí. Han revisado el bosque. Deberían llegar a Dairan dentro de cinco días ".

Lance abrió la ventana de la cabina mientras daba su respuesta. Kaseria fumaba lirio de agua negra en polvo, y Lance odiaba tener el humo extrañamente viscoso enroscándose a su alrededor.

'' Bien, finalmente. El pequeño señor de Ende debería volar tan pronto como lo carguemos. Y luego, solo tenemos que aplastarlos de una vez ''.

"Eso sería genial, pero ..."

"¿Qué?" Tan pronto como escuchó eso, Kaseria, todavía en la cama, pareció disgustada. "Ha sucedido algo, ¿no? No actúes todo misterioso y solo dime ''.

'' Sí, hay algunas malas noticias. Garbera parece estar tomando medidas ''.

'' Garbera? ''

Según la información que Lance Mazpotter había recibido recientemente, parecía que el Reino de Garbera, que se encontraba al sur de Ende, estaba enviando una tropa de más de dos mil en refuerzo. Kaseria con irritación levantó los brazos por encima.

"¿No se suponía que Garbera y Ende solo habían cruzado las lanzas? Ese maldito Jeremie estaba diciendo tonterías ''.

Cuando se habían apeado en el puerto de Zongan, se habían reunido naturalmente con Jeremie, el oresponsable de llevarlos al centro del continente. De acuerdo con lo que dijo,

"Mephius está en medio de una guerra civil que ha dividido al país en dos, y también está envuelto en una disputa silenciosa con Garbera por el trato dado a la princesa que fue enviada allí para casarse. Además de eso, Eric invadió recientemente el territorio de Garberan. Como Ende no ha concluido ninguna alianza con países extranjeros en mucho tiempo, ahora está prácticamente aislada e indefensa ''.

"Garbera es un país de caballeros ... ¿eso es todo? Por lo tanto, debe valorar la rectitud. Al igual que usted, su espíritu caballeroso debe haberse agitado ante la idea de defender a los descendientes de la Dinastía Mágica ", sugirió Lance sarcásticamente.

Lance, desde el principio, no había mostrado entusiasmo por esta guerra y, sobre todo, se había opuesto enérgicamente al enterarse del plan de enviar una segunda tropa por tierra. La extensión entre Allion y Ende era una zona montañosa a través de la cual se extendía el país de Ryalide. Se había opuesto a enviar sus fuerzas de forma coercitiva a través de él.

"No deberíamos provocar a Ryalide con ese tipo de maniobras".

"¿Qué puede hacer un país pequeño como Ryalide? Estuviste allí el año pasado cuando conocí a su rey, ¿verdad? Ese cerdo es solo un cobarde que solo piensa en su propia seguridad ", se rió Kaseria.

'' No lo subestimes. Cuando se corta el camino de escape, incluso un cobarde desnudará sus colmillos. Si Garbera se une y parece que estamos teniendo dificultades durante la primera batalla, Ryalide podría enviar a sus tropas por detrás ".

'' Y eso no importaría. Está bien si la segunda ola de tropas atrae mucha atención del enemigo. Por eso pedí a Sir Phard, mi hermanastro más viejo y adorable, que los pusiera a cargo de ellos. Incluso sin que se lo digan, se garantiza que esa cabeza caliente provocará algunas chispas llamativas ".

Quizás cansada de acostarse, Kaseria se puso en pie de un salto, con la espada todavía en la mano. Lo balanceó horizontalmente, como para decapitar a un enemigo invisible.

"Incluso yo no espero invadir a todo Ende con esta guerra, ¿sabes? Pero, si usamos el cebo correcto, dentro de una semana, podríamos estar brindando por la cabeza recién cortada del Señor-siguiente-Gran-Duque-de-Ende en esta misma cabaña ", diciendo, rugió de risa. .

Humph, la expresión de Lance parecía burlarse de la astucia superficial de un joven novato, pero, de hecho, el juego de espadas que ahora demostraba bajo sus ojos sobrepasaba el de cualquier soldado dentro o fuera del país que Lance pudiera compararlo a.

Pensar que se convertiría en un espadachín tan bueno - reflexionó Lance de nuevo.

Después de que su país natal fue destruido por Allion, Lance fue contratado por su rey en el palacio real. Él se convertiría en tutor, o más específicamente, instructor de esgrima, en Kaseria, que entonces tenía trece años.

Lance dejó en claro su insatisfacción. A los trece años, uno ya debería tener los fundamentos físicos. Por lo que había escuchado, sin embargo, Kaseria había sido un bebé prematuro y, cuando nació, se mantuvo entre la vida y la muerte. El rey de Allion había enviado al este y al oeste innumerables médicos expertos para que su hijo pudiera vivir de alguna manera. Se dijo que incluso había pedido prestada la ayuda de hechiceros. Que se haya esforzado tanto para prolongar la vida de su hijo fue, por supuesto, por amor a su propio hijo, pero, lo que es más importante, también fue porque la muerte en la infancia de un primogénito fue considerada como un mal augurio en Allion.

Tal vez debido a esa historia, sus padres habían arruinado a Kaseria. Si había algo que incluso le disgustaba un poco, Kaseria gritaba y lloraba, o, medio en broma, culpaba a los criados por algo u otro y le pedía a su padre, el rey, que los ejecutara.

Tengo que enseñarle la espada a ese mocoso?

Solo porque el instructor fuera un hábil espadachín, no significaba que el estudiante aprendería a ser bueno. Para empeorar las cosas, la otra parte era un chico con una personalidad atroz que nunca había sostenido una espada hasta entonces.

Sin embargo -

Ahora, nueve años después, Kaseria fue uno de los mejores espadachines en el reino. No fue por adulación o deferencia hacia el heredero del trono que tantos tiradores famosos se arrodillaron después de recibir uno de sus golpes en los campos de entrenamiento del palacio. A pesar de su juventud, sus hazañas en el campo de batalla se encontraban entre las más notables, esto también no fue porque exprimió a sus estrategas y sus subordinados de su inteligencia y fuerza mientras avanzaba a un ritmo pausado, agarrando todos los logros por sí mismo. No importa cuán difícil sea la batalla, siempre estuvo a la vanguardia, con todo su cuerpo cubiertoen la sangre de sus oponentes, avanzando para masacrar a más y más enemigos.

Será lo mismo esta vez - pensó Lance, sin esperar ningún evento imprevisto mientras amonestaba a Kaseria en su forma habitual.

A pesar de que Eric Le Doria había estado esperando impacientemente esta noticia, no pudo evitar dudar de sus oídos por un segundo.

Refuerzos de más de mil venían de Garbera. Además, se dijo que el Príncipe Zenon Owell los lideraría. No fue solo Eric, sino una gran cantidad de personas en Ende que no pudieron ocultar su sorpresa. Habían sentido lo mismo cuando su joven señor había pedido ayuda a Garbera, pero ver que se materializaba era tan inesperado para ellos como lo fue para el propio Eric, a pesar de que fue él quien realmente lo sugirió.

Sin embargo, fue con una expresión que parecía decir que este desarrollo era completamente natural, y con una mirada un tanto orgullosa hacia atrás a sus asombrados criados, que Eric fue personalmente a saludar a las tropas garberanas en Safia e intercambió un firme apretón de manos con su príncipe.

"Ha pasado mucho tiempo, príncipe Zenon".

'' Lo ha hecho, Lord Eric. Te agradezco por salir de tu camino para encontrarte con nosotros. Aún así, no pensé que nuestra reunión vendría así ''.

"Me trae recuerdos de ese fuerte sombrío, ¿no?"

A lo que Eric aludía era a la hora en que, justo después de la batalla, había estallado cerca de Zaim y, por sugerencia de Mephius, habían celebrado una reunión especial de tres vías en el fuerte dentro de las Montañas Nouzen.

"Si recuerdo bien, estaba lloviendo, ¿no?"

''Sí. A pesar de que era pleno día, estaba tan oscuro que no se podía ver la expresión en la cara de otra persona, incluso si se acercaba a ellos. En aquel entonces, era yo, tú, el Príncipe Zenón, y el príncipe heredero de Mephius ".

'' Ah, ese otro caballero. Parece que ha revivido después de estar muerto por un tiempo ''.

"En ese momento pensé que era excéntrico, pero nunca me hubiera imaginado que fuera así".

Los dos rieron discretamente.

Mientras lo hacían y continuaban hablando, ambos pensaban en el otro: ha cambiado.

En ese momento, habían sido enemigos mutuos que no habrían permitido que el otro saliera vivo del campo de batalla, por lo que decir que habían "cambiado" era una cuestión de rutina. Sin embargo, para tomar el ejemplo de Eric, él, que quizás no era por naturaleza un orador elocuente, en ese momento se limitó a murmurar algunas palabras cortas, pero ahora proyectaba su voz y una actitud de total confianza en sí mismo. Mientras tanto, los modales de Zenón habían sido tan majestuosos como severos, con una mirada que parecía decir que solo aquellos que lo seguían sin cuestionar eran sus aliados, pero ahora, esa aspereza había desaparecido y había dulzura en su expresión.

Con lo cual -

'' ¿Podemos presentarnos? ''

El gran cuerpo de Moldorf se acercó para hacer cola junto a Zenon. Nilgif lo siguió.

"Ni siquiera nos quedamos tres días en Garbera". Luego haz una parada en el barco, y es la famosa capital del agua, Safia. ¿Cuánto tiempo vamos a estar aquí? Bueno, ya que estamos en eso, ¿no tienes ganas de comparar el licor de todos estos países, hermano? ''

'' ¿Por qué no puedes pensar antes de abrir la boca? La gente comenzará a dudar de si los guerreros de Kadyne tienen modales ", tronó su hermano.

Los ojos de Lord Eric se abrieron de par en par ante la apariencia y el comportamiento de los guerreros occidentales que estaba viendo por primera vez, y Zenon, que se vio a sí mismo tal como había sido unos días antes, dejó escapar una risita.

Una pequeña fiesta de bienvenida se llevó a cabo esa noche. Al día siguiente, las cosas se convirtieron en un consejo de guerra reuniendo a los principales comandantes del ejército.

De hecho, sin embargo, Zenon y Eric se habían visto tarde la noche anterior, solo ellos dos. Como los dos comandantes en general, tenían la intención de decidir sobre su curso de acción táctica ante el consejo, que sin duda se convertiría en un enredo enredado de celo patriótico.

Teniendo solo en cuenta a estos dos, su odio mutuo y enemistad ya se había desvanecido, pero no se podía decir que lo mismo fuera cierto para los soldados a los que llevaban. En lo que respecta a los soldados de Garberan, no podían contener nada más que resentimiento hacia Ende, que había presentado una acusación falsa y la utilizó para invadir su país. Mientras tanto, los soldados de Endean tenían una profunda antipatía hacia Garbera, que había descartado unilateralmente la alianza secreta entre los dos países.

"Es desafortunado, pero no puedo decir con certeza que tener ambas fuerzas maniobrando en la misma área no sería peligroso".

"Estoy totalmente de acuerdocontigo ", Zenon asintió. "Quizás sea mejor actuar por separado".

El enemigo también se dividió ampliamente en dos grupos. Estaba la fuerza de Kaseria Jamil, que estaba en Zonga, al norte, y que todavía tenía que hacer un movimiento. Ese era dos mil. Mientras que las tropas que se aproximan a Dairan por la ruta terrestre en el norte de Ryalide, a través de la región montañosa conocida como la "espina del dragón astuto", eran tres o cuatro mil hombres fuertes.

El resultado final fue que los tres mil soldados andinos de Lord Eric estarían estacionados en Dairan, mientras que los dos mil soldados de las fuerzas combinadas del príncipe Zenón y del oeste tomarían posición al este de allí y controlarían a las tropas que se aproximaban por la ruta terrestre.

"Una vez que el enemigo ve la bandera de Garbera, incluso ellos probablemente dudarán". Si los dos ejércitos permanecen en un punto muerto por el tiempo suficiente, con suerte podremos devolver a Allion con la mínima cantidad de daño ''.

Con el curso de acción decidido, el consejo de guerra generalmente procedió según las líneas que los dos habían acordado.

Parte 2

Sin embargo, no hubo movimiento.

Pronto habría pasado un mes desde que Kaseria Jamil había fondeado en el puerto de Zonga.

Lord Eric había dejado a Safia con una fuerza de tres mil y una vez más había pisado la tierra de Dairan, pero cuando todavía no pudieron hacer ningún movimiento, lo que sintió no fue tanto impaciencia como sospecha.

Era lo mismo para la fuerza terrestre del este. Tal vez habían recibido nuevas órdenes de su príncipe, ya que lejos de apresurar sus pasos, permanecían alojados en una aldea dentro de la zona de amortiguamiento entre Ryalide y Ende.

Fue una situación extraña. En lo que respecta al enemigo, tomarse tanto tiempo solo significaba que sus oponentes podrían hacer sus preparativos mientras ellos mismos recortaban su dinero y provisiones.

O tal vez...

Eric consideró la posibilidad de que, debido a la repentina participación de Garbera, el enemigo se hubiera congelado y suspendido temporalmente su operación militar, y ahora dudaba si avanzar o retirarse.

Sería genial si pudieran retirarse en este punto.

Se preguntó si debería enviar un mensajero a Kaseria en Zonga. Algo así como: todo esto era una trama de Jeremie's solo y dado que nunca tuvo nada que ver con Allion, permitámonos por ahora devolver nuestras espadas a sus forros.

Esa noche, Eric pasó por la mansión Plutos para consultar con Kayness, que era como un segundo padre para él. Kayness respaldó su plan, sin embargo -

"No podemos bajar la guardia". Se sabe que Kaseria hace la guerra con la ferocidad de un fuego furioso, pero de hecho, también se destaca en la astucia. Probablemente sea porque su ayudante, Lance Mazpotter, participa en la planificación de sus operaciones ''.

'' Lance Mazpotter. Creo que escuché ese nombre ... ''

'' El dragón tuerto de Atall. Un gran general que repelió a tres mil de las tropas de Allion con solo un centenar de sus propios hombres ''.

La espalda de Kayness siempre estaba rígida y sus palabras eran pocas y claras, pero cada una de ellas tenía el peso de un golpe que parecía verdadero. Desde atrás, cuando Eric era un niño, en sus ojos, Kayness siempre había ejemplificado lo que era ser un guerrero, o más bien, un hombre.

Belmor Plutos también estaba a su lado. Siendo el segundo hijo de Kayness y cercano a Eric en edad, los dos eran amigos de la infancia que habían trabajado duro juntos en sus estudios de las artes académicas y militares. Ahora se quedó al lado de Eric en la posición de un oficial militar bajo su mando directo.

'' Sin embargo, por lo que recuerdo '', dijo Belmor, '' no hace mucho tiempo, cuando estábamos trabajando para hacer un movimiento en Garbera, hubo acercamientos que vinieron de Allion. Y el remitente fue ... ''

''Sí. Kaseria Jamil, '' el señor de Ende asintió. Cuando había avivado el sentimiento popular dentro del país antes de invadir Garbera, quien le había enviado una carta anunciando que le prestaríamos nuestra ayuda no había sido otro que Kaseria, el príncipe de Allion.

Si no se equivocaba, era casi al mismo tiempo que Allion había llevado a su expedición oriental a su fin. Sin embargo, independientemente de eso, ella, o mejor dicho, Kaseria Jamil, ya había estado en la búsqueda de la siguiente escena de derramamiento de sangre. A partir de ese momento, Kaseria probablemente había estado buscando una oportunidad para mover sus ejércitos del este al oeste, y hacia el centro del continente.

Aunque Eric no volvió a su decisión de enviar un mensajero, abandonó la dulce esperanza de que las cosas pudieran terminar con eso.

Y si lo hiciera ... No creía que Kaseria pudiera retirar a sus tropas tan fácilmente.Era posible que se quedara tanto tiempo en Zonga porque había pedido refuerzos a su país y los estaba esperando.

Cuanto más aprendía sobre el hombre llamado Kaseria Jamil, más seguro se volvía.

Es como una bestia que ha adquirido un gusto por la carne. Una bestia cuya leche materna no era suficiente por lo que se rompió en la carne traída de la caza y aprendió la alegría de beber la sangre de la presa.

Aunque Eric no era de ninguna manera alguien a quien no le gustaba la guerra, no pudo reprimir un escalofrío.

Esa noche, muy poco alcohol fluyó.

Eric no regresó al campamento y se quedó a dormir en la mansión Plutos, pero a última hora de la noche ...

'' ¿Qué pasa? '' Gritó, levantándose de un salto con la vigilancia que provenía de estar listo para la batalla durante una guerra, y luego se puso tenso. Se cambió de inmediato y se fue.

Liderado por Belmor, que estaba armado y preparado de manera similar, ingresó en un edificio que estaba ligeramente separado de la residencia Plutos.

En una habitación de techo bajo, ocho o más hombres fueron atados y de rodillas. Diez guardias de la guarnición los rodeaban.

Todos los hombres estaban cubiertos de tierra. Sus rostros, brazos y piernas tenían rastros de golpes, y en algunos de ellos, la sangre corría desde donde su piel se había abierto.

"Scouts de Allion", había explicado Belmor en el camino. '' Llevaban una armadura de Endean, por lo que podrían haber estado planeando infiltrarse como espías. Intentaron huir cuando los guardias de la patrulla los divisaron y los desafiaron a detenerse, pero pronto los sorprendimos enviando aeronaves ".

Los hombres no estaban en absoluto agitados al ver al Príncipe Eric. Entre ellos, había algunos que debieron resistir ferozmente y que habían sido golpeados hasta tal punto que sus caras habían sido golpeadas en una forma diferente, pero no emitieron ni un gemido.

'' Fingir estar sentado quieto mientras se mueve mucho bajo la superficie '', Eric murmuró. "Pídales que escuchen todo lo que saben sobre el lado de Allion".

"Nada", dijo uno de los exploradores. La sangre goteaba de su boca que había perdido varios dientes. "No sabemos nada". Los soldados ordinarios como está en la parte inferior del montón no podrían saber nada sobre los secretos de Allion. Deberías matarnos rápidamente, oh joven gran duque de Ende ''.

"Tus vidas ya no te pertenecen", Belmor los amenazó inexpresivamente. "Ya no depende de usted lo que le sucede a uno solo de sus dedos, o incluso a una sola gota de su sangre".

Cuando cantaba en banquetes y cosas por el estilo, la voz de Belmor era linda de una manera que no encajaba en su rostro barbudo, pero cuando hablaba en voz baja, su cara inexpresiva y envuelta en sombras, incluso Eric no pudo reprimir un escalofrío.

Aun así, no sintió compasión por los exploradores. Esto era una guerra después de todo. Debes estar preparado para lo que sucedería si fueras capturado por el enemigo.

"Dejaré el resto para ti". Eric se fue del lugar. Al permanecer en silencio, había dado permiso para usar la tortura.

Temprano al día siguiente, Eric estaba desayunando en la mansión Plutos como si nada hubiera pasado.

Esa mañana, Thil y Reen, las hijas del hijo mayor de Kayness, Darowkin, también estuvieron presentes. No se habló de la guerra.

"Lord Prince, ¿cuánto tiempo se quedará en Dairan?", Preguntó Reen, la menor de las hermanas. Eric solía pasar la mayor parte del año allí, por lo que se sentía sola ahora que él estaba a menudo fuera de casa, explicó.

"No se puede decir que está 'fuera de casa', Reen '', dijo su hermana mayor Thil con tono de reproche. '' A partir de ahora, el Señor Príncipe siempre estará en Safia. Va a ser mucho más raro para él estar en Dairan como ahora ".

''Eso no es divertido.''

"Parece que no tienes modales".

'' Sabes, Thil, lo he dicho antes. Siempre pretendes ser un adulto frente a los adultos ''.

Reen parecía tan triunfante que Thil, con los ojos llorosos una vez más, comenzó a protestar. Fue entonces cuando Belmor llegó. Como era de esperar, se había cambiado la ropa que llevaba puesta la noche anterior. Cogió su comida con manos de las que recientemente se había limpiado la sangre.

Dispuestos en su mesa baja y personal [2] frente a él había verduras, una pequeña porción de arroz y pescado del lago occidental. Los nobles de Ende usaban sobre todo los palillos para comer, y Belmor elogiaba a Reen por lo buena que se había hecho al sostenerla.

Por temible guerrero que fuera, también era un buen tío para Thil y Reen, y la conversación pasaba de un tema alegre a otro. Belmor claramente encontró a sus sobrinas absolutamente adorables, radiantes dealegría cuando las dos hermanas jóvenes lo llamaron '' tío '' y parecían menos que reacios cuando lo molestaron para '' cantar otra canción para nosotros ''.

Después del desayuno, Eric y Belmor regresaron al campamento.

Habían logrado obtener algunos resultados. Cuando Belmor habló de eso, la expresión que llevaba parecía pertenecer a una persona completamente diferente de la que había estado en la mansión Plutos.

Habían llevado a cada uno de los ocho a un lugar diferente para continuar su '' interrogatorio '' pero, al principio, todos ellos habían mantenido la boca cerrada. Como el "cuestionamiento" se ramificó en varias formas diferentes, sin embargo, finalmente revelaron algo.

'' El Príncipe Kaseria no tomará medidas por otros siete días. Está esperando refuerzos desde casa ''.

Los ocho de ellos.

Encontrando eso sospechoso, Belmor no aflojó su agarre. Le pareció que podrían haber recibido instrucciones de dar información falsa si fueron atrapados. Uno de ellos murió pero, cuando el amanecer se acercaba, dos de ellos comenzaron a hablar temblorosos.

Según ellos, Kaseria ya había liderado a la élite de sus tropas al sur de Zonga. Más allá del río al sudoeste de Dairan, que actualmente formaba la frontera nacional, había un bosque dentro del cual había una antigua fortaleza. Había pertenecido a un clan ahora arruinado que lo había usado para luchar contra las muchas tribus nómadas en el área. Kaseria estaba actualmente escondida dentro de esa fortaleza y pronto tendría un avance separado a lo largo de la costa. El plan era que esa gran fuerza se alineara en una formación de batalla conspicua, para dar la impresión de que el propio Kaseria era parte de ella. Cuando el ejército de Ende se movió para interceptarlo, Kaseria y sus tropas en la fortaleza golpearían su flanco ...

"Cuando informamos a los espías que quedaban de eso, era obvio a simple vista que estaban agitados. Parece que es confiable ". Mientras hacía su informe, Belmor no pudo ocultar su emoción.

Era como si un fuerte viento golpeara las mejillas del Príncipe de Ende.

Esta es la mejor oportunidad posible para derrotar a Kaseria. Eric era consciente de eso. Además, y tal como temía, los exploradores habían insinuado la posibilidad de refuerzos. Después de haber tratado con las tropas interceptadoras de Eric, continuarían avanzando hacia el sur con un ejército aún más grande.

Correcto - Eric ordenó que los preparativos para la marcha se hicieran en secreto. Mientras estos continuaban, también enviaron exploradores propios para cruzar la frontera e investigar el área alrededor del bosque. Sin embargo, no podían permitirse el lujo de esperar a que regresaran, ya que los exploradores capturados no sabían cuándo las fuerzas de Allion comenzarían a marchar desde Zonga.

Entonces, primero, necesitaban hacer su propio movimiento. Sería bueno para ellos avanzar y luego, cuando se encontraran con sus exploradores y recibieran sus informes, decidirían cuál sería su próximo curso de acción.

"¿Deberíamos enviar un mensajero al Príncipe Zenon?", Preguntó Belmor. Eric reflexionó un momento y luego negó con la cabeza.

'' Tendremos que hacerlo 'después del hecho'. Por ahora, quiero evitar filtraciones de información tanto como sea posible ''.

Las palabras de Eric sonaron plausibles, pero parte de su razón era definitivamente porque estaba ansioso por establecer primero sus propios logros militares. Aun así, eso no fue por un deseo superficial de ser visto como un héroe.

En lo sucesivo, Eric estaría cargando el peso de Ende sobre sus jóvenes hombros y entre los criados había muchos que aún dudaban de sus habilidades. Pensando en el futuro, Eric necesitaba un brillante historial militar a su nombre.

Después de todo, la decisión de Eric le valió el reconocimiento como sucesor de su padre, que había estado en su lecho de muerte.

Desafortunadamente, sin embargo, Eric aún tenía que adquirir ayudantes confiables o estrategas capaces para ayudarlo a elaborar planes.

Hubo, por el bien de los argumentos, a Kayness Plutos, a quien confiaba como un guerrero sobresaliente, pero aquellos contra los que había librado largos años de guerra eran principalmente los nómadas y sus incursiones esporádicas. Eran enemigos que se destacaban en las tácticas que implicaban ataques sorpresa, pero no usaban estrategias complejas.

En otras palabras, ni Kayness ni su alumno, Eric, tenían ninguna experiencia con la guerra de la información.

Además, en ese momento, Eric se estaba perdiendo otra información importante, aunque de una naturaleza ligeramente diferente: un poco antes, un mensajero del Príncipe Heredero Gil Mephius había llegado a Safia ofreciéndose para enviar refuerzos. Sin embargo, debido a un retraso en reaccionar, las noticias aún no habían llegado al propio Eric.

La capital aún se tambaleaba por la rápida sucesión de eventos que involucraban la desaparición del Gran Duque y la muerte de Jeremie.luz, pero también demostró la falta de coordinación entre Eric, el futuro gobernante, y sus criados.

En realidad, cuando Eric tomó la decisión de partir desde Dairan, Gil había terminado de hacer los arreglos con los principales criados que estaban en Safia en ese momento, y ya habían llegado a Ende. Si hubiera sabido de antemano, las acciones de Eric podrían haber sido muy diferentes ...

Sea como fuere, Eric organizó sus fuerzas a toda prisa. Llevaría mil, más que eso, y el enemigo podría sospechar algo.

Primero, fingiría ir de patrulla e irse con una tropa de trescientos y envió un mensaje a Kayness Plutos para pedirles que "abrieran la puerta". Esto era en caso de que los espías enemigos acecharan cerca y para prevenirlos. al darse cuenta de que estaban embarcándose en maniobras militares.

Luego se encontraron con una fuerza liderada por Belmor, que previamente había abandonado Dairan con el pretexto de ir a entrenar. Una unidad de fusileros salió por las puertas y los alcanzó.

Más tarde esa noche, cruzaron el río Daivim, que formaba la frontera. Anteriormente habían enviado varios aviones de pequeño tamaño, con intervalos deliberadamente largos entre cada uno, de modo que los caballos y las armas los estaban esperando del otro lado.

En la orilla silenciosa, bajo el cielo estrellado, Eric montó en su caballo. No estaban tan lejos de su tierra natal, pero por alguna razón, simplemente por haber cruzado la frontera, el frío parecía perforar su piel.

Mientras fijaba su alabarda de mango largo en su silla y su espada hasta su cintura, Eric miró detenidamente hacia la oscuridad que tenían delante. Una vez que todos los soldados estuvieron reunidos, él dio tranquilamente la orden de avanzar.

Parte 3

Casi al mismo tiempo que el Príncipe Eric de Ende dejaba a Dairan detrás de él, Gil Mephius se dirigía al norte hacia esa misma tierra.

También en el mismo período, la capital de Mephius, Solon, estaba a punto de ser sacudida por una perturbación por enésima vez ese año. Ese día, Ineli Mephius había invitado a sus amigos cercanos, así como a aquellos con los que planeaba acercarse de ahora en adelante, a tomar el té con ella. Una pila de regalos ya se había acumulado.

"Princesa, dada su posición, estoy seguro de que sabe cuánto me he dedicado siempre a su Alteza Imperial, el príncipe heredero".

"Cuando ese despreciable Zaat se levantó en rebelión y vi cómo su alteza lo había perseguido valientemente, me convencí de que él era realmente el digno de llevar a Mephius a su próxima era".

'' Ja, ja, solo te diste cuenta de eso tarde? En cuanto a mí, he pensado desde antes de su brillante primera campaña que, después de todo, heredó completamente la sangre de la familia imperial, y que es muy diferente de la norma ".

'' Oh mi, ¿es así? Pero cuando viste a Su Alteza salir a divertirse con sus amigos, me susurraste que era verdaderamente deplorable ''.

'' T-Eso no es lo que quise decir, princesa. Eso es ... Eso no fue ... ''

Rodeada de su séquito, Ineli estaba en la cima de su gloria.

'' Ahora, ahora, todos. Si todos ustedes hablan así de inmediato, no sabré quién dijo qué o qué mensajes debería transmitir a Su Alteza ''.

Alrededor, la gente se reía alegremente mientras empujaban a otros para que estuvieran un paso más cerca de ella y con suerte se impresionaran en la memoria de la princesa imperial.

La fiesta del té estaba teniendo lugar en los jardines de una mansión que pertenecía a una dama con la que Ineli había sido amiga desde hacía mucho tiempo. Sin embargo, si hubiera habido personas de ojos agudos entre los presentes, podrían haber notado que entre los sirvientes que esperaban en la mesa, entre los esclavos ocupados en el mantenimiento de los jardines, y en medio de los maestros jardineros que podaban los diversos árboles, había una número de hombres que claramente parecía diferente del resto. Sus ojos eran agudos dentro de sus rostros bronceados, y vigilaban subrepticiamente los movimientos de los nobles que se apiñaban alrededor de Ineli.

'' Princesa, lo hizo Su Alteza ... ¿Su Alteza, el Príncipe Heredero Gil, no dijo nada acerca de mí? ''

"Hmm, bueno ahora, ¿él ...?" Ineli puso un dedo sobre sus labios regordetes. "Verá, el Hermano tiene un fuerte sentido del deber y nunca olvida a los que lo han ayudado. Solo mire cómo nombró a los gladiadores que lo protegieron en Seirin Valley para el puesto de Guardias Imperiales ''.

'' R-derecha ''.

"De hecho, ya veo".

"Sé que todos no pueden dejar de estar interesados ​​en Brother, pero si quieres acercarte más al príncipe heredero, es suficiente simplemente apoyarlo aún más que antes". Como nunca olvida los favores ... ''

En ese momento, se escuchó un sonido como si alguien se hubiera estrellado ferozmente, y un grito agudo de una mujer resonó sonoramente.

Sorprendido, todos simultáneamente voltearon su mirada hacia la entrada del jardín. Una criada se había desplomado al suelo. Llevaba una bandeja y las teteras y tazas de porcelana blanca que había en ella se habían roto en mil pedazos.

No fue para ella, sin embargo, que todos tenían los ojos clavados. Más bien, eran los hombres quienes probablemente la habían empujado a un lado, soldados cuya apariencia feroz estaba completamente fuera de lugar en ese escenario. Todos contuvieron la respiración.

Liderando ellos estaba Zaas Sidious.

Dio un paso adelante, varias docenas de sus hombres lo seguían.

El cielo azul claro, el brillo blanco del juego de té, las flores dulcemente florecientes - todas estaban cubiertas del color de la violencia mientras Zaas caminaba hacia Ineli.

"¿Qué negocio tienes?" Aunque sus ojos traicionaron su agitación, Ineli dio un paso adelante, rozando a los nobles que estaban preparados para comenzar a huir. "No recuerdo haber invitado a ningún matón como tú".

"Tampoco recuerdo haber recibido ninguna invitación", ladró Zaas, su rostro mostraba un toque de bestial ferocidad. '' Esta es una orden de la emperatriz Melissa. La Princesa Imperial Ineli Mephius, debo arrestarte de inmediato ''.

"¿De madre?" Cada vez más sorprendida, Ineli se puso pálida.

Correctamente hablando, una emperatriz no podría hacer uso arbitrario de la fuerza armada. Sin embargo, como el emperador ya no aparecía en público, su influencia disminuía día a día y el equilibrio de poder en Solón había sido repentinamente desorganizado.

En cierto modo, fue la misma Ineli quien ayudó a provocar esta situación.

"Sería mejor si nos sigues en silencio. Si no lo haces, me han ordenado que te lleve por la fuerza. Ahora bien ... ''

Zaas extendió su brazo y atrapó el hombro delgado de Ineli.

'' L-Let Go! ''

Ineli luchó pero el agarre de Zaas era como un vicio de hierro mientras mordía su muñeca sin soltarla. Miró a su alrededor, suplicando ayuda, pero aquellos que momentos antes habían estado tratando de acercarse a ella, ahora desviaron la mirada, aumentaron la distancia entre ellos, y trataron de parecer indiferentes.

Zaas tomó su brazo, Ineli parecía como si estuviera siendo atraída hacia un abrazo contra su pecho. El grito de la princesa hizo eco en el cielo azul.

Fue entonces cuando...

''¡Espere!''

"¡Esto es escandaloso, general Sidious!"

Voces surgieron de todo el jardín, mientras sus dueños se apresuraban. Estos eran los hombres de ojos penetrantes que se habían deslizado en la fiesta del té de Ineli. Eran soldados que servían bajo Rogue Saian y Odyne Lorgo.

Actualmente, en Solon, la Princesa Imperial Ineli se había convertido en la figura principal de la facción del príncipe heredero. Y no era solo su madre quien consideraba que esa actitud era peligrosa. Cuando Rogue Saian había dejado a Solon, había dejado a varios de sus hombres para vigilarla, dándoles instrucciones de "vigilar de cerca a la princesa imperial".

Esto había sido por la preocupación de que ella pudiera estar tramando algo haciendo que la facción del príncipe heredero avanzara, pero no podrían haber imaginado una situación en la que su propia madre pudiera hacer uso de la fuerza. Aun así, no podían simplemente dejarlo. Ineli era indudablemente una presencia problemática, pero ahora, cuando la gente se arremolinaba en la confusión sobre si seguir al príncipe heredero, la Princesa Ineli también era un ejemplo a seguir.

Zaas miró por un segundo al inesperado obstáculo, pero ...

'' Hah, los malditos perros del príncipe heredero. ¡Miserables miserables por eso, que pretenden no saber ni siquiera cuando saben que es falso para que les den de comer! '' Gritó y dio a sus hombres la orden de deshacerse de ellos por la fuerza.

Como todo había llegado a eso, los subordinados de Rogue y Odyne solo podían prepararse para luchar decididamente. Agarraron las armas que habían ocultado en varios lugares alrededor del jardín, y de repente, se convirtió en un campo de batalla.

Eran iguales en número, pero los de Zaas estaban completamente armados. El primero en caer en un chorro de sangre fue uno de los soldados de Rogue. Los nobles y las damas estaban gritando y corriendo, tratando de escapar, e Ineli gritaba tan fuerte como cualquiera de ellos, suplicando ayuda, pero Zaas continuó arrastrándola fuera del jardín.

De repente, había alguien parado justo delante de él. Y muy cerca.

Irritado, Zaas movió su gran espada. La cuchilla se detuvo a mitad de su movimiento. Zaas lo fulminó de nuevo.

''¿Tú?''

El que bloqueaba su camino era un espadachín con mejillas extrañamente hinchadas. Comandante del batallón Walt, que una vez estuvo a cargo de la Fortaleza Jozu. Dada su apariencia física, no podía haberse infiltrado furtivamente en la fiesta del té de Ineli, pero luego, en primer lugar, era uno de sus invitados oficialmente invitados.

Su característica distintiva había sido tema de conversación desde la guerra de diez años, además de que se había unido a Gil después de haber luchado directamente contra el príncipe heredero, por lo que su heroica historia de vida había atraído el interés de Ineli, y ella lo había invitado a que todos puedan escuchar sus historias

"¡Maldito perro!" La saliva de Zaas voló cuando lanzó un segundo ataque.

'' ¿Cuál de nosotros es el perro, el general Zaas? '' Replicó Walt, esquivando a izquierda y derecha con una agilidad que no parecía posible con su gran complexión. "No ves nada y solo actúas por instinto: ¿qué derecho tienes de llamar perros a los demás?"

Por cierto, Walt no llevaba armadura, pero se le había proporcionado ropa formal. Fue en la dirección de Ineli, ya que probablemente apuntaba a una discrepancia en su apariencia. A pesar de la diferencia en su armamento, Zaas no pudo derrotar a Walt mientras mantenía a la princesa cerca.

Entonces, Walt comenzó a luchar valientemente. Golpeó el brazo que sostenía a la princesa. Enfrentado con el movimiento inesperado de su oponente, Zaas dudó por un segundo y empujó a Ineli al suelo, retrocedió. O más bien, fue forzado a regresar. La espada de Walt se detuvo de repente en el aire, luego cambió de trayectoria y casi se estrella contra la cara de Zaas. '' ¡Tch! '' Zaas levantó al instante su propia espada y derribó el ataque.

En medio de la lluvia de chispas, Ineli escapó, arrastrándose por el suelo sobre sus manos y rodillas, muy parecida a un perro. Zaas instintivamente iba a perseguirla, pero Walt ya estaba frente a él.

"¡Maldito!"

Desde el punto de vista de Zaas, aquellos como Folker, Yuriah o Walt, que habían sido enviados, como él, de Solón para subyugar al Impostor Príncipe Heredero, y que luego habían elegido despreocupadamente seguir ese fraude;en otras palabras, aquellos que una vez habían sido sus camaradas que compartían el mismo objetivo que él, eran oponentes que nunca podría perdonar.

Él balanceó su espada con la fuerza de un fuego. Frente a él, había que admitir que, a pesar de que su oponente era uno de los doce generales, había una parte de Walt que pensaba: qué niño.

En verdad, sin embargo, Zaas era tan hábil que hizo que Walt, que una vez había ganado el torneo de gladiadores en el Festival de la Fundación del país, se preguntara si debería concentrarme en ganar tiempo.

A pesar de que su habilidad con la espada y sus tácticas en una pelea no habían sido pulidas, la compensó con pura energía. Si se dejaba abrumar por eso por un segundo, Walt fácilmente podría perder una extremidad.

Aún así, el hecho de que pudiera tomar la decisión de centrarse en la defensa tan tranquilamente, demostró vívidamente la diferencia actual entre Walt y Zaas.

"¡General!" En medio de eso, los hombres de Zaas lo llamaron cuando llegaron corriendo, cubiertos de sangre por sus oponentes y por sus propias heridas.

No habían venido como refuerzos para él, sino para persuadirlo de que arrastrar cosas así era peligroso. De hecho, uno de los soldados de la división Silver Axe ya había salido apresuradamente del jardín para informar al general Odyne de lo que estaba sucediendo.

Zaas una vez más chasqueó la lengua furiosamente.

'' ¡Voy a recordar esto! '' Gritó antes de salir del jardín como una ráfaga de viento, sus hombres lo seguían.

Walt no los persiguió. Él también había oído que el general Odyne pronto estaría aquí, por lo que dejaría la decisión de qué hacer a su lado.

"Princesa, ¿estás ileso?"

Walt se movió hacia Ineli e iba a ayudarla a levantarse, pero ella se quedó sola. Sus pálidas mejillas temblaban y estaba temblando de miedo.

Miró a los asistentes, que se habían dispersado mientras huían, como lo haría con los enemigos que intentaron abatirla. Ni uno solo podría responder su mirada.

"Me voy a Odyne", le anunció a Walt, como si pronunciara un veredicto en contra de ellos. '' Acompáñame. ¡Debemos castigar a los tontos que todavía están tratando de llevar la guerra civil a Mephius! ''

Solón, que había sido sacudido por la disputa entre el emperador y el príncipe heredero, esta vez se vio sacudido por un gran terremoto por la grieta que había aparecido entre la emperatriz y la princesa.

Y, naturalmente, la furia de Ineli estaba más allá de cualquier cosa que Walt y Odyne pudieran mitigar. Ordenó a los soldados del palacio interior que capturaran a la emperatriz y a Zaas.

Exactamente como con su madre, Ineli no hizo nadatienen derecho a movilizar fuerzas militares. Sin embargo, como se negó a escuchar a Odyne y arbitrariamente decidió que estos eran rebeldes contra sí misma y, en consecuencia, contra el príncipe heredero, y como había muchos que esperaban comprar la gratitud de Ineli, Odyne temía que pudieran tomar la iniciativa de prestando soldados a la princesa.

Si se le permite moverse como le plazca ... Odyne tomó una decisión: para evitar que Ineli actuara imprudentemente y sin control, se llevó a sus propios soldados y se dirigió al palacio interior.

En ese momento, sin embargo, la emperatriz, Colyne, Zaas y varios otros miembros de la "facción del Emperador" ya habían abandonado la corte. En cuanto a dónde: se habían dirigido hacia el templo de los Dioses del Dragón.

Huelga decir que era el mismo templo que el emperador había ordenado construir personalmente. Allí vivían los ancianos que se rumoreaba que eran los pilares de su política, y era territorio en el que Odyne no podía pisar en absoluto.

Una píldora aún más amarga para que Odyne se tragara fue el hecho de que la facción de Melissa había viajado al templo con el propio emperador Guhl. ¿Se había ido voluntariamente con ellos o había llevado al emperador, que se decía que estaba debilitado, allí contra su voluntad? Dado que, un día después de la tragedia en el jardín, todavía no había habido una declaración oficial de él, probablemente era la última.

Las áreas en Solon que rodean el palacio y el templo abruptamente se cerraron por completo. Incluso por la noche, se encendían fuegos en braseros alrededor del templo y columnas de soldados armados iban y venían, con sus espadas y puntas de lanza brillando en las llamas.

Al ver las señales de otra guerra civil, la gente del pueblo de Solón cayó en una sensación de tristeza.

La última vez, a pesar de que las disputas secretas se jugaban silenciosamente en todas partes mientras el emperador y el príncipe heredero luchaban, el orden no se alteraba notablemente, al menos dentro de la capital. Sin embargo, eso fue -de manera paradójica, considerando lo que había causado todo- gracias al hecho de que el emperador era el gobernante absoluto que controlaba el asunto.

La presencia del emperador ahora se había vuelto insignificante.

Los disturbios estallaron en todo Solon.

Uno de esos casos fue cuando, debido a un aumento en los robos y los incendios, los soldados malinterpretaron la situación como si hubiera sido causada por los de la facción del emperador, y se movieron por su propia cuenta, aumentando la cantidad de derramamiento de sangre. Otro aún más grande fue cuando un noble influyente mostró una actitud vacilante, y otro aristócrata, tal vez viendo una oportunidad para complacer a la facción del príncipe heredero, declaró unilateralmente que él también debía planear una rebelión, y envió soldados arbitrariamente para hacer el arresto , que luego se convirtió en una batalla a pequeña escala que involucraba a ambas familias. Los incidentes sangrientos ocurrieron uno tras otro, por lo que era casi imposible creer que esta era la misma tierra que se había regocijado por el regreso de la paz solo unos días antes.

Una silueta lo estaba mirando.

Oubary Bilan se asomó silenciosamente desde detrás de una abultada cortina abierta.

Él nunca abriría esa cortina a plena luz del día. Parecía creer que era una defensa inexpugnable que mantendría a distancia la luz del día, o en otras palabras, que mantendría a raya al mundo que lo había rechazado y excluido. Sin embargo, cuando se puso el sol y el mundo se había adaptado al negro de esas cortinas, los sentimientos de Oubary parecieron calmarse, y a veces miraba por la ventana hacia el exterior.

Algo debe haber sucedido de nuevo en alguna parte mientras la gente del vecindario y los soldados se gritaban unos a otros mientras corrían.

Vio el brillo de las llamas que aparecían sobre las sombrías calles de Solon. Presa del pánico, intentó cerrar las cortinas, pero su mano se deslizó. Habiendo estado casi cayendo en su agitación, ahora miraba fijamente las llamas.

Oubary dejó de moverse.

Se sentía como si soplara un viento caliente. Como si las llamas reflejadas en sus ojos se hubieran envuelto alrededor de su cuerpo, sus miembros de repente se estaban quemando. Incapaz de soportar el dolor, se agachó. Tal vez tratando de bloquear las llamas lo más rápido posible, cerró los ojos.

Sin embargo, tuvo el efecto opuesto. Con su campo de visión cerrado, sus recuerdos resurgieron con mayor claridad, y las llamas ardieron más que nunca.

Tú también puedes morir en las llamas.

Una voz, gritando airadamente, de repente resonó penetrante en su mente. Su propia voz

Entonces perecen. Malditos tontos. Cuando llegue ese momento, será demasiado tarde para darme cuenta de que tenía razón. ¡Será demasiado tarde!

Esas fueron las palabras que Oubary, habiendo sido arrestado por el asesinato del príncipe heredero,había afirmado una vez ante uno de los servidores del emperador.

Ya ves, ya ves, Oubary internamente cantada como una maldición. Es solo como dije. ¿No está ardiendo Solón, tal como lo profeticé? ¡Y los tontos están pereciendo en las llamas!

Todo su cuerpo se sacudió mientras temblaba, sudor volaba al mismo ritmo, cuando Oubary se puso de pie. Los músculos se hincharon en los enormes brazos que se había envuelto a sí mismo.

Tenía razón después de todo. Yo tenía razón.

Los ojos de Oubary se abrieron lentamente. Sus pupilas, que una vez más reflejaron las llamas, ya no estaban gobernadas por el mismo tipo de terror que antes. Había tenido razón, y con esa convicción, toda la pesadilla del pasado se transformó en odio hacia el hombre demoníaco que se había envuelto en la piel del príncipe heredero.

Ese bastardo ... El que va a cortar a ese bastardo ... Seré yo.

Un día, las llamas que ardían constantemente en sus recuerdos consumirían su cuerpo y su alma, dejando solo cenizas que serían esparcidas por el viento ...

De repente, Oubary Bilan sintió ganas de gritar. A diferencia de antes, esto no era, sin embargo, un ataque provocado por sus pesadillas. Cualquiera que sea el motivo, sintió el impulso de lanzar un grito digno de un guerrero y liberar la energía que estaba hirviendo y hirviendo dentro de él.

Él quería acero en su mano.

Quería sentir el peso de una espada.

En ese momento, hubo un violento golpe en su puerta. Oubary dirigió una mirada penetrante hacia él.

"¿Qué pasa?" Su voz era un poco ronca, pero ya estaba recuperando su anterior aspereza.

"He sido enviado por la emperatriz", respondió la persona detrás de la puerta con una voz claramente proyectada. "Ella desea profundamente la ayuda del general Oubary Bilan. La emperatriz ha enviado por usted con la esperanza de que usted, el general que una vez perdió a tantos de sus hombres a una trampa asquerosa tendida por el Príncipe Heredero, se levante para luchar valientemente por el emperador, incluso ahora que Solon había sido devorado en su mala influencia ''.

Parte 4

Los disturbios que se habían desatado en la capital, Solon, aún no habían llegado a la ciudad comercial de Birac y hoy, como siempre, innumerables barcos entraban y salían de su puerto.

Todos los barcos que volaban hacia el cielo, cargados con carga, pasaban a otro que estaba volando, cargado de bienes. Entre ellos, había un barco que venía del país vecino, Garbera, con la bandera de la Casa Kotjun, que ondeaba en el cielo azul.

Birac había estado comerciando con Garbera incluso antes de la reconciliación entre el emperador y el príncipe heredero. Ni que decir tiene que, cuando terminó la guerra de diez años, los primeros barcos que dejaron Birac por Garbera fueron los de Haman Firm, siempre hambriento de negocios. Tal vez porque la Casa Kotjun había sido igualmente pronta en lo que respecta al comercio, los dos habían establecido lazos y las cabezas de ambos ahora con frecuencia enviaban mensajeros a la residencia del otro.

Dado que la pareja era extremadamente astuta, en lugar de decir que estaban en términos amistosos, la suya era una relación en la que cada uno estaba en guardia contra el otro robando una marcha sobre ellos.

Inmediatamente después de desembarcar, un mensajero de la Casa Kotjun fue a ver a Zaj Haman, y el propio Zaj se puso en contacto con cierto soldado.

'' ¡Qué, la princesa! '' Gowen exclamó involuntariamente, luego rápidamente estiró sus palabras.

El mensajero también bajó la voz. "La princesa parece haber informado a la Casa Kotjun de su deseo de regresar a Mephius hace algún tiempo, sin embargo, regresar directamente a Solon podría complicar innecesariamente las cosas, así que por ahora, ella ha venido a Birac. Ella dice que está segura de que usted, Sir Gowen, se encargará de todo sin problemas ".

Simplemente haciendo lo que quiera, pensó Gowen, pero, por supuesto, no lo dijo en voz alta.

Aquí en Birac, todavía estaba entrenando y organizando los nuevos reclutas. Naturalmente, había oído hablar de la confrontación directa entre el emperador y el príncipe heredero, y, hace poco tiempo, también había oído que Gil se había dirigido a Ende inmediatamente después.

Aunque estaba, por supuesto, contento de que Orba hubiera ganado con seguridad esa competencia desesperadamente arriesgada, Gowen también sabía que era demasiado pronto para dar paso al alivio. Su carga de trabajo no había cambiado particularmente desde esta '' victoria ''. O más bien, como el número de voluntarios que querían unirse a las fuerzas del príncipe heredero solo había aumentado, sus horas de sueño se habían reducido a incluso menos que antes.

Ahora, además de eso, con la repentina visita de la princesa a Birac, sentía que cada problema se le estaba presionando.

¡Esto es todo porque simplemente te levantas y te vas!

Era lo mismo que cuando Orba se había ido conDiga algo a Hou Ran. En ese momento, guardaba un resentimiento considerable contra Orba, y el que estaba amamantando ahora era igual de grande. Pero de todos modos, alguien definitivamente tendría que decirle a la princesa. Y ese papel le había sido dejado a él.

Gowen reforzó su resolución y se encontró con el carruaje enviado por la Casa Haman. Fue inconfundiblemente la princesa Vileena quien se apeó, tomando prestada la mano del cochero para hacerlo.

Estaban en el patio del castillo de Birac. Cuando el delgado pie de la niña pisó con firmeza el césped, Gowen hizo una reverencia.

'' Ha pasado un tiempo, Gowen. Te estaré causando problemas ''.

"Para nada". Consciente de su entorno, Gowen sonrió. "Esto es perfectamente normal, Su Alteza Real".

"Normal, de hecho", respondió Vileena, su traviesa sonrisa transmitía que sabía que no había nada de normal en eso.

Gowen suspiró. La princesa no le prestó atención.

"¿Cuál es la situación en Solon?"

"Los mensajeros vienen todos los días desde la capital. Su Alteza el príncipe heredero ya ha sacado a sus tropas de la ciudad y, por el momento, se dirigen a Idolo ".

'' Ya veo ''. La expresión de la princesa mientras asentía era completamente la misma de siempre.

Gowen sabía, por supuesto, que había pedido prestados soldados al emperador para rechazar a Salamand, y que, inmediatamente después, hubo un incidente en el que casi perdió la vida. De pie ahora cerca de ella, sin embargo, era difícil creer que ella había vivido escenas tan violentas.

Me pregunto qué tipo de estado mental tiene una hija así debe dejar a su padre en? Gowen se preguntó inconsecuentemente.

Sin embargo, fue rápidamente retirado a la realidad. Como ya se dijo, había algo que necesitaba decirle a la princesa. Fue por esa misma razón que no había traído a nadie con él.

Una vez que se aseguró de que el carruaje se fuera, comenzó.

'' ... La verdad del asunto es, princesa ... Hay algo que debo decirte ''.

"Honestamente, eres muy formal. Me niego a escuchar cualquier queja sobre Su Alteza. Porque realmente, yo soy el que quiere tirarte algo ''.

Era la primera vez que la chica le hablaba en broma de esa manera, pero su sonrisa se desvaneció al escuchar hablar a Gowen, sus ojos se abrieron cada vez más y, al final, se había puesto rígida.

'' No puede ser ... Que ... '' ella murmuró, entonces, '' ¿Por qué? '', Preguntó ella. '' ¿Por qué ella haría tal cosa? ''

"Todavía no lo sabemos", Gowen negó con la cabeza, su expresión seria. "Aunque ella misma ha hablado sobre varias cosas, ninguna de ellas va al meollo del asunto. Tal vez fue engañada por alguien, pero en este momento, realmente no lo sabemos ''.

Era sobre Layla. La chica que una vez le había salvado la vida a Vileena en Occidente y cuya calidez había penetrado en su corazón, había atacado aquí en Birac al príncipe heredero con una espada de asesino. Al oír eso, no había manera de que la princesa pudiera mantener la calma.

'' Déjame verla '', rogó la chica, su cuerpo inclinado hacia adelante pero, inusualmente, Gowen la rechazó firmemente.

''No puedes. Esta es la única orden en firme que dejó Su Alteza. Dijo que una vez que regrese, personalmente la interrogará. Hasta entonces, a nadie se le permitirá verla ''.

Aunque habían tratado de mantener el asunto con Layla tranquila, inevitablemente había rumores y, tarde o temprano, habrían llegado a oídos de la princesa. Por eso Gowen no tuvo más remedio que informarle deliberadamente al respecto. Sin embargo, naturalmente no podía dejar que Vileena se reuniera directamente con Layla, ya que de alguna manera, parecía estar al tanto del pasado del príncipe heredero.

Gowen fue igualmente incapaz de ocultar indefinidamente la noticia del regreso de la princesa, y al día siguiente, ya había recorrido todo Birac. Él mismo había enviado un mensajero a la capital para informar a Odyne al respecto. Si las cosas mostraban signos de calma en Solon, Odyne seguramente enviaría a reunirse con ella.

A partir de ese día, la princesa también se lanzó repentinamente a una ráfaga de actividad. Ella voló en dirigibles desde la mañana en adelante, dando vueltas alrededor de los terrenos del castillo. También anunció que mantendría la llave de su propia habitación, '' por razones de seguridad ''.

Además, una vez que se supo que la princesa había regresado, había alguien que había pedido seriamente conocerla en persona. De hecho, había muchas personas así en Birac, pero esta reconoció.

"Lo veré de inmediato", fue el único a quien le dio ese permiso.

Cuando ese joven la vio, se arrodilló, parecía profundamente conmovido.

"Princesa, gracias a Dios ... Gracias a Dios que estás a salvo".

'' Por favor levanta la cabeza. Más bien eres de cuya seguridad estoy agradecido. En aquel entonces, no estaba completamente consciente y nunca imaginé que mi pedido tendría un impacto tan terrible en tu vida. Tonto e irreflexivo como era, por favor, perdóname ".

''¿Qué estas diciendo? Al verte a salvo, princesa, todo vale ... no, valió la pena tirar todo lo demás ''.

El que habló con voz temblorosa fue la Guardia Imperial, quien, después de que le dispararon a la princesa, había llevado el medallón dorado hasta Birac.

''¿Cuál es su nombre?''

'' Me llamo Alnakk ''.

La princesa murmuró su nombre y sonrió con un destello de sus dientes blancos. Para Alnakk, que había subido desde el último peldaño de la escala social, que su bella princesa extranjera recordara su nombre se sentía como si hubiera obtenido un sueño largamente acariciado.

Ahora que sabía su nombre, la princesa, mientras tanto, se comportó con él como si él fuera un conocido desde hace mucho tiempo.

"De hecho, Alnakk, hay algo más que desesperadamente quiero que hagas por mí", anunció descaradamente.

''¿Sí? S-Sí. Nada en absoluto.''

La doncella de la cabeza de Vileena, Theresia, había tenido en el pasado un pensamiento particular sobre su amante, ella instintivamente entiende cuáles son los hombres que no pueden ir contra ella. Vileena, que pronto cumpliría quince años, tenía una expresión que contenía los brotes de la edad adulta. Se necesitaría un poco más de tiempo antes de que la flor estuviera en plena floración, pero, incluso en este punto, había un número de hombres jóvenes de todas las profesiones que anhelarían ver su rostro un poco más cerca, y quién, para eso , esperaría servir como su escudo de una bala o una pistola.

Vileena podría reconocer a los jóvenes con esa disposición. Especialmente fáciles de detectar fueron aquellos como Shique o Alnakk, en quienes las palabras y acciones de la princesa causaron una profunda impresión. La princesa sincera no era una persona para prodigar su sonrisa después de calcular tal cosa, pero, sin embargo, cuando bajó la voz y comenzó a hablar,

''Como una cuestión de hecho...''

- No había forma de que Alnakk la rechazara.

La razón por la cual Vileena había volado una aeronave desde la madrugada era para explorar el entorno.

Ella había encontrado un lugar de interés: una torre al suroeste de la sala principal. Anteriormente había servido como una torre de vigilancia, pero ahora se estaba utilizando para el almacenamiento. Sin embargo, a pesar de que prácticamente nadie iba allí, siempre había dos guardias de pie junto a la guardia.

Por orden de la princesa, Alnakk los vigilaba secretamente hasta altas horas de la noche y les informaba que, dos veces al día, un soldado parecía llevar comida a ese mismo lugar. Por cierto, oficialmente se había anunciado que Alnakk estaba sirviendo como guardia personal de Vileena. Como la mayoría de la gente sabía cómo había llegado a Birac a riesgo de su propia vida, nadie sospechaba cómo entró y salió de los apartamentos de la princesa.

'' Entonces, esta noche '', dijo Vileena.

Esa noche, las figuras de personas aparecieron a la hora señalada. Sin embargo, los centinelas estaban en guardia, ya que no era el soldado que solía llevar las comidas, sino una chica vestida de doncella.

Los tres soldados, que incluían a los centinelas, eran subordinados de Gowen, y ellos, por supuesto, sabían quién estaba dentro. Por el contrario, había muy pocas personas además de ellos que compartieron ese conocimiento. Cuando la interrogaron:

'' Lord Gowen ha ordenado que el que está adentro reciba un lavado '', fue la respuesta que recibieron.

Aparte de la comida, la doncella también tenía una gran tela doblada sobre su brazo. Ciertamente, dado que el prisionero encerrado en el interior era una mujer, esta no era una tarea que los hombres pudieran realizar.

"Aún así, no escuchamos nada al respecto". Iré y verifico con el Capitán ''.

Justo cuando uno de ellos estaba por comenzar a correr, escucharon una voz áspera.

'' Oh, mira eso. Alguien aquí está teniendo una cita secreta a esta hora. '' Un hombre de aspecto borracho se acercaba. '' En un lugar como este, muy sospechoso. Oye, oye, déjame unirme. Si lo haces, no se lo diré a tu jefe ''.

La forma en que levantó su voz en voz alta sin preocupación preocupaba a los centinelas. No querían llamar la atención sobre este lugar.

"Tenga cuidado", le susurró la doncella a los centinelas. '' Lord Gowen me lo contó. Ese caballero se llama Alnakk y acaba de convertirse en soldado de la princesa. Está husmeando por el paradero del prisionero ''.

''¿Qué?''

Como Alnakk aún se acercaba y hablaba más y más fuerte, uno deellos subieron para detenerlo.

"Pareces bastante borracho. Incluso si vas más allá, no hay nada aquí. Ahora, vuelve a tu propia habitación ''.

''¿Oh? ¿Intentas comenzar algo? Puede que no lo mire, pero yo solía ser una Guardia Imperial sirviendo directamente bajo el emperador ''.

Empujó hacia adelante a través de pura fuerza bruta, por lo que el otro guardia no tuvo más remedio que ir y ayudar. Justo antes de hacerlo, envió a la doncella a su camino.

'' Termina tu negocio rápidamente ''.

Él le entregó la llave. La doncella asintió con la cabeza y entró en la torre.

Naturalmente, los centinelas no se habían dado cuenta de que ella era en realidad la princesa. Ella le había pedido a Alnakk que se acercara a ellos, fingiendo estar borracho, para crear una sensación de confianza al hacer que los soldados reconocieran que tenían un "enemigo común".

Subió por la escasamente iluminada escalera. Al final, había una puerta. Más allá había una habitación circular y otra puerta que bloqueaba el paso. Un candado colgaba de él. Abriéndolo con la llave, vio que dentro había una mujer soltera, que se movía ligeramente.

"Layla ..." su voz escapó involuntariamente.

Indudablemente, Layla estaba en esa fría habitación de piedra. Esta era la chica que una vez se había ocupado de la princesa cuando colapsó en el oeste, y que había amado a Vileena, que se vio obligada a usar el nombre falso 'Luna', como su propia hermanita.

Como sorprendida, la niña se levantó de la cama y miró la cara de Vileena. Parecía que estaba a punto de huir, pero sus tobillos estaban encadenados a la cama y se tambalearon hacia adelante.

"¡Layla!"

''Princesa...''

Las lágrimas comenzaron a caer por la cara de Layla tan pronto como ella había hablado. Ella apartó la mirada y comenzó a gemir mientras se agachaba.

Impulsada por sus propias emociones, Vileena cerró la distancia entre Layla y ella. Justo cuando estaba a punto de tocarle los hombros, Layla, tal vez inconscientemente, la sacudió. La bandeja que había estado llevando la comida cayó al suelo, pero ninguno de ellos le prestó atención.

Por un momento, las paredes de piedra, que eran indistinguibles de las sombras, simplemente absorbieron los sollozos de Layla. El pecho de Vileena se llenó hasta reventar. La lástima y las dudas aumentaban en su interior, y buscó a tientas las palabras adecuadas para decirle a Layla, pero ... -¿Por qué? -al fin, lo que rompió el largo silencio fueron palabras que eran demasiado directas.

'' ¿Por qué ... el príncipe ... ''

Cuando escuchó la palabra 'príncipe', los hombros de Layla se sacudieron. Sus gemidos se hicieron notablemente más fuertes. Vileena no pudo decir nada más.

La princesa había considerado todo tipo de posibilidades antes de venir. Simplemente no podía creer que Layla, desde el principio, hubiera sido una espía que trabajaba para algún enemigo. Incluso si se hubiera acercado a esperar la oportunidad de asesinar al príncipe heredero, había demasiadas cosas accidentales en su encuentro con Vileena. ¿Entonces por qué? ¿Qué podría haber llevado a una chica tan tranquila a intentar un crimen como el de asesinar al príncipe heredero del país?

La princesa no podía comenzar a imaginarse.

Sólo entonces,

"Yo", dijo Layla con voz temblorosa. "Mi alteza imperial, el príncipe heredero, me robó mi futuro".

"Eso", habiéndose preparado para hacer la pregunta, Vileena se quedó momentáneamente sin palabras. ''¿Qué quieres decir con eso?''

Los dos se quedaron en silencio otra vez. Afuera, la voz de Alnakk todavía podía oírse débilmente levantando un ruido. El corazón de la princesa latía violentamente. Por alguna razón, sentía que quedarse allí más tiempo era insoportable para ella. Tenía la premonición de que estaba a punto de escuchar algo aterrador, un secreto tan escandaloso sobre el país y su gente, que debería permanecer oculto en las sombras en el futuro sin aparecer a la intemperie, que amenazaba con romperse. ella tritura tanto como lo hizo Layla.

Y entonces -

Mientras Vileena dudaba sobre qué decir, Layla, entre lágrimas y sollozos, comenzó a hablar lentamente.

Sobre cómo su padre, Rone, había sido una Guardia Imperial bajo el mando directo del emperador. Acerca de cómo, originalmente, ya debería haber estado casada y vivir con su esposo en Solon.

'' Fue durante la ceremonia de la boda ... ''

Una y otra vez, las lágrimas caían con cada parpadeo de sus ojos y corrían por sus mejillas. Y, sin embargo, sus ojos carecían de cualquier sentimiento de intensa emoción, y parecía como si discurriera discretamente sobre la historia de otra persona.

En cambio, era la princesa quien, en el siguiente instante, tenía su cofre perforado como por una flecha con strong emociones.

"En medio de la ceremonia, el Príncipe heredero Gil apareció de repente. Y reclamó su derecho a la primera noche. Sí ... me forzaron a alejarse de aquel que supuestamente se convertiría en mi esposo y me dijeron que compartiera una cama con el príncipe ''.

"Imposible ..." murmuró Vileena sin pensar. "Ese tipo de ... es imposible ..."

''Derecha. Es imposible. Es impensable ''.

Los ojos de Layla una vez más se llenaron de emociones tumultuosas. Y lo que ella dijo a continuación, sus lágrimas dispersándose todo el tiempo, reverberó como un trueno contra los muros de piedra de esa habitación fría.

'' Porque ese hombre ... No hay manera de que todavía pueda estar en este mundo. Se suponía que mi padre había matado al Príncipe Heredero Gil Mephius. ¡Él murió! Justo en frente de mis ojos! ''

Referencias y notas de traducción

Llamado kiseru, este era un tipo de pipa que se fumaba en Edogawa, Japón. Eric y la familia Plutos están comiendo en el tipo de mesas bajas, de una sola persona, como bandejas que puedes ver en algunas posadas japonesas tradicionales.

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Share Novel Rakuin No Monshou - Volume 11 - Chapter 6