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Rakuin No Monshou - Volume 11 - Chapter 5

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Capítulo 5

Parte 1

Su Majestad Imperial ha reconocido a Su Alteza el Príncipe de la Corona Gil.

Las noticias ya se habían extendido desde el palacio y por toda la ciudad debajo de él, la gente estaba levantando vítores. A medida que la historia se extendió, se agregaron adornos a los detalles del intercambio entre el emperador y el príncipe heredero.

'' Su Alteza Imperial Gil es realmente un héroe. "No puedo vivir con la pena de Su Majestad no reconocerme, así que mátenme ahora", dijo y se alargó el cuello ".

"Cuando Su Majestad vio cómo su alteza Gil estaba dispuesto a ofrecer su propia vida como prueba de su integridad, reconoció que esto, más que nada, demostraba que pertenecía a la familia imperial. Su Majestad debe haber estado probando a Su Alteza. Sus pensamientos exaltados son realmente diferentes a los de nosotros, la gente común ''.

"Bien, y después de esto, será la princesa de Garberan".

"¿Cuándo volverá? Una vez que regrese, la próxima celebración será la ceremonia nupcial de Su Alteza ''.

De repente, Solon se envolvió en un estado de ánimo jubiloso.

Ya no tenían que temer que los Mephian pelearan entre sí y que Solon sería atrapado en el fuego cruzado. Además, dado que el emperador había reconocido al Príncipe Gil, la amistad con Occidente se había completado con seguridad.

"Tal vez podamos estar en paz por un tiempo sin guerras".

"No, tarde o temprano, Su Alteza Gil probablemente liderará a los soldados en refuerzo a Ende".

''Qué. ¿Acaso Su Alteza no acaba de venir de Nedain? Él realmente está ocupado, eh ''.

Aunque hubo informes de que Allion había venido del este con una gran fuerza, también se sabía que su objetivo era Ende y, a excepción de los excesivamente ansiosos y los que tenían una astuta comprensión de los asuntos nacionales, hasta el la gente estaba preocupada, este era, después de todo, el problema de otra persona.

En cuanto a Mephius, sus problemas internos, finalmente, habían desaparecido por completo, por lo que hubo muchos que creyeron que esto finalmente marcó el comienzo de una era de paz y prosperidad.

'' Saludos, Su Alteza Imperial ''.

'' Su Alteza Gil ''.

Cuando Gil Mephius cruzó el palacio, los nobles que pasaban se detuvieron e hicieron una reverencia hacia él. Mientras levantaba una mano ligeramente en respuesta, estaba revisando varias cosas con los soldados que lo seguían.

'' ¿Qué hay de Rogue y los demás? El mensajero ya debería haber llegado ".

"Llegarán a Solon pasado mañana".

'' ¿Y la respuesta de la Firma Haman? ''

"En términos de cruceros, pueden preparar tres barcos. Han cargado cinco aeronaves en cada una y parecen estar preparándolas para el despegue ''.

"¿El mensaje que le enviamos a Ende no ha regresado todavía?"

Los nobles que los vieron pasar susurraron juntos.

Mi.

Él está caminando como si todo fuera completamente normal.

Aunque no fue hace tanto tiempo que el príncipe heredero había luchado contra el ejército de Mephius, enviado nada menos que por Solon, la actitud de Gil Mephius no contenía ni autoconciencia ni reserva. Hubo algunas personas que mostraron descontento y enojo por eso, pero la mayoría lo admiraba por ello. Tal como esperaría de alguien que se mantuvo firme ante Su Majestad. Él tiene nervios de acero.

El que actualmente ocupaba el papel principal en el ochenta por ciento de todos los rumores que circulaban por Solon, en otras palabras, Gil Mephius, o más bien, Orba, de hecho tenía reservas sobre varios asuntos.

Pero de todos modos, no había tiempo.

Una flota de Allion había llegado al puerto de Zonga hace poco menos de medio mes. No sería sorprendente si las hostilidades ya se hubieran abierto. Ende, por supuesto, habría hecho meticulosos preparativos contra esta primera ola, para que pudieran mantener su posición, pero si Allion imaginaba una guerra prolongada en la que enviarían una segunda y una tercera oleada de refuerzos, entonces Orba sintió que era vital aplastar al enemigo desde el principio.

Fue por esa misma razón que era importante para Mephius y Garbera, dos países que originalmente no se habría pensado que unieran sus fuerzas, apresurarse allí.

Taúlia es así.

Más al oeste, la ciudad-estado de Tataguá había sido un enemigo de Mephius desde hacía mucho tiempo. Uno con el que también compartieron una conexión histórica. Lo cual, tomado de otra manera, también probó que Mephius había sido incapaz por mucho tiempo de destruir a Tatau. En términos de poder militar, Mephius excedió a Tatauley más de cinco veces;a pesar de esto, el Emperador Guhl, con toda su insaciable lujuria por la supremacía, solo los había atacado dos veces. Por el contrario, Ax había invadido el territorio Mephian tres veces.

La razón de esto fue debido a las numerosas pequeñas potencias descendientes de Zer Tauran que estaban esparcidas por la espalda de Tataguá. Por lo general, participaban en repetidas escaramuzas con sus estados vecinos, pero si incluso un solo soldado de un poder externo penetraba en el oeste, demostraban una solidaridad aterradora cuando se dedicaban a exterminar a los invasores.

De pie hombro con hombro con el mismo enemigo cuya sangre todavía goteaba de la punta de sus espadas, lucharían juntos contra los "enemigos de Tauran". Por esta razón, los países de la periferia de Tauran no podían interferir a la ligera con esa región.

En este momento, esa sería una situación ideal para Mephius, Garbera y Ende.

Tenemos que dejar en claro a Allion que no seremos oponentes fáciles.

Y así, independientemente de si ganaron la primera ronda de hostilidades o si sus líneas de frente fueron forzadas a retroceder, las dos banderas de los países de Mephius y Garbera tuvieron que volar juntas en el campo de batalla.

Además, si los tres países cooperaran, la reacción del norte, de Zonga y los países costeros, podría cambiar.

Zonga estaba dispuesto a cooperar con Allion, pero si, de ahora en adelante, los tres países colindantes se unieran, podría ser más prudente unirse a ellos contra Allion.

Por lo tanto, desde el día de su reunión con el emperador, Orba había estado trabajando prácticamente sin descanso. Incluso su sensación de cuántos días habían pasado era borrosa.

Cada vez que obtenía la más mínima información nueva sobre Ende, la agregaba a los mapas en la sala del consejo. Gracias a la Firma Haman, también se puso en contacto con el gremio de comerciantes en Solon y convocó a los comerciantes que tenían cierta experiencia con Ende, incorporando sus informes detallados en los mapas.

Sería la primera vez que Orba fue a Ende. No hubo tal cosa como investigar el terreno, el clima o el medio ambiente demasiado a fondo.

Mientras tanto, recibieron noticias de que los refuerzos habían salido de Garbera. El Príncipe Zenon los dirigía y consistían en mil doscientos de los Caballeros de la Orden del Tigre, trescientos de la Orden del Tejón y un grupo de cien guerreros del oeste.

¿El Príncipe Zenon estuvo de acuerdo con las intenciones de nuestro lado? Cuando se enteró, una sonrisa se dibujó en el rostro de Orba, ligeramente agotado.

Naturalmente, pedir refuerzos desde el oeste y hacer que fueran a Garbera por medio de Apta fue una de las instrucciones de Orba. Zenon se había mantenido alejado durante un tiempo de la Orden del Tigre, pero, naturalmente, Orba no había enviado refuerzos porque esperaba que ese fuera el caso.

Como sospechaba que las opiniones dentro de Garbera todavía estaban divididas en cuanto a si enviar refuerzos a Ende, había pensado que podrían comenzar a soplar en una mejor dirección si su lado enviaba ayuda militar.

Y también, si me matan en Solon ...

De hecho, incluso si su identidad real fuera descubierta y su cadáver expuesto como el de un esclavo miserable, Occidente, que supuestamente era el enemigo de mucho tiempo de Mephius, habría movido sus tropas '' a petición del Príncipe heredero Gil ''. déjelos con una doble justificación para la guerra con Allion: su amistad con Gil y la defensa de un país aliado que fue atacado por un enemigo extranjero. Además de esos dos hechos incontrovertibles, podrían explicar que "el esclavo ejecutado en Solon era un falso enviado por el príncipe heredero", lo que con suerte conduciría a la opinión pública dentro de Mephius a volverse contra la idea de nuevos ataques contra el oeste. .

Si el emperador entonces invocaba forzosamente el poder del estado para mover el ejército, estaría en desacuerdo con el sentimiento popular y, tarde o temprano, alguna persona de espíritu público, con un poco de avaricia e intereses personales mezclados, seguramente elige oponerse al emperador.

Tales habían sido los pensamientos de Orba.

Aunque todos se basaban en la hipótesis de su propia "muerte", Orba, por supuesto, no tenía ninguna intención real de morir. Sin embargo, la necesidad de evitar la guerra con Occidente era una convicción inquebrantable de él que no flaquearía incluso frente a los objetivos actualmente más apremiantes.

Esto se debió en parte a que había sido uno de los objetivos que se había dado a sí mismo cuando eligió presentarse nuevamente como el Príncipe Heredero, y si lo ignoraba, se sentía como si perdería el propósito que había aceptado al levantarse para tomar el trono imperial

Definitivamente tengo que ver eso a través de.

Todavía podía escuchar el clic sound del cilindro giratorio de una pistola: el momento en que el emperador Guhl estaba a punto de apretar el gatillo.

En ese momento, la mirada ardiente de Guhl e indudablemente se llenó de intenciones asesinas. El emperador habría apretado el gatillo con la intención de matar al impostor Gil. Y, sin embargo, el disparo no se disparó. ¿Era posible que un hombre como Guhl pudiera apretar el gatillo, olvidando que la cámara de balas estaba vacía?

Probablemente estaba probando suerte, pensó Orba.

Su predicción antes de decidir dirigirse a Solon había demostrado ser correcta.

Guhl había sido acorralado. Y mucho más de lo que Orba había esperado.

Los generales que deberían haber dedicado sus espadas y sus vidas al emperador se habían rendido al príncipe heredero, uno tras otro, y en Apta, Birac y Nedain, las personas que deberían haber amado y adorado solo a Guhl daban la bienvenida al reinado del príncipe heredero.

Debido a eso, Guhl había elegido una confrontación directa. Había creído que delante de sus confiables servidores, necesitaba romper completamente el disfraz del impostor.

Y luego, al darse cuenta de que había perdido la confrontación, se había dado cuenta de que la suerte que tenía la intención de probar al cargar esa bala se había deslizado lejos de él.

En ese instante, Orba había recibido una impresión del emperador que era incluso más fuerte que cuando este último había estado ardiendo con el deseo de matarlo.

Él era un viejo solitario.

Aunque había creído hasta entonces que todavía tenía la inmensa influencia y el liderazgo para arrastrar a sus seguidores, se dio cuenta de que su entorno estaba inevitablemente preocupado por su propia edad, y que se había sentado en su trono con los ojos tan cansados. como los de un artesano al borde de la jubilación.

¿Así que ese es el emperador?

Entonces, ¿eso es lo que quedó del estadista que alguna vez fue?

Cuando esas palabras cruzaban la mente de Orba, él mismo no podía decir si las emociones que las acompañaban eran lástima, desprecio o tristeza.

Pero lo que sí sabía era que no sentía la más mínima alegría por haber ganado finalmente contra ese hombre.

Antes de que lo supiera, Orba se había dirigido al dragón de Solon. Era un hábito para él que no podía evitar ir y comprobar todos los diversos preparativos antes de una batalla.

Al acercarse al corral, pudo escuchar la voz de una mujer, algo que no encajaba en el entorno. Hou Ran. A pesar de que ella había llegado de Birac por la compañía aérea el otro día, aparentemente había pasado todo su tiempo cuidando a los dragones.

Esta pluma de dragón estaba muy cerca de los cuarteles que había utilizado en el pasado para sus Guardias Imperiales, además de ser adyacente a los terrenos de aterrizaje para dirigibles. Al ver a los dragones, los colmillos relucientes, los pies golpeando, al otro lado de las jaulas, mientras Hou Ran corría alrededor de ellos, tenía una fuerte sensación de que realmente había regresado a Solon.

Y también, vio a un dragón de tamaño mediano, un Baian, que estaba presionando ansiosamente su hocico contra las barras de la jaula.

"Eres tú, ¿verdad?", Dijo Orba riendo mientras acariciaba su hocico.

Los dragones de los que Ran solía ocuparse normalmente habían estado, por supuesto, en la misma compañía aérea que ella. Baba babeando, Baian abrió la boca de par en par.

'' ¿Ah? '' Hou Ran se acercó, riendo entre dientes.

''¿Qué?''

''No nada. Orba, ¿has aprendido a distinguir a los dragones? ''

Orba solo se dio cuenta una vez que ella lo dijo. El dragón con el que acababa de hablar tenía algún tipo de conexión con él. Y durante la batalla en Tolinea, habían liderado la carga juntos.

Ran entonces hizo una petición extraña.

'' ¿Puedes darle un nombre a este niño? ''

'' ¿Un nombre? '' Orba arqueó las cejas. "Estoy seguro de que me has dicho antes que los nombres no tienen sentido para los dragones".

"¿Y no te dije que podría enseñarles el concepto?"

Sonrió con más amplitud que de costumbre, aunque para aquellos que no la conocían, parecía una sonrisa muy leve, y se unió a Orba acariciando la frente del Baian.

"Este niño entiende el nombre de Orba, y más que eso, quiere que Orba sepa distinguirlo de los otros dragones".

Había diferencias entre los dragones y parecía que cada uno de ellos también tenía diferentes formas de pensar. Orba estaba algo divertido por este giro de los acontecimientos. Después de examinar mentalmente una lista de posibles nombres, decidió hacer uno.

'' Milbak ''.

Parecía como si, mientras buscaba a tientas en su memoria, algo saliera de un rincón que no solía tocar y se había pegado a la punta de sus dedos. Eraprobablemente el nombre de una persona o un lugar que había leído hace mucho tiempo en la biografía de alguna persona famosa o en un libro de historia militar.

''No está mal. Ahora lo único que queda es ver si a esta niña le gusta ". Ran prácticamente voló a la jaula y acercó su cara al hocico de Baian.

Mientras Orba continuaba supervisando los preparativos, los generales Rogue, Odyne, Folker y Yuriah llevaron cada uno a sus hombres a Solon.

"Cuando recibimos la convocatoria de Su Alteza de Solon, sinceramente no pude creerlo". Tan pronto como se apearon en el puerto, Rogue y los demás fueron a ver al príncipe. "Y hasta nos dieron lo que era para todo el mundo como la bienvenida de los héroes de la gente del pueblo".

'' El general Rogue no dejaba de advertirnos '' No baje la guardia. Podríamos atacarnos desde atrás '', señaló Folker.

"He escuchado todo tipo de rumores y cuentos", Odyne no pudo ocultar su expresión de maravilla. "Pero todos son tan difíciles de creer tan de repente". ¿Podría decirnos en detalle sobre su conversación con Su Majestad? ''

"Claro", Orba se encogió de hombros. Echó un vistazo hacia la puerta de la antesala de la habitación. "¿Pero no todos tienen personas cuyas caras les gustaría ver antes que las mías?"

Por un momento, los generales se miraron confundidos. Orba chasqueó los dedos y la puerta se abrió.

'' ¡Ah! '' Yuriah fue la primera en exclamar, mientras que Rogue, el general de larga trayectoria, contuvo el aliento. Odyne abrió mucho los ojos antes de volverse para mirar a Orba.

No me molestes, parecía estar dando su aprobación.

Los generales todavía dudaban un poco, pero al final, el primero en sucumbir a sus sentimientos fue, como era de esperar, el comparativamente joven Yuriah Mattah. Corrió hacia sus padres y su joven esposa. Como si eso les hubiera dado permiso, la esposa y las hijas de Odyne se acercaron, mientras que Rogue y su esposa y su hija acortaban la distancia entre ellos, paso a paso.

Se abrazaron el uno al otro, llamándose los nombres.

Lannie Lorgo, la usualmente valiente hija de Odyne, enterró su rostro en la capa de su padre, sollozando. El hijo de Rogue, antes poco fiable, Romus Saian, también tenía los ojos brillantes por las lágrimas, pero se contenía para no hacer ruido.

"Te he causado muchos problemas". Incluso cuando Rogue se dirigió a él, simplemente negó con la cabeza. Rogue sonrió con lágrimas en las esquinas de sus propios ojos. '' He oído todo sobre eso. Sobre cómo seguiste alentando a tu madre y a todo el mundo todo este tiempo. Incluso cuando los soldados te arrastraban lejos, o cuando estabas en la prisión ... Realmente has heredado la sangre de tu padre, eres un espléndido joven guerrero de la Casa Saian ''.

Puso su mano en la cabeza de su hijo. Romus era solo un niño de doce años y no podía contener las lágrimas. Al final, él también se aferró a su padre y lloró.

El comandante de la división Black Steel Sword, Folker Baran, lo vio solo, sonriendo. Orba se acercó a él.

''Eso fue inesperado.''

'' ¿Qué fue, Su Alteza? ''

"Cuando ordené a los hombres que invitaran a su familia también aquí, Folker, me miraron de una manera realmente extraña. No puedo creer que te hayas divorciado tres veces ".

'' Mis pecados son pesados ​​''.

"Entonces pensé que tal vez al menos solo tus hijos ... pero los soldados se volvieron blancos ante la idea de tenerlos a todos juntos en un solo lugar".

"Tuve tres con mi primera esposa, cinco con mi segunda y dos con mi última esposa. Por alguna razón, todos se llevan absolutamente terriblemente ".

'' Visítelos más tarde ''.

"Lamento haberte preocupado con esto". Sin embargo, mi primera esposa me dijo que nunca volvería a acercarme a ella ni a sus hijos, mi segunda esposa prácticamente se desmaya cada vez que me acerco, y en cuanto a mi tercera ... ''

No necesito saberlo. Orba se tragó las palabras que se le habían subido a los labios y le dio unas palmaditas en el hombro a Folker. El Folker que él conocía tenía una personalidad amable y siempre estaba tranquilo y tranquilo, así que no era que no tuviera curiosidad sobre qué tipo de esposo y padre era para su familia, pero en este momento, no importaba.

Mientras organizaba las tropas, al final decidió ubicar a Folker Baran en Nedain. Esto fue en preparación de cualquier emergencia. Con la 'emergencia' en este caso tiene que ver con Solon.

Dado que el emperador le había dicho a Orba que le mostrara su espalda, debe haber obtenido la información de que Orba tenía una marca allí. El resto del mundo creía que la enemistad entre el emperador y el príncipe heredero se había borrado por completo, pero en lo que a Orba concernía, nada había terminado, y tenía la corazonada de quet, por el contrario, las cosas estaban a punto de comenzar.

Decidió devolver la división de Rogue Saian a Birac. Esta vez, la división de Yuriah Bow of Gathering Clouds estaría a cargo del transporte de las tropas por aire y de combate aéreo. Cuatrocientos Guardias Imperiales liderados por Orba en persona, doscientos dragones y soldados de caballería, así como cuatrocientos fusileros de Odyne cabalgarían en tres de los cruceros de Yuriah.

El propio general Odyne estaría en stand-by en Solon con quinientos reservistas. Continuaría preparándose para la batalla, de modo que si recibía la notificación, podría apresurarse con los barcos que habían pedido prestados a la Firma Haman.

Cuando Folker y Rogue abandonaron a Solon, Orba se tomó las manos.

''Cuento con usted.''

Valió mucho a Folker Baran como un "hombre en quien puedo confiar que me respalde". En el campo de batalla, podía dejar la espalda a Pashir y Gilliam, pero Folker era inestimable porque, mientras esté detrás de mí, Orba sabía que podía pelear sin tener que preocuparse de las amenazas de la retaguardia, más allá de donde sus ojos pudieran ver.

El propio Folker no era un luchador, pero su fuerte residía en su tenacidad, incluso cuando se enfrentaba a una posible derrota. En Mephius, no faltaron los comandantes valientes que creían en el credo de que uno debía atacar al enemigo con la ferocidad de un fuego furioso, por lo que Folker solo podía dejar una impresión bastante poco notable y tendía a no ser notado. Sin embargo, después de haberlo confrontado en Tolinea, la evaluación que Orba hizo de él fue que, si se le hubiera dado la oportunidad de demostrar lo que podía hacer, bien podría haberse convertido en la mano derecha del emperador por ahora.

Tal vez porque Folker podía darse cuenta de lo mucho que lo apreciaba, aferró vigorosamente la mano de Orba a cambio.

''Déjamelo a mí. En cuanto a usted, su alteza, tenga cuidado. Aparentemente, no es raro que Allion incorpore a gente como hechiceros dentro de las tropas que movilizan. Tenga cuidado de no ser engañado por sus dudosos trucos ''.

''Entiendo.''

Naturalmente, él no dijo eso: me atravesaron el escurridor por el oeste. Incluso si le dijeran que tuviera cuidado con los hechiceros, era un hecho que no se podía hacer nada al respecto. Sin embargo, había aprendido por experiencia en el oeste que la brujería no era tan poderosa como se podía leer en las leyendas. El hombre que había afirmado ser Garda aparentemente había necesitado poner todo tipo de preparaciones en su lugar. Si atacaban a Allion, sería una cuestión diferente, pero Orba supuso que los hechiceros no podrían preparar preparativos a gran escala en el territorio del país enemigo que era Ende.

El día después de que Rogue y Folker se habían ido, finalmente recibieron una respuesta de Ende. Sin embargo, la carta que trajo el mensajero no había sido escrita por la propia mano del Príncipe Eric. Tampoco fueron claros los contenidos. Simplemente contenía la información no comprometida de que las discusiones aún estaban en curso en Safia, y era imposible saber si estaban listas para aceptar refuerzos.

¿Ya comenzaron a marchar? Orba se preguntó. La respuesta podría haberse retrasado porque estaban en una situación en la que era difícil ponerse en contacto con Eric.

Ni siquiera valía la pena considerar que podría ser porque Garbera ya había enviado refuerzos, mientras que Mephius había sido lento en reaccionar.

Por lo tanto, Orba decidió que, por ahora, partiría de Solón con sus tropas. Se dirigirían al este hacia Idolo para que pudieran moverse rápidamente tan pronto como hubiera una solicitud oficial de Ende.

Normalmente, en un caso como este, cuando acababa de resolver su disputa con el emperador, Orba habría sentido que era necesaria una espléndida ceremonia de despedida, en parte para sentar las bases para el futuro. En el presente, sin embargo, el tiempo era precioso. Volarían directamente a Idoro en una compañía aérea, evitando deliberadamente la molestia de partir a caballo por las puertas de la ciudad capital. Aunque fue repentino, todos rápidamente entraron en acción.

Una vez que Orba dio la orden, los soldados rápidamente reunieron sus equipos, enjaezaron sus caballos o sus dragones, revisaron las armas que ya habían sido cargadas en los barcos y, tan pronto como un mensajero fue enviado a Idolo, completaron los preparativos para el despegue.

El mismo Orba se cambiaba en sus cámaras dentro del palacio y se ataba una espada a la cintura. El sol se estaba poniendo en el oeste y el interior de la habitación estaba teñido de rojo.

Por un momento, sus ojos se posaron en la máscara que estaba sobre el escritorio. También se había vuelto rojo a la luz del sol poniente y casi brillaba lo suficiente como para quemarle los ojos.

Él comenzó a estirar una mano hacia él.

Pero luego lo retiró a la mitad.

'' Dinn '', gritó el nombre de su página.

'' Sí '', el chico que estaba inspeccionando su armadura levantó la cabeza. Tenía doce o trece años, y ciertamente no era tímido. Aunque sabía muy bien que Orba era un antiguo esclavo de espada, siempre lo servía como el "príncipe de la corona". Orba miró directamente a esa cara familiar.

"Me voy de este lugar mientras estoy fuera".

"Entiendo", respondió el chico asintiendo. "Mantendré la habitación limpia, las ventanas abiertas para dejar entrar el aire y cambiaré las flores todos los días para que todo esté listo para cuando regrese, Su Alteza".

Orba asintió a cambio.

"Sé que siempre te estás ocupando de eso". Estoy agradecido ", dijo.

Dinn abrió mucho los ojos por un segundo. '' Su Alteza '', dijo, en un tono que por alguna razón estaba lleno de reproche.

"¿Qué ...?"

"No hables tan irreflexivamente". Un caballero de alto rango por lo general no le dice a un sirviente que está "agradecido" por haberse ocupado de varias cosas. Si usted habla de esa manera, simplemente dará lugar a la sospecha de que algo podría estar sucediendo '', dijo Dinn.

Al pensarlo, fue él quien le enseñó a Orba los modales de la nobleza. De cómo pararse, cómo caminar, hablar e incluso cómo sonreír. Dinn no era menos demonio de instructor que Gowen, el capataz de los gladiadores, lo había sido.

''Bueno. En momentos como estos, todo lo que debes decir es 'lo mismo de siempre' ''.

'' Bien, lo entiendo ... Bueno, entonces, como de costumbre ''.

La luz roja también se reflejó en los ojos de Dinn cuando vio a Orba fuera, pero Orba no dijo nada en particular. "Lo mismo de siempre", le hizo ayudarlo a ponerse su armadura y luego salió de la habitación.

Sus subordinados y sus soldados ya estaban completamente armados en el puerto. Entre ellos estaban Pashir, Gilliam, Kain, Miguel y todos los otros gladiadores anteriores.

"Nos vamos". Con la expresión de Gil Mephius, Orba dio sus órdenes. "No te arrepientas de tu patria". Eso solo amortiguará tu fuerza cuando agarres tu espada. Descartar todo excepto el veinte por ciento de ellos. Luego toma fuerzas para pensar que vivirás y regresarás ".

''Ey ey.''

Comandantes y soldados inclinaron la cabeza y golpearon el suelo con el mango de sus lanzas, elevando sus armas hacia el cielo carmesí.

Las tropas de Gil Mephius pudieron tomar los cielos antes de que el sol terminara de ponerse.

Parte 2

''Su Majestad.''

Alguien habló.

Guhl Mephius había estado sentado en su cama durante bastante tiempo. Él ni siquiera había terminado de cambiar.

Él había cancelado la corte de esa mañana. Dado que Guhl solía incluso invitar a desayunar a los que deseaban una audiencia, esta preocupación principal era que no se sentía bien, y varias personas vinieron a visitarlo, pero Guhl hizo que los chambelanes enviaran a la mayoría de ellos fuera.

Solo a la emperatriz Melissa se le había permitido entrar a su habitación, pero Guhl no podía recordar de qué habían hablado. Al final, por alguna razón u otra, parecía haber lanzado un chillido estridente.

¿Cuánto tiempo ha pasado desde entonces?

''Su Majestad.''

La voz llamó nuevamente.

¿Todavía había alguien aquí? Él levantó cansinamente la vista.

"Oh", gimió el viejo emperador. ''Ya veo. Todavía estás aquí ''.

"Es un día precioso, Guhl".

Parecía que era completamente normal que estuvieran en las habitaciones privadas del emperador sin su permiso, esa persona se dirigió hacia las cortinas cerradas de la habitación.

'' ¿Por qué te estás encerrando en la oscuridad de esta manera? Harías mejor en abrir las cortinas y mirar los jardines. El cielo es azul y el viento es fresco y claro. La gente de Solon está disfrutando de una mañana pacífica después de tanto tiempo. Hombres y mujeres jóvenes pasean por las avenidas mientras los ancianos están sentados y charlando mientras los ven pasar ".

'' ... ''

'' Deberías ir a verlos, escuchar sus voces. Eso es lo que es el mundo, Guhl. Para gente como nosotros, el mundo es solo lo que podemos ver. Especialmente para los hombres mayores que han alcanzado una edad en la que lo único que les queda es dejar las cosas a la generación más joven ''.

'' Me voy senil '', Guhl dejó escapar otro gemido. "Si yo fuera una persona común, eso sería eso". Podría envejecer y senil, luego morir. Pero yo soy el emperador. Llevo el peso del país sobre mis hombros. Mi mundo no es solo mío ''.

"Eres un viejo lamentable". Lejos de ser impresionado,el otro dio su opinión sobre Guhl. '' Y deberías aceptar que la edad te ha alcanzado. Voy a llegar a lo que ninguna mano puede alcanzar, y te obligaré a ver lo que no puedes ver. Pero ya sabes, Guhl ... Tomando prestado un poder que los humanos no deben tocar para lograr tus objetivos ... naturalmente, te convierte en un fracaso como ser humano ''.

Se lanzó una mirada fulminante hacia el emperador.

"Fue innegablemente fuerte. Cuando tu madre fue asesinada ante tus ojos por un dragón, estabas convencido de que era culpa de tu padre, y entonces decidiste convertirte en un gobernante más fuerte que cualquier otro. Ibas a crear un país de paz, ver todo lo que sucedía dentro de él, escuchar cada voz y aplastar al instante cualquier signo de peligro ".

'' ... ''

'' Y te apoyamos con todas nuestras fuerzas. Especialmente Lady Lana, su emperatriz, que simpatizaba con su forma de hacer las cosas, libre de viejas costumbres y tradiciones. Cuando parecía que los problemas se estaban gestando entre las facciones de los criados, ella siempre fue la primera en interpretar el papel de mediadora. A veces actuando como su escudo, a veces como la flecha que lo amonesta, le dio más ayuda que cualquiera de nosotros los retenedores. Pero...''

''Suficiente.''

"Pero Lady Lana falleció demasiado pronto, demasiado pronto. Inmediatamente después de llevar al niño largamente esperado, como si eso le hubiera quitado toda la vida. En última instancia, usted y la emperatriz Lana fueron marido y mujer casi en ningún momento ''.

''Suficiente.''

Encima de la cama, Guhl estaba rechinando los dientes. Pero la voz no se detuvo.

'' Tuviste miedo. Usted, que se suponía que era fuerte, tenía miedo de cuán débil se estaba convirtiendo cuando se enfrentaba a la muerte de un ser querido. Fue lo mismo que cuando tu madre murió. Debes encontrar una razón para tu dolor. Tuviste que hacer que alguien tenga la culpa. Antes, has podido culpar a tu padre. Pero esta vez fue diferente. No fue culpa de nadie. Entonces, solo puedes inventar la culpa. Fue culpa de Lana. Fue culpa de su propia debilidad inherente ''.

Lejos de hincharse gradualmente con la fuerza y ​​la furia de una tormenta, la voz continuó su recital con el ritmo constante del golpeteo de una suave lluvia.

"Te repugna la debilidad. Como resultado de la fuerza de deseo, no se puede perdonar ninguna forma de debilidad. Ni en ti ni en los demás. Y entonces, llegó a odiar a la emperatriz Lana, que había muerto antes que usted, como si lo estuviese abandonando, y tampoco podría perdonar a su hijo, Gil, que gradualmente se estaba pareciendo cada vez más a ella. Por eso, cuando se trata de él, tú ... ''

''¡Eso es suficiente!''

El emperador Guhl Mephius finalmente gritó en voz alta, luego se volvió para enterrar la cabeza en la cama.

La ventana estaba cerrada, y las pesadas cortinas no se balanceaban con la brisa.

'' Su Majestad '' - Una voz diferente llamó desde afuera de la puerta.

Guhl levantó la cabeza. No había nadie en la habitación excepto el emperador Mephius. Sin embargo, Guhl no estaba particularmente sorprendido. Lo sabía perfectamente, cuya voz había estado hablando hasta entonces.

Un murmullo vacilante lo llamó de nuevo. El soldado que estaba actuando como guardia del emperador le informó que tenía otro visitante. Guhl alzó las cejas. "¿No dije que a nadie se le permitía entrar?" - estaba a punto de bramar con una voz atronadora, pero de repente, sus hombros cayeron cansados ​​y permitió que el invitado entrara.

'' ¿Cuál es el significado de tu comportamiento? '' El que apareció era un mensajero de la fe de los Dioses del Dragón, el mismo anciano que el que había visitado esta habitación exacta justo antes del enfrentamiento con el príncipe heredero. "Deberías haber revelado la verdadera identidad del impostor y haberlo ejecutado inmediatamente, tal como habíamos acordado. Su pena se habría extinguido y las cosas podrían haber sucedido según el plan ''.

"¿Mi dolor se habría extinguido?", Respondió Guhl con aire ausente antes de burlarse. "He pensado antes que eras monstruos inhumanos, pero ese sentimiento nunca había sido tan fuerte como lo es ahora. No entiendes nada. Lo cual no es sorprendente, dado que ves a las personas como peones en un tablero. ¿Pensabas seriamente que todo volvería a ser como antes si forzara la ejecución del impostor entonces? Ja, antes de entrometerse con los destinos humanos, deberías haber aprendido más sobre el mundo humano ''.

'' ... ''

''Salí. Retírate a tus sombras e imagina un esquema malvado u otro. Estoy un poco cansado. Si desea una discusión en profundidad, regrese en otro momento. Manténganse ocupados y jueguen en un terreno vacío ".

El mensajero de la fe de los Dioses del Dragón se fue sin ningún parting palabras.

Poco después, ese mismo anciano se postraba ante una cama en un lugar que, de hecho, estaba envuelto en sombras.

Ahí estaba un anciano. De los ancianos de la fe de los Dioses del Dragón, él era el líder y, por lo tanto, más un "anciano". Aunque, entre esa colección de hombres ancianos, era comparativamente joven. era el líder y, por lo tanto, más un "anciano". Sin embargo, en los últimos días, en los que no había comparecido ante el emperador ni ante nadie más, parecía haber envejecido diez o veinte años.

"Maldito seas, Guhl, eso ..."

La voz que murmuraba no tenía vigor y de vez en cuando la sacudía una tos violenta.

'' ¿Tienes pies fríos? Patético, es como todos los demás humanos en este mundo. No importa cuánta ambición tengan en su juventud, a medida que crecen, los límites de lo que pueden ver -el paisaje familiar, la familia- se convierten en su propio pequeño reino con el que están contentos. Y en sus momentos finales, miran hacia atrás en una existencia en la que no han logrado ni una décima parte de las ambiciones de su juventud y mueren pensando que la suya fue una vida sorprendentemente buena ''.

Su entorno estaba silencioso e inmóvil.

Solo el anciano arrodillado escuchaba atentamente. El techo del templo era alto, y las sombras eran tan gruesas que no se podía ver a través de ellas, sin importar cómo te esforzaras la vista.

"Crees que solo hay un paso más, pero ese paso está inesperadamente lejos", susurró el anciano, con los ojos más oscuros que las sombras. "Si lo piensas bien, tanto el Rey Mágico Zodias como Garda, el sumo sacerdote de Zer Tauran en el oeste, fueron así. Ambos establecieron sus planes, ambos alcanzaron sus metas un paso a la vez, sin embargo, ninguno pudo lograrlos. Sin embargo ... avanzaron cada vez. Lo que, en ese momento, se sintió como el último paso tuvo que repetirse una y otra vez hasta que, ahora, parece más como cien pasos ''.

Tosiendo y respirando entrecortadamente, como si sostuviera una tormenta en su garganta, el anciano continuó explayándose a pesar de que no había nadie para escuchar.

"Zodias descubrió cómo extraer el éter de los humanos, Garda reunió a los nómadas, quienes predicaron el renacimiento de los Dioses Dragón, y recuperaron las 'Garras del Dios del Dragón'. Mientras analizaba las leyes de la hechicería y creaba otras nuevas, distribuía "pasadizos" por todo el mundo y construía rutas de suministro de éter. El costo en tiempo y vidas fue absurdamente alto. De nacer como un bebé a estar resignado a recibir la muerte en la vejez ... ¿con qué frecuencia se repetía esa cantidad de tiempo? Aunque finalmente estaba a punto de tomar forma aquí en Mephius ... ''

¿Cómo comenzó todo?

La voz del anciano continuó hablando de recuerdos solos, ocasionalmente desvaneciéndose tan bajo que nadie podría escucharlo.

'' Ah, sí, ha sido desde el fallido intento de asesinato contra el príncipe heredero y la princesa, en Seirin Valley. Eso debería haber llevado a Guhl a cortar todos los lazos de afecto con este mundo mortal, Garbera y Ende deberían haber sido arrastrados a la refriega, y el equilibrio de poder en el centro del continente debería haber sido revertido ''.

También hubo ese momento, en el oeste. Al establecer a ese hombre llamado Reizus como el nuevo Garda y usar los artefactos que eran los santuarios que yo mismo había dejado atrás, deberíamos haber sido capaces de abrir un "pasaje" a Mephius mientras observamos cómo respondió Barbaroi.

"Pero fue derrotado mucho más rápido de lo esperado". No, sin embargo, hasta el punto que necesitábamos volver a evaluar el diagrama del destino. Eso también fue provocado porque los engranajes del destino fueron temporalmente desordenados. En aquel entonces, dejamos las cosas como estaban, ya que teníamos que concentrarnos en hacer las próximas preparaciones para nuestro objetivo predeterminado. Pero después de examinar cuidadosamente lo que sucedió, lo que parece haber surgido es el resplandor deslumbrante del destino del responsable de los engranajes que funcionan mal ".

El anciano de piel oscura una vez más fue atormentado por un violento ataque de tos. Por un momento, sus miembros demacrados se convulsionaron y su respiración pareció ser arrancada de él, como si la vida le estuviera drenando de todo el cuerpo.

"No podemos esperar más". Por ahora, estoy dispuesto a abandonar la mitad del diagrama del destino, pero debemos deshacernos de ese elemento de perturbación. Zafar. ¿Está Zafar aquí? "

''Estoy aquí.''

Su respuesta fue escuchada.

Sin embargo, él no estaba allí.

No, era más bien que el que hablaba era el anciano arrodillado delante de la cama. Sin embargo, él no era el hombre que se había llamado a sí mismo "Zafar" en el oeste. Sin embargo, incluso cuando su cuerpo se estremeció y sus ojos iniciales se crisparon, habló con la voz de Zafar..

"Esta vez, asegúrate de terminar con la vida del Príncipe Heredero. El lugar será el campo de batalla. No habrá nada extraño en que algo suceda allí, por lo que la compensación por utilizar la hechicería para interferir con el diagrama del destino se verá algo reducida. Dejaré que Tahī te acompañe, así que asegúrate de cumplir tu misión a toda costa ''.

"Sí". Aunque Zafar respondió así, después de un momento, preguntó: "¿Qué deberíamos hacer con respecto a Barbaroi?". Eso fue todo lo que se dijo, aún así, la voz era ronca y la carne su cuello se sacudió incontrolablemente. "Me llevan a suponer que está bajo la protección de Barbaroi".

"En este punto, no servirá preocuparse demasiado por Barbaroi, ni dejar que se entrometan ..." Por un momento, el anciano pareció incapaz de ordenar sus pensamientos, pero finalmente ...

'' Permitiré doce muertes ''. Sus palabras fueron extrañas y repulsivas. "Eso todavía está dentro del rango de lo que se puede reparar". Bien, usa el poder provocado por esas muertes para matar a Gil sin falta. Me estoy repitiendo a mí mismo, pero no podemos esperar más. Estoy seguro de que tienes claro cuál será tu destino si fallas ''.

''Ey ey.''

Inmediatamente después de que la voz de Zafar respondiera, el anciano que había estado arrodillado se desplomó hacia delante con un ruido sordo. Cuando empezó a levantarse dolorosamente, le goteó sangre por la nariz, la boca y los ojos.

"Después de eso, será Guhl". El anciano, que ya no miraba hacia él, curvó sus labios secos y agrietados. "Tenía la intención de guiarlo con el mayor cuidado y precaución, pero también el equipo no funcionó bien. ¿Ya no sirve? Entonces en ese caso ... ''

El anciano levantó una mano temblorosa de encima de la cama. Miró fijamente esa mano huesuda, casi descarnada, tan seca como la madera vieja.

"De todos modos, quería mi próximo cuerpo. Ya que es así, una vez que me convierta en Guhl, tendré que planificar la reconstrucción del diagrama del destino, incluso si eso significa usar métodos ligeramente contundentes. Barbaroi también podría lanzar un ataque, pero ... Está bien. Cuando eso suceda, voy a quemar a Solon, o no, a toda la gente de Mephius, y reunir el poder necesario para hacerlos retroceder por el momento ''.

Parte 3

Flora Mephius había cumplido once años durante el Festival de Fundación de ese año.

Era la hija de la emperatriz Melissa y la hermana menor de la princesa Ineli, pero incluso sin compararla con su hermosa madre y hermana, era tímida por naturaleza y por eso su debut social a gran escala se había retrasado. Aun así, cuando el emperador hizo una aparición pública, ella podía ser vista cada vez más entre los que lo acompañaban, y el sentimiento general había sido que ella probablemente comenzaría gradualmente a tomar un papel principal en las fiestas de balones y té. Esto también se retrasó, sin embargo, debido a los problemas y la confusión centrada en Solon.

Y ahora de nuevo.

Las figuras de los adultos con los que se había encontrado e intercambiado palabras en la corte estaban cada vez más borrosas como un viento negro, y se estaban derritiendo por todos lados, dejando a Flora completamente sola.

La corte en Solon estaba en confusión.

Inmediatamente después de que el príncipe heredero regresara y tuviera su audiencia con el emperador, la sensación había sido que la guerra civil que había dividido al país no sería arrastrada más allá, pero ahora ese mismo príncipe heredero estaba a punto de partir, lo que llevó a los soldados a irse. en refuerzo a Ende, todos parecían haber sentido ansiedad. En lugar de quedarse en la capital imperial, los caballos y las compañías aéreas comenzaron a lanzarse a cada parte de Mephius.

Algunos se dirigieron a Nedain, donde estaba estacionado Folker Baran, diciendo que "Proteger la fortaleza será vital". Cuando hay que hacer algo, siempre se puede contar conmigo ", y, aunque no se les pidió que lo hicieran, llevaban dinero allí, explicando que" Esto es para el fondo de guerra inmediato ".

Otros fueron a Birac y solicitaron una reunión personal con su señor, Fedom Aulin. '' Desde el día en que recibí tu carta, la he llevado preciosa en mi pecho. Comparto la misma preocupación por el país que tú. En realidad, durante la audiencia, también levanté la voz en apoyo de Su Alteza el príncipe heredero ... '', dijeron, todo el tiempo asumiendo la apariencia de compañeros de mucho tiempo y de ideas afines.

Hablando de Birac, Rogue Saian se encontró en una situación similar, al igual que Odyne, que estaba esperando en standby en Solon con los reservistas. De repente, nobles, hombres ricos y poderosos mercaderes con los que nunca habían hablado antes se alineaban y se acercaban a ellos, todos con el aire de ser viejos amigos.

Todas estas acciones fueron, por supuesto, debido al "príncipe heredero Gil Mephius", cuya presencia había crecido tanto.Casi como en proporción inversa a esto, y en parte porque no se había mostrado en público en los últimos días, la existencia del emperador Guhl Mephius parecía ir poco a poco desgastando. Hasta el punto que ahora -

"La forma en que Su Majestad actuó en aquel entonces fue verdaderamente sin compasión".

'' Entonces, ¿qué pasa con la otra vez? No había forma de que admitiera su propio error ''.

- Hubo quienes estaban sacando cosas del pasado y lo criticaban abiertamente. Sin embargo, incluso aquellas personas sabían que la influencia del emperador aún no había sido borrada, y cuando vieron a Colyne Isphan, considerada de la facción del emperador, venir desde el extremo opuesto de un pasillo, o cuando la emperatriz Melissa, sus sirvientas a cuestas , aparecieron, sus caras palidecerían y les enviarían una inclinación tentativa.

En resumen, fue una pelea entre facciones.

Gil y Guhl - aunque ya no existía el riesgo de una guerra en la que ambos liderarían a los soldados y se enfrentaran directamente desde atrás de los cañones, las estrategias ahora comenzaron a desarrollarse a través de palabras y acciones, ubicadas en el escenario de los amplios salones del palacio, las habitaciones cerradas dentro de mansiones aristocráticas, y los exclusivos burdeles de callejuelas ocultos a la vista del público. Este fue un enfrentamiento entre ambos campos, o tal vez sería mejor decirlo, entre los respectivos seguidores del emperador y del príncipe heredero.

Sus mentes estaban constantemente girando.

¿Cuánto tiempo más durará el reinado de Su Majestad?

¿Su Alteza Gil realmente puede tomar el trono? Y si lo toma, ¿cuándo será?

No, podría haber otra disputa entre los dos por esa misma razón.

O en otras palabras -

En este punto, ¿en qué campamento me conviene acercarme?

Y así, incluso cuando intercambiaban saludos con expresiones serenas, observaban estrechamente e intentaban leer las intenciones del otro, mientras examinaban su entorno, sus nervios al borde, mientras trataban de obtener incluso la información más pequeña.

En ese sentido, se parecía mucho a la lucha silenciosa que recientemente había envuelto a Ende. También allí, las opiniones se habían dividido en cuanto a cuál de los dos príncipes, Jeremie o Eric, tendría éxito en el trono, por lo que los nobles y los comandantes militares se habían involucrado en intrigas tan peligrosas como una lucha a espada. En última instancia, sin importar qué país o poder era, circunstancias similares siempre darían lugar a una situación similar.

Flora Mephius era una niña que parecía incluso más joven que su edad. Sin embargo, ella no era en absoluto estúpida. Podía sentir la peligrosa atmósfera que fluía por el palacio, y su corazón sensible se estremeció de miedo.

La lucha entre los hombres no fue la única razón para eso. Estos últimos días, otro nombre había ganado la misma presencia que el del Príncipe Heredero Gil Mephius, o no, dentro de la corte de Solón, era tal vez incluso mayor.

La hermana mayor de Flora - Ineli Mephius.

En este momento, ella había tomado el control de una sección de la corte. Incluso antes de la reunión cara a cara entre el emperador y el príncipe heredero, Ineli había aumentado subrepticiamente su asociación con aristócratas influyentes, y parecía haberlos estado maniobrando para unirse a la facción del príncipe. Luego, en la audiencia de la que todavía se hablaba en Solon, ella había tomado medidas visibles. Ella había protegido al príncipe heredero hasta el final, incluso hasta el punto de protegerlo con su propio cuerpo.

Al hacerlo, apareció como una figura valiente y valiente que, con una voluntad feroz y la compasión infinita de una Madre santa, había protegido el futuro del país, por lo que incluso entre la gente, había dado lugar a la sensación de que ella también era un héroe

En consecuencia, incluso aquellas personas influyentes que ya habían sido parte de la facción contraria al Emperador por algún tiempo sintieron que, si querían acercarse al príncipe heredero, no podían permitirse ignorar la existencia de Ineli. Durante todo el día, estuvo rodeada de multitudes de personas, ya fueran las que querían conocer al príncipe en persona, los que venían a ofrecer regalos o los que decían en voz alta que siempre habían tenido una alta opinión del príncipe heredero.

En cierto sentido, Ineli era el símbolo viviente de la facción del príncipe heredero.

Como ya se mencionó, un gran número de personas había ido a visitar al señor de Birac, Fedom Aulin, pero incluso este caballero ambicioso no podía negar que algo faltaba. Hmm, parece que hay menos personas viniendo a verme de lo que esperaba ... se quedó perplejo, inclinando su grueso cuello. Probablemente fue porque, para muchos de los que deseaban acercarse al príncipe heredero, Ineli ya había llegado a ser visto como el mejor punto de contacto con él.

Sin embargo, incluso túEl señor Fedom, señor de Birac, debería haberse apresurado a Solon tan pronto como pudo, creía con optimismo que: "Manteniendo deliberadamente una distancia con Solon y viendo que cuidaba a Birac en ausencia del príncipe heredero, mi influencia crecerá realmente ".

De acuerdo con su juicio, dejar que otros vean claramente la larga fila de personas que viajaron desde lejos hasta Birac para verlo solo serviría para aumentar su presencia y prestigio. Sin embargo, aunque por un lado no estaba equivocado, Fedom había pasado por alto a Ineli.

Tampoco era el único.

La emperatriz, la propia madre de Ineli, Melissa Mephius, debe haber estado sintiendo como si hubiera sido emboscada desde una dirección completamente imprevista.

Sensible como era, Flora Mephius podía sentir la forma en que las chispas volaban ferozmente entre madre e hija justo debajo de la superficie.

Una vez, cuando Flora no pudo soportar la atmósfera cortante de su entorno, fue a visitar las habitaciones de su madre en los Cuartos Interiores del palacio. Aunque había avisado a su madre de antemano, la emperatriz ya estaba rodeada por una multitud de personas que hablaban con ella, y Flora fue conducida a un rincón de la habitación.

Hablando correctamente, era una regla dentro de los Cuartos Internos que, no importa cuán bajo o cuán alto era su estado, no más de tres hombres podían estar en una habitación individual al mismo tiempo. Recientemente, sin embargo, esa regla había comenzado a ser ignorada, y se podía encontrar a cualquier cantidad de hombres juntos de esta manera. Solo por eso, Flora sintió como si hubiera perdido su lugar para estar.

Colyne estaba entre los presentes. Esta gente era lo que se conocía como la facción del Emperador. Flora miró con horror a esas muchas figuras que se apiñaban alrededor de su madre. Su madre, su bella y sabia madre, amada por todos y a la que la inocente y femenina Flora no podía evitar adorar, parecía haber perdido peso recientemente.

Tal vez porque la piel de su rostro estaba tensa, sus ojos parecían abultados, las líneas alrededor de su boca resaltaban, y no se parecía en nada a una mujer cercana a dar a luz.

Flora sostuvo a su gato, con su suave pelaje blanco como la nieve, cerca de su pecho. Era un gato de la raza Schypa, que había sido enviado como obsequio de un país vecino con motivo del Festival de Fundación. Ella lo había llamado Nelwin, porque era travieso y a menudo tenía que perseguirlo, ya que tendía a desaparecer cada vez que quitaba los ojos de encima. Tal vez porque el Schypa, al igual que Flora, podía sentir que la atmósfera era diferente de la habitual, sus ojos se movían rápidamente y no se movía de los brazos de su ama.

Fue entonces cuando se escuchó una voz particularmente aguda proveniente de su madre.

'' Ineli ... ¿qué está haciendo ese niño? ''

Flora levantó la cabeza con sorpresa.

Los hombres parecían estar explicando algo en susurros. La emperatriz Melissa golpeó su puño contra la larga mesa.

"Ese niño solo está usando lo que me desagrada para desafiarme. Con este problema también, ella está planeando hacer el ridículo a los adultos. Una niña pequeña que no entiende nada. Esto, preferiría ... ''

"Emperatriz", cuando estaba a punto de decir algo más, uno de los criados, sin duda se dio cuenta de que Flora estaba allí, bajó la voz y miró a la chica que estaba abrazando a su gato.

Melissa pareció darse cuenta de su hija por primera vez. Cuando sus ojos se encontraron con los de Flora, su expresión se volvió aún más aterradora.

"¡No te he dicho que no dejes que ese gato divague en el Palacio Interior!", Gritó.

Flora dio un respingo y luego se quedó petrificada. Nelwin dio un maullido y luego saltó de sus brazos. Después de mirar inquisitivamente a Flora una o dos veces, salió corriendo de la habitación.

Aun así, la niña todavía no se movió. Como si hubiera vuelto a su yo habitual, los labios de Melissa se curvaron en una sonrisa. Sus gestos eran exactamente los mismos que los que la hermana de Flora, Ineli, había sido una vez antes.

Caminó hacia ella con esa sonrisa forzada y acarició el cabello castaño oscuro que Flora había heredado de su padre.

'' Lo siento por levantar mi voz. Aunque siempre te estoy enseñando a comportarme como una dama ''.

Está bien, Flora no pudo decirlo. Solo podía mirar, sus ojos se abrieron de par en par, cuando la sonrisa de su madre se acercó. Ya no podía sentir el calor de Nelwin en sus brazos. En ese momento, Flora se sentía sola en el mundo.

'' No hay nada de qué preocuparse, Flora. Escucha lo que dice mi madre y conviértete en una hija según el corazón de Su Majestad. Como hermana mayor del próximo emperador, que pronto nacerá, debes mantener la cabeza en alto ".

Entonces, como para decir que ella había terminado todos los negocios que tenían juntos, la emperatriz se la dioel hombro de su hija un leve empujón que parecía estar urgiéndola a irse.

Flora obedeció en silencio. No había nada más que ella pudiera hacer.

Cuando ella salía de la habitación, un hombre la cruzó al entrar.

"Yo, Zaas Sidious, he venido por invitación de la emperatriz".

La joven guerrera ciertamente habló cortésmente, pero cuando pasaron junto a la otra, ella sintió que su energía emanaba de sus hombros como el calor. Entró en la habitación sin parecer notar la presencia de Flora.

Ella sola, la princesa se fue.

Zaas Sidious era el general que, junto con Folker y Yuriah, había dirigido al ejército encargado de suprimir al príncipe heredero del Impostor. Justo antes de que se fueran, habían sido invitados a un banquete organizado por la familia imperial. Después de su derrota, mientras que los otros dos se habían unido al bando del príncipe heredero, solo Zaas había traído a sus hombres de vuelta a Solón.

El emperador ni lo castigó ni le dio las gracias. No mostrar tu rostro ante mí parecía ser el orden implícito, y el joven Zaas ardía de rabia y humillación incluso mientras permanecía en la capital.

"Has venido en el momento justo", la emperatriz Melissa le envió a Zaas una sonrisa, una que era rica en encanto y completamente diferente de la que acababa de darle a su hija.

Aunque había muchos que lo despreciaban o ignoraban, Melissa valoraba mucho a este joven general que se había negado a unirse al lado del príncipe heredero. Mientras que Zaas, por su parte, se había jurado a sí mismo que se levantaría para luchar otra vez, y los ojos que miró hacia la emperatriz se llenaron con una luz aún más feroz de lo que habían sido antes de su derrota en la batalla.

"Hay algo que quiero que hagas", Melissa parecía ofrecerle una tentación.



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