Cuando Anna abrió los ojos, vio que a su alrededor había un rojo encendido. El abrasador aire caliente le sopló directamente en la cara y le escaló la piel.
Llamas ardientes.
Las llamas ardientes estaban en todas partes. El humo se elevó desde la parte inferior del cobertizo y provocó que se atragantara.
Escuchó gritos desde la habitación de atrás, pero no estaba segura de si era solo una alucinación. Cuando la madera entró en contacto con las llamas, dejaron escapar un crujido. De vez en cuando, ella notaba chispas y astillas caer desde arriba. Salió de su pajar e intentó avanzar hacia la habitación de atrás, pero fue rápidamente repelida por las olas de calor.
Eventualmente, salió del cobertizo y observó impotente cómo su casa estaba envuelta por las furiosas llamas.
Sus vecinos comenzaron a agolparse también. Algunos trataron de ayudar a apagar el fuego. Sin embargo, la fuente de agua más cercana era Redwater River, que se encontraba fuera de la ciudad. Las pocas ollas de agua que hicieron todo lo posible para buscar no tuvieron ningún efecto en el fuego en absoluto.
Después de que Anna se precipitó varias veces, de repente vio la figura de su padre.
Había regresado apresuradamente de las minas. Todavía llevaba su abrigo sucio y su rostro estaba cubierto de polvo gris oscuro. Permaneció de pie junto a la casa, que había sido reducida a sus marcos de madera, y la miró inexpresivamente.
Como si viera su torre de fuerza, Anna ya no podía reprimir el miedo y el pánico en su corazón, y las lágrimas comenzaron a rodar por su rostro como perlas. Ella lloró y gritó mientras corría hacia su padre y lo abrazó con fuerza.
Sin embargo, su padre no la consoló como ella esperaba.
"¿Dónde está tu madre?" La agarró por el hombro con tanta violencia que la hizo chillar de dolor. "¡Y tu hermano!"
Anna negó con la cabeza, pero no esperaba que lo que seguiría fuera una bofetada.
"¿De verdad escapaste solo? ¿Por qué no los rescataste?"
"Maldita sea, ¿cómo puedes preocuparte por ti mismo?"
Anna se sentó de repente en su cama, jadeando pesadamente. La voz de regaño continuó reverberando junto a sus oídos y se negó a irse.
Este sueño otra vez.
Tomó una taza de la mesita de noche y bebió el agua fría. Le llevó bastante tiempo recuperarse por completo.
El primer día de cada mes, Anna soñaría con esta escena. Era como si hubiera alguien en su cerebro que tuviera que recordarle constantemente el pasado. Ella volvió la cabeza y examinó el calendario en su escritorio. Hoy fue el último día de la primera semana de verano y también el día del mes en que la Unión de Brujas distribuyó los salarios.
Se lavó simplemente y se vistió. Luego salió del castillo y se dirigió hacia el Edificio de las Brujas en el patio trasero.
"¡Hermana Anna!" Ring sonrió al verla. "¡Has venido tan temprano!"
"Buenos días." Wendy saludó y rió suavemente. "El clima hoy parece bueno. ¿Seguirás yendo a la montaña North Slope más tarde?"
"Señora ... Anna". Sus dos ex compañeros de clase se inclinaron a regañadientes con respeto.
"Llámame Anna, como en los viejos tiempos". Agitó sus manos, se sentó a un lado de una larga mesa y reflexionó un momento antes de contestar. "Tengo otras cosas que hacer primero. Solo iré por la tarde".
"Oh, eso es raro". Wendy reveló una expresión enérgica. "Podría ser que tú y Su Majestad Roland sean ..."
"¿Van a ir de compras?" Ring gritó con entusiasmo.
Pearl y Grayrabbit, que estaban escuchando por un lado, se rieron incontrolablemente.
Anna negó con la cabeza negando pero no dijo nada más.
Wendy tampoco siguió preguntando. Sacó un sobre de un cajón y lo puso en las manos de Anna. "Este es el salario del mes: dos reales de oro".
"Gracias."
Las brujas no tenían que preparar lo que comían o llevaban, ni tenían que pagar el alquiler o el transporte. Incluso recibirían prototipos gratuitos de los artículos de lujo que se venden en el mercado de conveniencia y podrían solicitar más o más artículos fácilmente. Por lo tanto, la mayoría de las brujas consideraron que sus salarios no eran de mucha utilidad, y no entendieron por qué Su Majestad insistió en pagarles. Solo Anna pudo adivinar por qué Roland lo hizo. Además, esta medida inadvertidamente le hizo un favor.
Regresó al salón del castillo mientras sostenía su sobre salarial. Cuando alcanzó, vio que el Caballero Jefe, Carter Lannis, ya estaba esperando allí.
"Señorita Anna". Carter se levantó y la saludó. "¿Vamos a proceder como de costumbre?"
"Sí." Sacó un real dorado del sobre y se lo dio al caballer Read more ...