Ascendance Of A Bookworm - Chapter 49

Ascendencia de un ratón de biblioteca - 049

Hablando de devorar con Freida

Abrumado por esta fiebre, recuerdo que esta sensación de ser comido lentamente desde el exterior es como antes. Al igual que antes, enfoco mi fuerza de voluntad lo mejor que puedo, luchando para de alguna manera hacer retroceder la fiebre.

¡Ni siquiera he hecho ningún libro todavía!

Recordando cómo lo manejé la última vez que se me escapó, trato de devolverlo a mi núcleo interno, pero, a diferencia de la última vez, arde demasiado caliente para hacerlo. Aunque presiono y presiono, se niega a mover una pulgada.

¡Estás en mi camino! ¡Volver! ¡No hay forma de que vaya a morir así!

Mientras agito obstinadamente la fiebre que pesa sobre mí, de repente, comienza a alejarse en alguna dirección. Al igual que un montón de tierra en un aspirador comercial, la fiebre que me rodea es absorbida por un rugido.

¡Sí! ¡Vete de aquí!

Empujo más de la fiebre en la aspiradora, ya que es una mier** constante. Estoy entusiasmado con la rapidez con que baja la fiebre, así que tiro glob tras engrudo, pero de repente, de algún lado, escucho que algo se abre de golpe con un fuerte golpe. En ese instante, la fiebre deja de fluir bruscamente, y no importa lo fuerte que tire, simplemente regresa.

¿Huh? ¿Se rompió la aspiradora ...?

De repente me doy cuenta de que tal vez fui yo quien lo rompió, habiéndome dejado llevar por las cosas.

... ¿Acabo de hacer algo horrible? ¿Qué hago ahora?

Me paso vagamente por las nubes de fiebre durante un tiempo, completamente confundido. Por supuesto, no hay nadie a mi alrededor en absoluto, y mucho menos a nadie que pueda pedirle una explicación.

Parece que me salvó, así que pensemos en el resto más tarde.

Ahora que el calor crudo de la fiebre finalmente se ha reducido, inmediatamente trabajo para guardarlo. Solo queda aproximadamente la mitad, por lo que, a diferencia de antes, puedo recogerlo en mi núcleo y sellarlo sin ninguna dificultad en particular. Lo llevo a lo más profundo de mi corazón como meter cajas de cartón viejas en un armario y cerrar la puerta con fuerza detrás de él. Regodeándome en el triunfo de finalmente terminar este trabajo, siento que mi conciencia gradualmente comienza a flotar hacia la superficie.

Cuando abro los ojos, una vez más estoy en un mundo completamente desconocido. No en serio. Aunque luchar contra el devorar ha dejado mi cuerpo completamente exhausto, mi mente está tan clara como siempre. Esto no es un sueño

¿Dónde estoy?

Primero, está oscuro. Mi primer pensamiento es que es porque el sol se ha puesto, pero en un examen más detallado es más que el área alrededor de mi cabeza está oscura. Hay un poco más de luz en mis pies. Entonces, una vez que echo otra mirada alrededor para confirmar lo que estoy viendo, ahora entiendo que el techo, o más bien, la gruesa tela verde que cubre la mayor parte de mi campo de visión, cuelga alrededor de toda la cama. La parte de ella a mis pies tiene una separación que corre a lo largo de ella, parece que podría abrirse como una cortina.

Esta tela no es el dosel de encaje ondulado alrededor de la cama de una princesa de cuento de hadas, sino un dosel grueso y pesado diseñado para bloquear por completo la visión. Solo los ricos pueden darse el lujo de usar un paño como este.

Espera, tal vez, ¿me reencarné como noble esta vez?

La cama en sí es completamente diferente a la mía. A diferencia del colchón de paja en el que generalmente duermo, las sábanas de lana cálida se han llenado con algo suave y acogedor, como un futón grueso y cálido1. La textura es excelente, y se siente como si fuera increíble dormir.

En mis días de Urano, tenía un colchón de muelles con una manta acolchada y algunas mantas de muy alta calidad, pero este año pasado ha reconfigurado por completo mi visión de cómo se siente una cama. Mientras estoy acostado aquí, el colchón no cruje debajo de mí, ni la almohada está debajo de mi cabeza mientras miro a mi alrededor. Tampoco hay paja arrojándome en las sábanas. Esto se siente bastante extraño.

Los colchones de paja también pueden ser cálidos. Una vez que te acostumbras a ellos, incluso puedes dormir al ser mordido por las garrapatas y los ácaros. Sí, una vez que te acostumbras a ellos. Oooh, ha pasado tanto tiempo desde que estuve en un colchón así de bueno. Solo quiero dormir un poco más así.

La cama que comparto con Tory es tan pequeña que tengo que tener mucho cuidado cuando me doy vuelta mientras duermo, pero esta cama es lo suficientemente grande como para poder dar vueltas sin ningún problema. Mientras estoy dando vueltas, noto que hay una silla y una pequeña mesita de noche al lado del escritorio, con un candelabro cuya luz se ha apagado hace tiempo. Ninguna de estas cosas es algo que haya visto antes.

Sin embargo, cuando estoy dando vueltas, algo muy familiar entra en mi campo de visión: mis propias manos y mi propiocabello. Estiro mis manos frente a mí y me coloco el pelo delante de la cara, comprobando que, de hecho, no me he convertido en alguien que no sea Maine.

... Así que no he reencarnado de nuevo, entonces. Entonces, realmente, ¿dónde estoy?

Rebusco en mis recuerdos, tratando de recordar lo que me sucedió justo antes de perder el conocimiento. Ahora que lo estoy pensando, recuerdo que Benno dijo algo acerca de contactar al líder del gremio, creo.

'' ... Ah, entonces, ¿quizás esta es la casa del líder del gremio? ''

Creo recordar que escuché que el líder del gremio tenía una herramienta mágica que podía hacer algo para devorar, por lo que esta es casi con certeza la casa del líder del gremio. El nivel de riqueza aquí también respalda esa teoría.

"Disculpe", grito, "¿hay alguien allí?"

Mi cuerpo todavía es tan pesado que realmente no quiero levantarme, pero debería tener una buena idea de la situación. Desde el borde de la cama, estiro lentamente mi mano, tirando ligeramente de la colgadura, como una cortina de tela. Pronto, una persona desconocida se desliza a través de la cortina, quizás habiendo escuchado mi voz.

'' Uh, ummm ... '' Atasco.

'' Un momento, por favor, señora ''.

'' ¿Huh? S ... seguro. ''

Aunque no tengo idea de lo que está pasando, todavía no me puedo mover. Me envuelvo en la manta, y cuando me pongo más caliente, mis párpados comienzan a caer.

Oh, no, me estoy volviendo soñolienta de nuevo.

Cuando comienzo a asentir, escucho el sonido de una puerta al abrirse y cerrarse, luego el acercamiento de suaves pasos. Al igual que un estudiante que escucha los pasos del maestro cuando se queda dormido en clase, estoy instantáneamente completamente despierto.

"Maine, ¿estás despierto?"

Las cortinas se abren, revelando a una niña con coletas rosas. Ella camina dentro del dosel, llevando una vela encendida con ella.

''...¿Oh? Freida? ''

'' Sí, soy yo. ¿Cuánto de lo que te ha pasado es posible que lo recuerdes, me pregunto? ''

Pone la vela en la mesita de noche y se sienta en la silla al lado de la cama. Como parece que vamos a tener una conversación, comienzo a tratar de sentarme también, pero Freida se acerca para detenerme.

"La fiebre esta vez cobró bastante en tu cuerpo. No me importa si te acuestas ".

"Gracias, Freida. Aunque, si estoy acostado así mientras estamos hablando, creo que podría dormirme, así que ... ''

Muevo mi cuerpo, empujándome hasta quedar sentado. Freida, con una sonrisa irónica, me recuerda que no me exceda.

'' Ummm, ¿qué me pasó, eh? Bueno, realmente solo recuerdo tanto como cuando estaba en la tienda de Mister Benno, luego vino el devorador y me tragó. ... Entonces recuerdo que había demasiado de lo que podía ocuparme sola, pero fue absorbido en alguna parte, así que ... Freida, ¿hiciste algo para ayudar? ''

Nunca he experimentado algo así como que la fiebre desaparezca como lo hizo. Creo que lo que probablemente sucedió fue que alguien usó una herramienta mágica, como dijo Benno ... y luego, mientras eso sucedía, rompí la herramienta extremadamente costosa.

La sangre se drena instantáneamente de mi cara. Por el contrario, sin embargo, Freida gentilmente asiente con la cabeza.

'' Eso es esencialmente correcto. Llenamos todo lo que pudimos dentro de una herramienta mágica que estaba a punto de romperse. Se rompió a mitad de camino, pero creo que tu fiebre devoradora debe ser disminuida. ¿Cómo te sientes?''

'' Sí, mucho mejor. Aunque, escuché que las herramientas mágicas son realmente caras ... ''

Aunque mi cara es pálida, Freida sonríe de nuevo, con cara de diversión mientras me dice cuánto cuesta.

''Está bien. El que se rompió en este momento fue dos pequeñas monedas de oro y ocho grandes de plata. El señor Benno dijo que pagarías por ello, pero, ¿puedes realmente, me pregunto? ''

No puedo evitar pensar que Benno, al comprarme esa información adicional sobre Rinsham, ya sabía cuánto costaría. Sería un poco convenientemente exacto, si ese no fuera el caso.

... ¿Huh? ¿No abrió su oferta dos pequeñas monedas de oro, no tres? Si no lo hubiera hecho ir más alto, entonces ...

Sintiéndome un poco raro por esa incoherencia, asentí con la cabeza hacia Freida.

''...Puedo pagar.''

'' Realmente tienes tanto, eh ... ¡Te subestimé, Maine! ''

Los ojos de Freida brillan momentáneamente con asombro, pero luego empieza a enfurruñarse un poco, sus mejillas brotan.

"Si no podía pagar, él estaba diciendo que se inscribiría para trabajar en mi tienda". El abuelo dijo que le había dicho a Mister Benno que la herramienta costaría un oro pequeño y dos monedas de plata grandes, así que pensé que definitivamente no tendrías suficiente. Parece que M¡ister Benno está un paso por delante de mí! ''

¡Buen trabajo, yo, rechazando esa oferta de dos monedas! Además, Benno, excelente llamada para elevar tu oferta en el último minuto! ¡Trabajar en el tipo de tienda que intentaría atrapar a las personas al tergiversar el precio de las herramientas mágicas que salvan vidas me daría úlceras!

Mientras respiro una señal de alivio, Freida me mira, con los labios apuntando.

"Lo que hizo esa herramienta mágica ... usar una metáfora, si tuviste una taza que rebosaba agua, desviaba parte del exceso. Todavía queda agua en la taza y, a medida que sigas creciendo, solo seguirá recuperándose. ¿Lo entiendes, me pregunto? ''

''Sí.''

Hubo más de medio año atrás que hace un año, más el mes pasado que hace medio año, y más ahora que el mes pasado. La fiebre devoradora se volvió cada vez más difícil de manejar, y ahora solo se puede manejar gracias a que la herramienta mágica absorbe parte de ella. Hay mucho menos de eso ahora, pero solo va a comenzar a reconstruirse nuevamente. Estoy más que consciente de este hecho.

"La parte preocupante es que la velocidad a la que se llena la taza es más rápida que la velocidad a la que crece. Entonces, probablemente no tengas más de un año antes de que se llene nuevamente, creo ".

Como Freida tiene el mismo devorador que yo, sé que está diciendo la verdad, y asentí con la cabeza. Freida hace un esfuerzo visible para poner toda la emoción de su rostro, y habla con indiferencia forzada.

'' Entonces, Maine. Tienes que elegir. ¿Te esclavizarás a un noble o vivirás con tu familia hasta que te pudras? ''

'' ¿Eh? ''

Parpadeo con incredulidad, y una sonrisa preocupada parpadea en la cara de Freida.

"Las herramientas mágicas son, fundamentalmente, las posesiones de las familias nobles. Mi abuelo sabía que yo estaba devorando y gasté un montón de dinero para comprar herramientas mágicas casi rotas que la nobleza considera inútiles, por lo que mi familia ahora tiene algunas, pero creo que incluso si miraras muy duro, no habría estar más allá ".

'' ¿Qué? Una cosa rota, sin valor es dos pequeños de oro y dos grandes de plata ?!

Mis ojos se abren por completo con sorpresa. Freida me mira por un momento, parpadeando un par de veces, luego lentamente inclina su cabeza hacia un lado.

"Ese es un pequeño precio a pagar por tu propia vida, ¿no? Una herramienta mágica que funcione correctamente es algo que compras con grandes monedas de oro. Si un plebeyo con el devorador quiere vivir, necesita hacer un contrato con un noble para trabajar únicamente por su bien, comprar la herramienta y luego trabajar por el resto de su vida para pagar esa deuda ''.

Freida me mira como si fuera la cosa más obvia del mundo cuando me lo explica, y me doy cuenta de que esta debe ser una explicación que ella misma ha recibido muchas veces.

'' ... Freida, ¿eso significa que tú ... ''

Cuando le pregunto si también va a firmar un contrato con un noble para comprar una herramienta mágica, de repente sonríe alegremente, como una flor floreciendo.

"Eso es correcto", dice, asintiendo. "Ya hice un contrato con un noble. Él me dejará seguir viviendo aquí hasta que tenga 15 años, cuando sea un adulto. Luego, cuando se complete mi ceremonia de mayoría de edad, hemos acordado convertirme en su concubina ".

''¡¿Qué?! H, h-hi-his, concubina ?! ¿Sabes lo que significa esa palabra que estás diciendo? "

No puedo creer que una palabra como esa haya salido de la boca de una dulce y adorable niña como Freida. Mi boca se abre y cierra, sin palabras, pero Freida, extrañamente, me mira con asombro.

'' ... De esa reacción, Maine, ¿sabes qué es una concubina? '' '' Quiero decir, una concubina ... una concubina ... ''

Esta no es una palabra que un niño de seis o siete años debería saber. Además de eso, no solo sabe lo que significa, sino que está perfectamente segura de que se convertirá en una. Esto no puede estar sucediendo.

"Se habló de ser su segunda o tercera esposa, pero dijeron que si yo fuera su esposa oficial, cosas como la línea de sucesión y el orden de precedencia entre sus otras esposas se volverían bastante complicadas. En particular, dado que nuestra familia tiene más dinero que muchas familias nobles de rango inferior, las posibilidades de que me case con un noble podrían causar una gran cantidad de conflictos innecesarios. Eso es lo que mi abuelo me dijo ''.

'' Eeeeeeek ?! ¡Líder del clan! '' Intencionalmente grito en voz alta. '' ¿Qué estás diciendo alrededor de los niños? ''

La expresión facial de Freida se endurece, y ella me mira severamente.

"Maine, no creas que este no es tu problema también". Si eliges vivir, tCuando tengas que vivir en el mundo de la nobleza. A menos que seas hábil en las maniobras sociales, incluso si obtienes una herramienta mágica, hay muchas otras razones por las que podrías ser asesinado. La información es clave si quiere protegerse. Si él me hubiera ocultado eso, habría estado en peligro, ¿sabes? ''

''Lo siento. No estaba pensando ''.

Como de costumbre, dejé que mi estúpido y pacífico proceso de pensamiento japonés cayera, y parece que ella no lo perdió en absoluto. Este no es el mundo tibio en el que viví tan pacíficamente.

Freida me sonríe con ironía mientras me disculpo.

'' No te preocupes por eso. Mi caso particular es bastante inusual. Mi abuelo es el líder del gremio, y muchos miembros de la nobleza hacen negocios con él, ¿sabes? Hay quienes desean desarrollar vínculos más estrechos con mi familia, y hay quienes buscan nuestra ayuda, por lo que pudimos seleccionar las condiciones que fueron más favorables tanto para mí como para mi familia ".

'' Cuando dices condiciones, quieres decir ...? ''

De alguna manera arrastrado, inclino mi cabeza curiosamente hacia un lado y hago mi pregunta. Freida me mira y parece que me alaba por seguirme, luego abre la boca para responder.

"Podré conseguir una tienda en el barrio de los nobles". Esto no solo me dará el primer piso de la residencia de mi patrón o una habitación separada en la propiedad, obtendría mi propia tienda. Las tarifas de inicio y los gastos de subsistencia serían proporcionados por mi familia, pero esto será lo mismo que establecer directamente una sucursal de nuestra tienda en el barrio de nobles. Podremos poner en marcha el tipo de comercio que tuvimos que abandonar debido a la devoración. ¡Tengo muchas ganas de hacerlo!''

Freida sonríe alegremente, sus ojos brillan. Toda su postura transmite cuánto ansía su brillante futuro. Yo, sin embargo, estoy confundido.

''Ya veo. ¿Has pensado en casarse con alguien que amas, en cambio? ''

"Ahora, Maine, ¿de qué estás hablando? No importa qué tipo de vida tengas, el matrimonio lo decide tu padre, ¿no es así? Hay casos en los que puedes elegir entre unos pocos demandantes, pero siempre es el caso que el hombre con el que te cases se decidirá por ti ''.

'' Ah ... tienes razón ''.

Argh, mi sentido común es realmente una falta de sentido común en este mundo. Ahora que ella lo menciona, el cónyuge de uno realmente es decidido por el padre de uno. Es una relación entre dos familias.

"Entonces, mi familia podrá establecer una ubicación permanente en el barrio de los nobles, y aunque mi cliente se llevará el treinta por ciento de mis ventas, seré dueño de mi propia tienda y tendré cierta distancia física. entre mi patrón y yo podré escapar de las cosas más problemáticas, así que creo que estas son condiciones bastante favorables para mí ".

Al ver a Freida hablar acerca de convertirse en una concubina con una sonrisa tan deslumbrantemente linda, una vez más recuerdo lo mucho que mi propia intuición difiere de la de este mundo. Mis sentimientos en este momento son complejos.

'' Aunque, Maine '', continúa, '' parece que no tienes nada que ofrecerle a un noble, ¿verdad? Pensé que estarías bastante envidioso de mi situación cuando te dije que yo era una concubina. Piénsalo, Maine, e intenta vivir una vida de la que no te arrepentirás ".

Ahh ya veo. Como también tengo que devorarlo, si quiero vivir, también tendré que buscar el mecenazgo de un noble. Entonces, lo que ella me está diciendo es que antes de la próxima vez que me sobrecoja devorar, debería pensar en lo que planeo hacer conmigo mismo en el futuro.

¿Planeo endeudarme para siempre con un noble, o muero rodeado de mi familia?

"Gracias, Freida. Pensaré en lo que debería hacer. Me alegra que me hayas contado todo esto ''.

"Ciertamente, no tienes a nadie más en tu vida que pueda decirte estas cosas, ¿correcto? Si alguna vez te preocupa devorar, por favor ven a hablar conmigo. Somos los únicos que realmente podemos entendernos sobre lo que nos está sucediendo ''.

Dado que el devorar es una enfermedad tan rara, es igualmente raro encontrar a alguien que lo sepa. Es muy tranquilizador saber que hay alguien con quien puedo hablar al respecto.

'' Estoy agradecido por la oferta, gracias '', respondo. "Probablemente debería irme a casa ahora".

Me di cuenta de que la habitación se está volviendo cada vez más oscura y oscura. El sol probablemente se pondrá pronto, creo. Necesito regresar a casa tan pronto como pueda, o mi familia estará preocupada por mí. Como nuestra conversación ha terminado, me muevo para bajar de la cama, pero Freida me empuja hacia abajo.

"Está bien, tu familia ya sabe que estás aquí". Por favor, sigue descansando ''.

'' ¿Eh? ''

'' Estuvieron aquí de nuevo el día de hoy ''.

''De nuevo...? ¿Cuánto tiempo estuve inconsciente? ''

No esperaba que fuera un día totalmente diferente. Cuando mis ojos se abren, Freida se lleva una mano a la mejilla e inclina la cabeza pensativamente hacia un lado.

"Fuiste llevado aquí poco antes del almuerzo de ayer, y hoy el sol ya se está poniendo. Parece que todavía estás muy agotado, y parece que te tomó mucho tiempo despertar incluso después de que tu fiebre bajara. Aunque tu fiebre ya ha disminuido, se ha decidido que te quedes aquí, solo para asegurarte de que estás bien, hasta después de la ceremonia bautismal pasado mañana ".

Parece que pasaron muchas cosas sin que yo supiera de ellas. Incluso el solo hecho de pensar en lo que mi familia debe haber sentido cuando se les dijo lo que me sucedió me produce dolor de estómago.

"Lutz, creo, vendrá aquí mañana por la mañana, y creo que su familia también podría venir. Así que está bien cerrar los ojos nuevamente y descansar por ahora, Maine ''.

"Gracias, Freida".

"Antes de hablar con su familia mañana, reflexione sobre sus propias opiniones. ... Ahora, mañana, si te sientes con ganas, ¿qué tal si hacemos dulces juntos, como prometimos? ''

Freida se pone de pie, su silla se tambalea detrás de ella, levanta su vela y luego se aleja silenciosamente de mi campo de visión. Empiezo a meditar sobre lo que ella me había dicho, mis pensamientos van entre varias posibilidades, pero mi cuerpo todavía anhela más descanso, así que aunque todavía estoy sentado, mis párpados comienzan a caer. Me retuerzo bajo las sábanas, incapaz de resistir la cómoda comodidad de esta cama, y ​​apago la luz.

Notas del traductor para este capítulo:

1. "Futón" aquí se refiere al futón de estilo japonés, que es un colchón acolchado lleno de bateo, a diferencia de los futones occidentales, que generalmente son sofás plegables llenos de espuma.