El ultimátum
El vizconde Zinderson partió de la ciudad de Gildusk el día 15 del tercer mes como el mensajero del Segundo Príncipe. Como la nieve aún se estaba derritiendo, los caminos estaban embarrados y difíciles de atravesar y llegó al castillo de Firmrock el día 23 de ese mes. En ese momento, Lorist ya había llevado alrededor de 40000 de sus fuerzas al Blackmud Marsh para comenzar a recolectar piedras y tierra en preparación para sentar las bases de las carreteras que se construirán allí.
Charade, que estaba a cargo de varias tareas diversas en el castillo de Firmrock, recibió al vizconde Zinderson. Al enterarse de que había venido como mensajero del Segundo Príncipe, Charade le pidió que descansara unos días para poder comunicarse con Lorist y pedirle que regresara.
En la mañana del día 25 del tercer mes, Lorist estaba de pie ante el cadáver de un cocodrilo de Ironspine que tenía casi diez metros de largo e inspeccionaba la debilidad de la bestia. El cuerpo del cocodrilo fue empalado con más de 30 pernos de ballesta de hierro y fue uno de los más grandes que han encontrado durante los últimos días. A pesar de que había sostenido los golpes de más de 30 rayos, todavía luchaba intensamente como un tigre animado y corrió hacia la brigada de carroballista con sus colmillos y garras al descubierto.
Si no hubiera sido por la buena fortuna que permitió que uno de esos pernos atravesara su cola y lo clavara en el suelo a casi 30 metros de la brigada carroballista, ese reptil podría haber comenzado una masacre en las líneas de defensa de la brigada. No fue hasta que el cocodrilo respiró por última vez que todos dejaron escapar un suspiro de alivio.
'' Milord, mira. Este Ironspine Crocodile murió debido a este tornillo que perforó su mandíbula inferior en su cabeza. En ese momento, estaba clavado en el suelo en la cola, pero aún corría hacia adelante con todas sus fuerzas con la cabeza levantada, lo que nos permitió disparar un cerrojo a su trasero. En cuanto a los más de 30 pernos en su cuerpo, a pesar de que dañaron a la bestia, no fueron fatales ni efectivos y solo sirvieron para provocarlo aún más. Esta vez tuvimos bastante suerte de no haber perdido ningún hombre con esta feroz bestia '', dijo Malek, que era el actual comandante de la división de carroballistas.
"Durante los últimos días, hemos matado alrededor de decenas de cocodrilos e incluso el más grande tenía solo 5 metros de largo y murió a partir de 5 pernos de ballesta. Fuimos demasiado descuidados y pensamos que esos cocodrilos eran lo peor que el pantano podía arrojarnos y que no había nada de qué preocuparse. Pensar que apareció uno aún más grande ... Parece que nuestros balones de acero no serán tan efectivos contra estos más grandes. Los tornillos en su cuerpo parecen pequeños mondadientes ", describió Els imaginativamente.
'' Dado el tamaño de Blackmud Marsh, podría haber cocodrilos incluso más grandes que este. Milord, a pesar de que este ya tiene alrededor de 2 metros de alto, he leído en los registros familiares que también pueden medir hasta 5 metros. Me pregunto cuánto tiempo sería un cocodrilo de esa altura ... Escuché que eran esencialmente tan grandes como un pequeño montículo ", dijo preocupado Patt.
Lorist asintió y dijo: "Dicho eso, el desarrollo de la marisma debe continuar. Debemos superar los obstáculos sin importar cuán grandes puedan parecer. Sin embargo, desconfiaré de tus advertencias también. Para ser honesto, incluso yo no imaginaba que tendríamos tantos problemas con las bestias dado que tenemos nuestras ballestas de acero. Reidy, haz un viaje al Grandmaster Fellin's y pregúntale si puede construir una bola de acero aún más grande para usar contra estos Ironspine Crocodiles. No tiene que cumplir con los estrictos estándares militares de los que se usan en la división de carroballista, por lo que está bien si lleva más tiempo para operar. Solo necesito que tenga al menos el doble de poder ''.
'' Sí, milord. Partiré en este momento '', dijo Reidy antes de irse.
''Bien. Malek, haz que alguien se encargue de este cadáver. A pesar de que parece feroz y salvaje, su carne sabe muy bien, ya sabes. Dile al resto que hoy comemos carne de cocodrilo. No te olvides de guardar el cuero también. Este cuero es el material ideal para la armadura de cuero de nuestras tropas navales ", instruyó Lorist. '' Además, dígales a los demás que presten atención a prestar atención a su seguridad cuando trabajen más tarde. Está bien que trabajen a un ritmo más lento. Si el cielo comienza a oscurecerse, haz que se detengan por el día para que no sean emboscados por cocodrilos ".