El hacha de hierro pasó por un territorio por día y rápidamente conquistó las regiones gobernadas por las familias Elk, Wolf y Wild Rose. Sin embargo, cuando las tropas llegaron al territorio de Maple Leaf, comenzaron a disminuir la velocidad.
Se encontraron con algunos problemas inesperados.
"Maldita sea. Esto no es diferente de Stronghold". Brian miró el castillo que se avecinaba y escupió enojado. "¡Está protegido por un foso!"
"¿Hubo alguien herido en la última ronda de ataques?" preguntó Iron Axe con frialdad.
"Dos hombres desafortunados fueron heridos, uno en el brazo y el otro en la espalda mientras se retiraban, pero no parece serio", dijo Brian frunciendo el ceño. "Los soldados estaban en una gran desventaja porque estaban disparando hacia arriba desde el suelo, por lo que incluso si los enemigos solo tuvieran arcos y saetas, aún podrían contender con nosotros".
Iron Axe sabía que Brian tenía razón. Nadie había esperado que el conde de la familia Maple Leaf tuviera un castillo construido como una torre sostenida por montañas y acantilados. Los arroyos de la Cordillera Imposible fueron conducidos a una zanja de cinco metros de ancho que formaba un pequeño foso que rodeaba el castillo. Como el agua fluía constantemente, aunque había bloques de hielo flotante y nieve, el foso no estaba congelado. La puerta era la única entrada a la torre, así que para alcanzarla, tenían que cruzar el puente, donde la fuerza enemiga estaba más concentrada.
No había ocultas alrededor del castillo del conde, solo llanuras de nieve, por lo que estar de pie en el terreno más elevado compensaba la desventaja de los enemigos de usar ballestas de ballesta. Después de dos rondas de ataques de sondeo, el Primer Ejército solo derribó a tres o cuatro personas y sufrió muchas bajas.
"Desearía haber traído cañones con nosotros", dijo amargamente Brian. "Si disparamos algunas balas de cañón en su puerta, se rendirán en poco tiempo".
"Es una lástima que las tropas no puedan traerlos aquí porque está demasiado lejos de Stronghold, y la nieve es demasiado profunda". Iron Axe miró hacia el cielo. "Llamémoslo un día y hagamos arreglos para que las tropas establezcan el campamento".
El territorio de la familia Maple Leaf estaba al noroeste de Longsong Stronghold, al lado de la cordillera intransitable, y se encontraba en el límite de la región occidental. Simplemente caminar aquí tomó casi un día, y la nieve no despejada en los caminos hizo imposible transportar una artillería de campo de 12 libras.
Según los informes, la familia Maple Leaf apenas contribuyó a la rebelión, e incluso el propio Earl no participó. Esto significaba que sus recursos y poder estaban intactos y almacenados en esta torre custodiada, por lo que es muy difícil de manejar sin armas de asedio.
Por la noche, se encendieron hogueras en las tiendas del campamento.
"¿Qué deberíamos hacer mañana?" Preguntó Brian, lanzando leña al pozo de fuego. "¿Ordene a los soldados que se apresuren contra la lluvia de flechas? Mientras podamos atravesar esa maldita puerta de acero, están listos".
"Pero el Primer Ejército también perdería docenas de soldados". Iron Axe negó con la cabeza y no respondió. Si todavía estuviera en la ciudad de Iron Sand, con mucho gusto sacrificaría cientos de soldados para completar su misión sin lamentarse. Sin embargo, después de llegar a la región occidental, se sintió algo protector con los soldados a los que veía mejorar y a los que su Alteza Roland había dedicado tanto esfuerzo.
Después de una larga pausa, suspiró. "Usemos a las brujas".
Brian se sorprendió. "¿Las brujas?"
Iron Axe tampoco quería hacer esto. Recordó que el príncipe le había dicho una vez que un ejército decente debería poder completar su misión de forma independiente en todo momento. Sin embargo, esto no era importante en este momento. Para alcanzar su objetivo de unir a la región occidental en una semana y minimizar las bajas, estaba dispuesto a renunciar a su orgullo.
Además, Su Alteza también dijo que un buen general era responsable de la vida de sus soldados.
"Envía un mensajero y dile al príncipe que estamos en problemas y necesitamos la ayuda de la señorita Maggie". El ordenó.
A la mañana siguiente, Maggie y Lightnin Read more ...