Capítulo 166 En la víspera de la batalla decisiva
El quinto día después de su acuerdo, Roland finalmente había preparado toda la materia prima que necesitaba para la producción del celoidin.
Había cometido algunos errores graves al principio con la electrólisis del agua salada, quería aprovechar las tiras de cobre sobrantes de la producción de balas de Anna y usarlas como electrodos, pero el resultado final fue que los electrodos se habían disuelto en el agua, dando lugar a la posibilidad de formar cloro durante la electrólisis. Con esto, toda la cuenca de agua salada se desperdició.
El electrolito generalmente era agua salada saturada, pero el problema era que la sal en esta época no era tan barata como el precio del repollo. Por lo tanto, cuando se drenó el agua y Roland detectó que los iones de cobre se habían mezclado en la salmuera, convirtiéndola también en desecho. Roland sintió como si estuviera tirando oro real en lugar de solo sal. Al final, pudo resolver este problema reemplazando los electrodos por carbono.
Al agregar soda cáustica al agua hirviendo para desalojar el aceite, obtuvo una gasa de algodón absorbente. Luego trajo la soda cáustica sobrante al laboratorio de química.
La esterificación de la celoidina fue el paso más importante en el proceso de producción, pero no sabía exactamente cómo podría lograrlo. Roland solo sabía que tendría que remojar la gasa en el ácido mixto y cuando el proceso de nitrificación se completara, podría sacarlo.
Ya sea la relación de solución o la duración de la reacción, él no sabía nada al respecto. Entonces, con esto en mente, Roland le ordenó a Kyle que formara grupos y realizara algunos experimentos. Usando relojes de arena para observar el tiempo, los trozos de gasa de algodón se sumergieron repetidamente en el ácido mixto y se enjuagaron con agua. En el último paso, se remojaron en una solución de hidróxido de sodio para eliminar el exceso de ácido líquido. Después, los productos aún húmedos fueron enviados de vuelta al castillo, donde Wendy se los llevó al aire.
El resultado fue que el mejor proceso de esterificación se lograría mediante el uso del ácido fuming altamente concentrado, y con él, la mayoría del producto de prueba también podría encenderse rápidamente. Al final, para lograr el mejor efecto con la pistola de algodón sería utilizar la técnica de primero sumergiéndolo en ácido sulfúrico y luego en ácido nítrico.
Cuando finalmente se calculó la fórmula aproximada, el laboratorio comenzaría con la producción en masa e inmediatamente después de que se completara el proceso de remojo y lavado, sería llevado por el Primer Ejército. Al final, incluso el Instructor Jefe no sabía qué era exactamente lo que habían producido realmente.
La gasa seca fue cortada en pequeñas piezas del tamaño de una uña por las sirvientas y luego fueron almacenadas en cajas separadas, luego fueron enviadas a la Montaña North Slope, allí en el patio trasero completarían la fase final de carga.
En ausencia de máquinas, el proceso solo podría realizarse utilizando mano de obra básica. Un grupo de guardias tendría que sentarse, sumergir el algodón de la pistola en el adhesivo y empujarlo suavemente en la parte inferior de cada cartucho, de esta manera sellando el orificio de encendido. Luego vierten cuidadosamente la pólvora con un embudo, lo compactan lo más posible y se aseguran de que cada cartucho reciba la misma cantidad de propelente.
El paso final fue colocar la ojiva en la parte superior del cartucho. Las ojivas y los cartuchos fueron fabricados por Anna, que tenía que asegurarse de que encajaran tan perfectamente, que solo se necesitaban unos suaves golpes con un martillo para sellarlos.
La eficiencia de la producción fue muy baja, en un día ni siquiera pudieron producir más de 100 balas. Luego, en el se*to día, Carter finalmente podría comenzar a usar la nueva arma. Dado que el cuerpo de los Caballeros Principales cumplió con todas las calificaciones requeridas para ser un excelente tirador, su índice de aciertos se mejoró enormemente después de varias prácticas en los últimos días. Comparado con el rendimiento que había demostrado justo después de que Roland le presentara el arma, era como la diferencia entre el cielo y la tierra.
Después de resolver los problemas con la munición, Carter ya no tuvo que usar su extraña postura de disparo anterior, y siempre tuvo que apuntar con el arma hacia abajo. Ahora, siempre que el colodión de sellado no se rompa, la cámara de la pistola podría mantenerse limpia fácilmente. Y dado que era varias veces más inflamable que el polvo negro, la velocidad de disparo rápido también estaba garantizada.
Aprovechando el último día que se habían ido, Roland le permitió a Carter ent Read more ...