Ascendance Of A Bookworm - Chapter 4

Exploración de la ciudad

Ayer, lloré y lloré y lloré. Cuando mis padres me llamaron a cenar, e incluso cuando se enojaron conmigo por tener su ropa de cama tan sucia, la única reacción que pude reunir fue más llanto. Esta mañana, tengo los ojos calientes e hinchados por el llanto, y la cabeza me palpita. Sin embargo, mi fiebre se ha ido por completo, y mi cuerpo ya no se siente lento y pesado. Todo ese llanto parece haber eliminado mi mal humor también.

Después del desayuno con mi familia, mi madre se preocupó por mi cara hinchada.

"Ah, tu fiebre se ha ido".

Con las manos todavía frías por lavar, ella palpa mi frente y luego me frota las comisuras de los ojos. La frescura de su toque se siente increíble.

"Diga, Maine", dice mi madre, "ahora que está bien, ¿le gustaría ayudar con la compras ¿hoy?''

'' ¿Huh? Mami, ¿y el trabajo? Mi fiebre ya no existe, ¿está bien que no vayas a trabajar? ''

¿No dijo algo antes, como ... '' El trabajo en la tienda de tintorería está increíblemente ocupado ahora, así que, aunque Maine tiene fiebre, no puedo tomarme un tiempo libre ''? Ella es una mujer trabajadora! ¿Esta bien?

Ella me mira, con la cabeza ladeada curiosamente a un lado, luego mira tristemente.

'' Tory se ha ocupado de casi todos tus cuidados, y pensé que era una lástima que no la dejara salir siquiera un poco ... pero ayer lloraste y lloraste, y Tory se puso tan preocupado. Ella dijo que pensó que podrías haber empezado a llorar porque estabas muy sola, así que se acercó y le rogó a nuestros vecinos que me ayudaran a tomarme un tiempo libre ".

Ante esas palabras, mi aliento se atrapó en mi garganta. Yo, una mujer con la madurez mental de un joven de veintidós años, pasé todo un día llorando, sin siquiera molestarme en pensar en lo que pensaría alguien a mi alrededor. Estoy tan avergonzado que quiero ir a cavar un hoyo y enterrarme en él. Ahora que finalmente me he calmado, lo que hice parece increíblemente vergonzoso.

'' Soy ... lo siento ... lo siento '' tartamudeo.

'' No necesitas disculparte, Maine. Estar enfermo hace que todos se sientan un poco indefensos ".

Mi madre acaricia suavemente mi cabeza para consolarme. Su dulzura solo hace que mis sentimientos de culpabilidad me caigan aún más fuerte.

Lo siento mucho. Estaba llorando de desesperación al darme cuenta de que no había libros, en absoluto porque me sentía solo porque te habías ido. Ir a buscar libros tan pronto como Tory salga de la casa ... No sé en qué estaba pensando. Realmente, realmente lo siento.

'' Tory irá con todos al bosque cercano '', dice mi madre, '' pero no quiero que te esfuerces cuando acabas de mejorar. ¿Qué tal si vienes conmigo y haces compras? ? ''

'' ¡Sí! '' Respondo.

''¡Oh! Usted animó rápidamente ''.

Mi madre me sonríe felizmente, probablemente pensando que estoy encantada de pasar un tiempo con ella.

Le devuelvo la sonrisa. ''¡Va a ser divertido!''

Mi madre se ve muy feliz, así que no tengo prisa por contarle esto, pero la verdadera razón de mi estado de ánimo fue la constatación de que, si salía, podría obtener algo para leer. Si voy para ir a ir de compras ¡Incluso podría conseguir que mi madre me compre un libro! No tiene que ser realmente espeso. Por ahora, todo lo que quiero es algo que me ayudará a aprender el sistema de escritura. Un libro de trabajo o algo así, dirigido a niños, sería perfecto. ¡Tal vez incluso una tabla con todas las letras!

Estoy seguro de que si sonrío tiernamente y digo algo como: "¡No me sentiré solo si tengo un libro! Seré una buena chica y me quedo adentro y ayudaré con las tareas domésticas, "entonces mi madre eventualmente se rendirá ante la mendicidad de su adorable y frágil niña y me comprará un libro ilustrado. Eh heh heh. Esto va a ser divertido de verdad.

"Mamá, me voy", dice Tory, asomando a la habitación con una gran sonrisa en su rostro. Dado que nuestra madre tiene el día libre hoy, Tory, que normalmente estaría atascada mirándome, también tiene el día libre.

'' De acuerdo, ve a reunirte con todos. ¡Cuídate! ", Dice nuestra madre.

''¡Si mamá!''

Tory coloca una gran cesta de mimbre sobre su espalda como una mochila, y luego se marcha con un resorte en su paso. Ella está actuando como si fuera a jugar con sus amigos, pero en realidad esto es otra tarea. Ella's recogiendo leña! Mientras lo hace, también buscará nueces, bayas y hongos para llevar con ella. Si nuestras próximas comidas serán sabrosas o insípidas depende totalmente de Tory.

¡Puedes hacerlo, Tory! Dale sabor a mi vida!

Los niños en este mundo parecen ponerse a trabajar ayudando con las tareas muy temprano en este mundo. Parece que no hay escuelas en este mundo, además de todo lo demás que falta. Por lo menos, no vi nada que pareciera una escuela en absoluto cuando estaba hurgando en mis recuerdos. Tory está empezando a crecer un poco, así que parece que está empezando a trabajar como aprendiz.

Si puedo, me gustaría hacer mi aprendizaje bajo un bibliotecario, o tal vez incluso en una librería. Hoy será un día perfecto para reunir información mientras estamos afuera. Descubriré dónde está la librería, haré amistad con el tendero y eventualmente me convertiré en su aprendiz. Oye, está bien quedar impresionado por la astucia de esta niña pequeña, je je.

'' Ahora bien, Maine, ¿deberíamos salir también? ''

Esta será la primera vez que salga de este edificio desde que llegué a Maine. La primera vez que usé ropa que no era solo un pijama, también. Estas prendas también son gastadas, pero son un poco más gruesas y me han envuelto en innumerables capas. ¡Soy tan esponjoso que es difícil moverme! Parece que hace frío afuera.

Alzo la mano de mi madre y la sigo, por primera vez, afuera.

¡Frío!

¡¡Estrecho!!

Apestoso!

Todos los edificios están hechos de piedra, y se siente como si sus paredes estuvieran chupando el poco calor que hay fuera del aire. A pesar de toda la ropa en la que estoy envuelto, el aire gélido se filtra inmediatamente, enfriándome hasta los huesos.

Daría cualquier cosa por un Heat-Tech, o un poco de lana, o incluso una de esas cosas químicas más cálidas. Mientras estoy deseando, ¡también quiero una mascarilla! Algo para bloquear este hedor y evitar que vuelva a enfermarme.

Inmediatamente fuera de la casa hay una escalera. Una escalinata tan empinada y angosta que yo, con la capacidad atlética de un niño de tres años, estoy aterrado de dar el primer paso. Mi madre tira de mi mano y bajamos, con las tablas retorcidas crujiendo bajo nuestros pies mientras giramos, giramos y giramos. Sin embargo, después de unas dos historias, las escaleras de madera son reemplazadas por una piedra sólida y bien mantenida.

Este es el mismo edificio ... ¿por qué hay tanta diferencia?

Mi cara puede estar jodida contra el frío y el hedor, pero finalmente estoy afuera. Según mi estimación, creo que nuestra casa está en el quinto piso de este edificio de siete pisos. Honestamente, con mi pequeño cuerpo, constitución débil y falta de fuerza en general, incluso salir solo es trabajo pesado por sí mismo. Supongo que es natural que la mayoría de los recuerdos de Maine sean interiores.

'' Haaahh, haaahhhh ... Mami, no puedo ... respirar ... ¡Disminuir la velocidad! ''

Acabamos de comenzar, y ya estoy completamente sin aliento. Estoy tan débil que no tengo ni idea de si incluso podré arrastrarme a nuestro destino sin colapsar en la calle.

'' ¡Acabamos de salir de la casa! ¿Estás bien?''

''Sí. Estoy bien. Vamonos.''

Por lo menos, quiero averiguar dónde está la librería. Mientras tomo un tiempo para recuperar el aliento, echo un vistazo a mi alrededor. Justo afuera de nuestro edificio de apartamentos hay algo así como una pequeña plaza, centrada en un pozo público de agua. El área que rodea el pozo ha sido pavimentada con piedra, y está llena de ancianas conversando mientras friegan la ropa. Este debe ser el lugar donde Tory va a lavar los platos, y donde esa gran jarra de agua se llena todas las mañanas.

"Mami, ¿lavaste la ropa?", Le pregunto.

''¡Yo si! Ya está todo hecho ''.

Estas ropas todavía se ven un poco sucias, pero aparentemente han sido lavadas. Tal vez el detergente aquí no sea muy bueno ... Voy a tener que pensar en hacer un poco de jabón, también.

La plaza está rodeada por todos lados por otros altos edificios de apartamentos, con una sola carretera que conduce al resto de la ciudad. Caminamos por esa estrecha calle, doblamos la esquina y nos encontramos en una enorme avenida principal.

Whoa, las calles de un país extranjero ...

El paisaje urbano desconocido se extiende ante mí. Empaca animales, vagamente como caballos o burros, vagabundea por las calles adoquinadas, pasa por los puestos de los mercaderes que llenan ambos lados de las calles.

'' Mamá '', pregunto, '' ¿A qué tienda vamos a ir? ''

"Hmm, Maine, ¿qué estás diciendo? Vamos al mercado de la ciudad, ¿sabes? No solemos ir a las tiendas ''.

Esoparece que las tiendas cuidadosamente conservadas instaladas en el primer piso de estos edificios suelen ser frecuentadas por personas que realmente tienen dinero, y los plebeyos humildes como nosotros generalmente no tienen necesidad de ir allí. En cambio, el diario de compra diario parece que se hace en el mercado de la ciudad.

... Entonces, ¿eso significa que la librería va a ser una tienda en uno de estos edificios, entonces?

Mientras miro a mi alrededor, buscando cualquier señal de una librería, veo un edificio impresionantemente grande, que parece un punto de referencia local. Simplemente está construido, pero sus paredes de piedra blanquecina irradian majestuosidad y atraen la atención.

"¿Ah, un castillo?", Le pregunté, señalando el edificio.

'' Ese es el templo, ¿sabes? Cuando tengas siete años, irás allí para bautizarte ".

Ah, una iglesia. Una iglesia, hmm. Realmente no me gustan las obligaciones de la religión. Realmente preferiría no llegar a ningún lado, si puedo evitarlo.

Gracias a mi sensibilidad japonesa moderna, quiero mantener mi distancia de la religión. Sin embargo, no estoy seguro de cuán aceptable va a ser en este mundo, así que reprimo mis objeciones. En cambio, dirijo mi atención a las paredes que veo más allá del templo.

'' Mami, ¿qué hay de esas paredes? ''

"Esas son las murallas del castillo", dice ella. "El señor de la tierra hace su hogar allí, al igual que el resto de la nobleza. Aunque no tenemos mucho negocio allí ''.

'' Hmmm ... ''

No puedo ver nada más que altos muros de piedra, por lo que desde aquí se ve menos como un castillo y más como una prisión. ¿Tal vez están construidos así para que estén fortificados contra el ataque exterior? Por alguna razón, cuando pienso en castillos de estilo europeo, me imagino que son realmente lujosos. Ah, aunque, supongo que parece un castillo que también necesitaba ser una fortaleza.

'' Entonces, ¿qué es esa pared? ''

'' Esa es la pared exterior. Protege a este distrito del mundo exterior. Si sigues recto por esta carretera, encontrarás una puerta que sale. Tu padre probablemente esté trabajando allí ahora ''.

''...¿Papi?''

De los recuerdos de Maine, sé que mi padre es una especie de soldado, pero no sabía que era guardia de portería. Más importante aún, sin embargo, el castillo del señor está construido como una fortaleza y rodeado tanto por murallas como por las paredes exteriores. Basado en eso, me pregunto si debería pensar en este lugar como una ciudad. A juzgar por el tamaño de las paredes que rodean este distrito y la estampida de personas que llena esta calle, este no parece ser un distrito bastante grande, pero lo comparo con, digamos, Tokio o Yokohama, y ​​no lo hago. Sé cuán válida es esa comparación realmente.

¡Aaaaargh, el tamaño de una librería depende del tamaño de la ciudad, y ni siquiera tengo una base para comparar! Es este distrito grande? ¡¿Es pequeño?! Por favor, dime, ¡oh gran maestro!

"Maine, vámonos", dice mi madre. "¡Si no llegamos al mercado pronto, todas las cosas buenas se habrán ido!"

Asiento con la cabeza. ''Bueno.''

Mientras caminamos, mantengo los ojos bien abiertos, buscando constantemente cualquier señal de una librería. Por extraño que parezca, noto que los carteles que anuncian las tiendas que bordean las calles están ilustrados. Hay letreros de madera con imágenes pintadas y carteles de metal con gráficos grabados o golpeados, pero aún no he visto una sola cosa que parezca una palabra escrita. Estos signos están diseñados para que incluso alguien como yo, que no puede leer nada, pueda entenderlos fácilmente, lo que ha hecho que buscar una librería sea realmente fácil, pero ... de repente tengo un pensamiento aterrador.

¿Huh? ¿Hay algo escrito aquí? No solo en nuestra casa, sino en todo este distrito. Tal vez la tasa de alfabetización es baja? ... Tal vez, escribir aún no se ha inventado?

El color se desvanece de mi cara cuando me doy cuenta de las ramificaciones de esta idea. Nunca me había molestado en pensar que escribir podría no existir. Si la palabra escrita no se ha descubierto, después de todo, los libros simplemente no existen.

"Maine, hay mucha gente aquí afuera. ¡No te quedes atrás! ", Dice mi madre, regañona.

'' ... Sí, '' digo en voz baja.

Apenas soy consciente del movimiento de mis pies mientras lucho por contener mi terror, así que llegamos al mercado antes de darme cuenta. El parloteo de una multitud inesperadamente asalta mis oídos, y levanto la cabeza para ver una plaza bulliciosa, llena de carros, puestos y gente que se arremolina. En cierto modo, me recuerda a las multitudes que verías en los festivales en Japón, y por un segundo me siento extrañamente nostálgico.

De repente, veo algo en un puesto de frutas cercano queHabía renunciado a toda esperanza de ver. Mis ojos se abren y empiezo a sonreír descontroladamente, y tironeo de la falda de mi madre para llamar su atención.

'' Mami, mira! ¡¡Hay algo 'escrito' allí !! ''

Se han fijado letreros de madera en cada canasta de mercancías, y se han escrito sobre ellos algunos tipos de glifos. No puedo leerlos, así que no sé si son números o letras, pero una cosa es segura: de hecho, la escritura existe aquí. Solo por ver esto, la sangre corre a mi cara, y estoy muy consciente de lo hambriento que he estado de escribir.

'' Oh, ese es el precio. Eso está ahí para que sepa cuánto tendrá que pagar si lo compra ".

"¡Pero está escrito!", Exclamó.

Mi madre debe estar confundida sobre por qué de repente me volví tan enérgico, pero eso no importa en este momento. Mientras caminamos, le leo todos los números que puedo encontrar, y me concentro lo más que puedo para hacer coincidir los números con los símbolos.

¡Bien, bien! Vamos, mis sinapsis !!

"Entonces, ¿son treinta leones?", Le pregunto.

Después de un tiempo de que los números me fueran leídos, corté y leí uno en voz alta por mi cuenta, luego miré a mi madre por su reacción. Parece que estoy en lo cierto: mi madre me está mirando, parpadeando de asombro.

"¡Es increíble, Maine, lo entendiste tan rápido!"

''Je je...''

Hay diez números, por lo que parece que el sistema de conteo está en la base 10. Estoy muy contento de que no esté en la base 2, ni en la base 60, ni en ninguna otra cosa. Ahora que sé qué símbolos están conectados a qué números, realizar cálculos debería ser pan comido.

Ah, podría ser, ¿he disparado la bandera de Genius? Aunque, ese es el tipo de bandera que dice que seré un prodigio a los diez años, meramente talentoso a los quince, y luego solo ordinario después de cumplir los veinte ...