Como el lado noroeste era vulnerable a los ataques de bestias demoníacas, el nuevo campo de tiro se estableció al otro lado del río Redwater. Cuando Iron Axe llegó allí, los guardias del príncipe ya habían rodeado el lugar con cuerdas de cáñamo y banderas rojas, y pusieron un punto de control en cada extremo del puente de acero. Personal no autorizado no estaba permitido en esa área.
Obviamente, Su Alteza tomó en serio la prueba de nuevas armas.
Iron Axe caminó rápidamente en la nieve irregular, y cada guardia que se encontró le dirigió una mirada amistosa. Al ver esto, no pudo evitar recordar la primera vez que participó en una prueba de flintlocks. En aquel entonces, él no era nadie, y la gente del Reino de Graycastle estaba atenta y sospechaba de él porque era de la Nación de la Arena. Ya había vivido en la ciudad durante cinco años, pero solo había establecido relaciones con cazadores que vivían cerca de él debido a su experiencia en arquería, y nadie lo conocía más allá del Viejo Distrito.
En ese momento, creía que viviría en reclusión en esta desolada ciudad como cazador hasta que muriera de viejo, o fuera asesinado por bestias demoníacas o presas. No esperaba que su alteza lo recogiera a mano y le mostrara el poder del fuego y el trueno. Entonces, los cambios rápidos comenzaron a suceder. Luchó contra bestias demoníacas en la Milicia, que luego se convirtió en el Primer Ejército de la ciudad fronteriza. Fue promovido rápidamente de Jefe del Escuadrón Cazador a Comandante del Primer Ejército. Para su gran sorpresa, y para compensar su mayor pesar por su vida, se había encontrado con la heredera del clan Osha, Lady Drow Silvermoon, otra vez en la ciudad debido a la actitud abierta de Su Alteza hacia las brujas. Debido a esta confianza, reconocimiento y mejora de su destino, juró lealtad a su nuevo señor en lo profundo de su corazón.
En el medio del campo de tiro, Iron Axe vio a Su Alteza Roland, Jefe Caballero, e inesperadamente, varias brujas de la Isla Durmiente.
"¡Su Alteza, Iron Axe le informa!" Se adelantó y saludó al príncipe.
El príncipe asintió y dijo: "Todos están aquí. Empecemos". Le dio dos largos cañones a Iron Axe y Carter. "Es una de mis armas recientemente desarrolladas, todavía en fase de prototipo. Los números son limitados, así que tómense los turnos para intentarlos, por favor".
Iron Axe estudió cuidadosamente el arma en su mano. Parecía similar a un rifle giratorio excepto que no tenía cartucho.
Esto hizo que se preguntara si sus balas debían volver a cargarse a través del cañón como las piedras de fuego más antiguas.
"Se llama rifle de cerrojo", explicó rápidamente Su Alteza. "Utiliza la pólvora sin humo más nueva. El calibre es de 8 mm, más pequeño que los 12 mm de un rifle giratorio, pero es más potente". Giró el arma para dar una demostración. "La munición se inserta desde el frente del gatillo, y cada clip puede ser incrustado con cinco balas. Sin embargo, no puede disparar continuamente como un rifle giratorio, por lo que debe volver a cargarlo después de expulsar todas las balas".
Poco después de la demostración del príncipe, Iron Axe entendió cómo operar el nuevo rifle y disparó un clip de balas. El retroceso del rifle fue bastante fuerte. Cada vez que el arma fue descargada, sintió una fuerte patada en el hombro desde la culata, y era mucho más fuerte que un revólver.
Cinco balas disparadas de una vieja arma normalmente causarían un humo espeso que bloqueó su vista, pero ahora no había humo en frente de la boca del cañón, lo que podría deberse a la "pólvora sin humo" que Su Alteza acababa de mencionar. Aparte de eso, no había nada especial en este nuevo fusil de cerrojo. Iron Axe pensó que había una mejora sustancial desde la pistola de chispa al revólver, pero el rifle de cerrojo parecía no tener mejoría e incluso no era tan bueno como un revólver. Su defecto más obvio era la baja tasa de fuego.
Podía disparar continuamente mientras estaba de pie con un rifle giratorio, pero era inconveniente hacerlo con el rifle de cerrojo, ya que tenía que volver a cargar el arma con la mano y luego levantarla de nuevo para apuntar al objetivo nuevamente después de cada disparo. Aunque este proceso tomó mucho menos tiempo que un bloqueo de chispa, no fue efectivo en la supresión del enemigo en un corto tiempo. Por ejemplo, era obviamente menos práctico que un revólver en las batallas, como las que se llevan a cabo contra los rebeldes nobles en Longsong Stronghold con combates cuerpo a cuerpo en las calles o en interiores.
Iron Axe le dijo a Roland su honesta opinión, y Carter expresó una opinión similar.